***
Они были все еще на пути к Королевской Гавани. Расми Болтон с позором был повешен вместе с остатками своего войска. Джон был рад, что Санса не видела казни, но еще больше Тирион. Он никак не мог забыть то, что происходило накануне и во время штурма: девушка усиленно готовилась. На поляне для нее установили соломенных чучел для тренировок стрельбы из лука. Она, леди, с роду не державшая в руках оружия, стреляла с невероятной меткостью и легко натягивала тетиву. Набитые соломой головы чучел лопались, а Санса все продолжала выпускать стрелу за стрелой. Ланнистер издалека наблюдал за ней.
- Впечатляет! - он пару раз хлопнул в ладоши. - Не хотел бы я оказаться на вашем пути, миледи. Где вы научились?
Северянка проигнорировала его слова, натянула тетиву и выпустила последнюю стрелу. Та совершенно точно врезалась в голову манекену, где у человека должен быть лоб, и застряла там.
- Вот так будет выглядеть голова Рамси, - шепотом пообещала девушка, - когда я пущу в нее стрелу. Знаете, лорд Тирион, - она посмотрела на Беса, - всегда было интересно: что чувствует охотник, когда сам становится добычей?
Полумужа охватила волна страха и непонимания. Что она такое говорит?! Санса - такая милая и кроткая девушка, девочка… Он посмотрел ей в глаза и сразу же пожалел об этом: он увидел уже не красивые брильянты, а кровавые рубины, которые горели в пламени. Этот огонь притягивал, выжигал из души нелюбимого сына Ланнистеров весь гнев и боль. Его неудержимо влекло к юной Старк, наверное еще сильнее, чем прежде. Ее глаза разгорячили его кровь сильнее, чем вино. Когда этот хмель прошел, карлик подумал: что-то нехорошее творится с Сансой. Она менялась прямо на глазах. Куда бы не пошла, всюду за ней следовали волки.
Отряд на лошадях ехал по дороге, а по скалам с грациозностью лани бежала белая лютоволчица. Санса сидела на ней верхом. Другие лютоволки бежали рядом с людьми, благо лошади к ним успели привыкнуть, но только не к Полярной Ночи. В манерах девушки тоже произошли изменения. Варис лил Сансе в уши самые сладкие речи, на которые был способен. Северянка улыбалась, и эта улыбка была фальшивой. Да, Тирион не мог поверить. Но это было так. Старк вообще была не свойственна фальшь. Хотя, пребывая в Королевской Гавани, она уже научилась говорить то, что люди хотели слышать. Ланнистер все чаще ловил себя на мысли, что слишком часто и долго смотрит на девушку. Она продолжала открывать себя ему с совершенно другой стороны: как-то раз несколько дотракийцев окружили ее, бросая явно что-то грубое и непристойное. Они были дикарями и не различали господ и нищих. Санса к тому же была рыжей, необычной. Однако даже не дрогнула, будто обратилась в живую статую. Дотракиец, который схватил ее за руку, в мгновение ока лишился своей, а другого Полярная Ночь повалила на землю и медленно, можно сказать нежно, всего одним своим острым когтем вспорола табунщика от рта, по горлу, животу и ниже. Кожа рвалась под когтем хищника как бумага. Многие сочли это зрелище жутким. Но Тириону было жутко видеть другое: Санса… она даже бровью не повела, не моргнула ни разу. Просто смотрела, как ее обидчик умирал в страшных муках, смотрела, как земля вокруг становилась красной, а на свежие внутренности садились мухи.
- Любого, кто еще посмеет прикоснуться ко мне, - крикнула северянка на дотракийском, - постигнет та же участь! А может и хуже.
Это стало хорошей демонстрацией. Больше никто и близко не подходил к Сансе. А она, переступив через труп, всего через пару мгновений снова была весела, улыбчива и приветлива со всеми.
***
К счастью, Санса не стала самолично убивать Рамси. Тириону с большим трудом, но все же удалось ее отговорить. Его поддержал Джон.
- Я не позволю тебе вмешиваться в это, сестра. Довольно с тебя битв.
- Но я могу помочь. Полярная Ночь…
- Ты хочешь послать лютоволков штурмовать Винтерфелл? Просто вдумайся, как смешно это звучит.
- Ваш брат, прав, миледи. - Трион попытался подавить беспокойство в голосе. - Теперь, когда Болтон лишился почти всей своей армии, отвоевать Винтерфелл будет легко. К тому же королева Дейнерис любезно пообещала три отряда Младших сынов для этой вылазки.
Санса еще хмурилась, но возражать больше не стала. Младший Ланнистер понял, что победил. Позже, уже после казни Рамси, девушка призналась карлику, с ужасом изучая свои ладони:
- Милорд, я… я… я столько раз прокручивала в уме, как сделаю это: видела, как оттесню его ото всех, погоню в лес. Возможно даже его собаки попытаются окружить меня, но для лютоволков это не препятствие. Я даже продумала, куда выстрелю… О, Боги, неужели я действительно хотела…
- Но не сделали, - прервал Тирион, неуверенно коснувшись ее руки. До чего же она была горячая! - А значит все хорошо. В любом случае я бы не позволил вам сделать что-то плохое. Пусть даже если человек заслуживает этого. Любой другой, но только не вы.
Санса посмотрела на него, и серые глаза заблестели от слез.
- Спасибо…
Она впервые поблагодарила его, и это стало для Беса самой лучшей наградой. И пусть они уже никогда не будут вместе, он продолжит защищать ее. Что бы не случилось.
***
Младший Ланнистер поправлял свой плащ и допивал вино. Войска Дейнерис и Джона Сноу встали лагерем. Значит можно было отдохнуть от езды верхом и согреться нормально. Но сидеть в шатре Тириону не хотелось. Не хватало общения. Хоть с кем-нибудь. Едва Бес вышел на улицу, за ним увязалась черная волчица, чьего щенка он вытащил из ямы между камней во время пути. Сначала мать малыша была настроена враждебно: она чувствовала человеческий страх.
- Успокойтесь, милорд. - Шептала ему на ухо неизвестно откуда возникшая Санса. - Она чувствует ваш страх. Посмотрите ей в глаза и только тогда отпускайте щенка.
Карлик так и сделал. Малыш сразу же, но теперь более осторожно, подбежал к матери, и та лизнула его. А потом лизнула и руку человека, спасшего волчонка.
- Что ж, - улыбнулась северянка, - поздравляю вас, милорд. Вы заручились ее поддержкой. Отныне она станет вас защищать.
Ланнистер услышал свист.
“Санса снова тренируется. Зачем? Битва за Винтерфелл окончена”.
И действительно, рыжая стояла перед мишенями с натянутым луком.
- Миледи,
- Милорд,
На северянке было темно-синее платье из плотной грубой ткани, рыжие волосы заплетены в косу, которую девушка перекинула через плечо.
- Хорошо, что вы пришли. Мне уже начинало надоедать это занятие. - Манекены были щедро продырявлены стрелами.
- Умей я так стрелять, никогда бы не расставался с луком. - Произнес Бес и заметил румянец на щеках красавицы. Неужели она воспринимает его слова как комплименты? Забавная… Он не переставал любоваться как она тренируется, но чувствовал, что это не для нее. Нет, она настоящая леди и должна быт нежной, красивой и изящной. А вместо лука и стрел в ее руках должны быть цветы.
Они долго гуляли близ лагеря, разговаривали обо всем на свете, смеялись. Им обоим было приятно в обществе друг друга. Санса единственная, кто был по-настоящему откровенен с ним, с Бесом. Он смотрел в ее серые глаза, видел улыбку, слышал заливистый смех и забывал, что он карлик, нелюбимый сын в семье, уродец и убийца. Северянка делала его полноценным.
“Эх, - думал Тирион, засыпая тем вечером, - если бы только у нас появился второй шанс… Нет, и не мечтай, Бес. Она добровольно не станет твоей. Это стало ясно еще той проклятой ночью”.