Ланцийка напряглась, затем кивнула вправо:
— Там будет наш коридор. Именно он ведет на волю. Сама не знаю, как мы умудрились сюда отклониться. В прошлый раз здесь не было отворотки.
До воли оказалось довольно далеко. Корделия уже начала сомневаться, что напарница опять не заблудилась.
А то сейчас пустые серые стены опять сменятся танцовщицами, потом разбавятся змеями, а напоследок останутся только змеи, кривосерпастые жрецы и алтари с умирающими в муках жертвами.
А вот и друзья — впереди. Развернулись к отставшим навстречу? Похоже, сообщить, что солнце встало.
Тем более, оно действительно уже, возможно, встало. Одна из самых длинных ночей в жизни Корделии закончилась.
Корделия шагнула вперед и крепко обняла Диего. Мордред внезапно удостоился того же — от Морриган.
Но даже не удивился.
— Осторожно, — на ходу полушепотом предупредил Диего. — Вперед нельзя. Там засада. На выходе. Хорошо маскируются.
Мордред коротко кивнул. И приложил палец к губам.
Причиной рыщущих вокруг кордонов оказались спасенные Маги из другого подземелья. Вот их как раз вывел любовник Ирэн. Тот, что тоже из подполья. Из Сопротивления.
А сам ушел. То ли сопротивляться, то ли спасать боевую подругу.
Маги благополучно нашли выход. Но при всей своей Силе ослабели. Да и в боях никогда не были. Привыкли творить свою Магию в безопасной придворной обстановке.
Поэтому в пути напоролись на немалый отряд вооруженной стражи. Причем, совсем близко от тайного хода. Меньше мили.
Сами-то прорвались. Но теперь неподалеку рыщут отряды вооруженной стражи. Ищут новых беглецов. И тайные подземные выходы.
Мордреду и Диего даже удалось под шумок подслушать чужой разговор. Но и только.
— Морри, прости, — устало вздохнула Корделия. — Я не вправе тебя ни о чём просить…
— Да ладно уж, — усмехнулась та. — Авось, Ирэн пока не пропадет. Всё же этот балбес отправился за ней. А из вас тут никто дорог на поверхности не знает. Даже ты. — По ее сдержанно-теплой улыбке в адрес Мордреда сразу возникает явное подозрение, что между ними уже что-то есть.
Неважно, когда успело начаться. Хоть во время совместного танца с жертвоприношением.
Ответить бастард не успел. Морриган прислушалась:
— Всё немного хуже, чем нам кажется.
— Мы подцепили-таки хвост! — выругался Мордред.
— Может, да, а может, и нет. Они и сами могли натолкнуться на этот ход. Рано или поздно. Может, уже караулили у выхода? И не только вы их подслушали, но и наоборот. Но сейчас они готовятся войти в подземелье. И для них это — вопрос времени и смелости. Все-таки эти катакомбы пользуются дурной славой не первый век. Вот только попасть под горячую руку Исильдуру они испугаются сильнее. Но еще хуже… — она напряглась сильнее. — С ними пара Магов точно есть. Слабоватых, конечно, но…
Но в компании вооруженной стражи может хватить и этих.
— Бой нам сейчас не принять, — коротко заметил Мордред. Похоже, обстановку уже оценил и он. — Их слишком много. И даже сли мы их каким-то чудом перебьем, они успеют позвать на помощь. А поблизости это не единственный отряд.
Это Корделия сейчас настолько ослабела, что теперь прилично отстает от них обоих.
Диего, возможно, тоже, но он-то сильный Магом не был никогда.
— Ничего не поделаешь, — вздохнула Морриган. — Все за мной.
И развернулась назад.
— Куда ты хочешь пойти? — быстро уточнила Корделия.
Почему-то вдруг вспомнились мертвые голоса в лунном колодце. Предрекающие прямой путь в Бездну Льда и Пламени тому, кто смеет шутить с Тьмой.
Ланцийская графиня резко повернулась к лингардке:
— Ответ тебе не понравится. Но когда за тобой гонится кровожадное чудовище, на помощь лучше позвать другое. Еще поопаснее.
Глава 28
Глава двадцать восьмая.
Ланцуа, Веаран.
На сей раз в черни небес — снова луна. Уже убывающая. Что не мешает ей смеяться над невезучими беглецами.
Может, беглецам стоило задержаться в подземных катакомбах еще на несколько дней и ночей? Но что толку, если неутомимые враги уже взяли след? И не собирались ни снимать осаду, ни прекращать охоту.
Так бывает, когда умрешь либо ты, либо тот, кого ты преследуешь. Исильдур не прощает ни малейшего промаха. Даже намека на малейший промах.
А последние припасы закончились еще вчера. И пить воду с грязных стен в этих катакомбах просто страшно. Вековая грязь здесь — еще не самое страшное и опасное. В лучшем случае, просто отравишься и пролежишь пару дней пластом. С трудом доползая до какого-нибудь ближайшего тупика, чтобы не гадить при своих.