— Нет, я благодарю тебя. Изольду я отблагодарю отдельно, но без тебя ничего бы не вышло. Мы были бы уже мертвы.
А Исильдура никто бы не прикончил и сегодня. Не тронув его и пером из чешуйчатого крыла, Арсен Тенмар, тем не менее, способствовал позорной смерти узурпатора.
Но сможет ли после этого он сам остаться в Ланцуа? Даже в Черных Горах? Кто может быть удобнее дракона, чтобы перевалить на него вину за смерть монарха?
Черная ночь — в черных глазах. Чем расплатилась благородная и честная сестра — за их спасение? За жизнь одной упрямой младшей дочери Снежной Пантеры и одной юной Темной ведьмы из Ланцуа.
Вряд ли Корделия посмеет это спросить. Она сама совсем недавно готова была отдаться даже подлому и омерзительному Исильдуру, чтобы получить шанс его уничтожить, а Арсен Тенмар уж точно предпочтительнее. Благороднее. И держит слово.
В наше время такое — редкость. И огромнейшая ценность.
На что бы ни пошла сестра — Корделия никогда ей об этом не напомнит. Ни словом, ни жестом.
А самое главное — Изольда жива. Ее сестра и королева, сильнейшая Ворожея Лингарда. Жива! Ее совсем скоро можно будет наконец-то снова увидеть и крепко обнять!
— Я всё расскажу моей сестре, — через силу, но всё же улыбнулась Корделия. — Я думаю, она тоже захочет поблагодарить тебя, если еще этого не сделала. А если сделала — поблагодарит еще раз.
— И от меня — душевное спасибо, — буркнула подобравшаяся поближе Морриган. Под неодобрительным взглядом очнувшегося Мордреда. — Благодаря тебе, принц, еще поживем. Покоптим небо.
Глава 30
Глава тридцатая.
Пограничье Ланцуа, Тенмара и Илладэна.
Арсен Тенмар проводил их до границ Ланцуа. В ту странную область, где впереди справа — Тенмар, а слева — Илладэн.
С личным драконом путешествие вообще становится проще и быстрее. И безопаснее.
Иначе они добирались бы еще очень долго. Может быть, даже слишком. Такой долгий полет им сейчас недоступен.
И, возможно, им не удалось бы обогнать гражданскую войну в Ланцуа. Или вторжение туда армии соседнего королевства. И можно даже не гадать, какого именно.
Ирэн вместе с возлюбленным собралась в свои фамильные земли. Потому что Морриган абсолютно права: графиня Приграничья намерена защищать и оберегать своих людей. А для начала — собрать их под знамя. Чтобы возможные враги встретили армию, а не мирное население, что один вооруженный отряд вырежет с легкостью.
Жаль, Ирэн нельзя короновать. Сожрут. И свои, и чужие претенденты. Любой посчитает себя лучше и достойнее, чем какая-то там дама, пусть и одна из знатнейших в королевстве, и с прямыми предками на троне Ланцуа. Ведь деды в древних замках точно знали, как лучше. И им было доподлинно известно, что у женщин нет ни разума, ни души. Видимо, потому что и то, и другое должно располагаться в определенных частях тела, а их у женщин нет.
И даже неважно, существовали такие деды на самом деле, или потомкам хочется в это верить. Ведь приятно же, когда что-то тебе положено по праву рождения, раз никаких иных заслуг и достоинств нет и в помине.
Так что опустевший престол займет либо кто-то из младших принцев Тенмара, либо из своих выскочек. И в обоих случаях в этой стране лучше не задерживаться.
Король Хьюго Ритэйнский точно не отдаст единственного, столь долго и трудно ожидаемого сына. Но даже если бы отдал — этот вариант ничем не лучше предыдущих.
А Алехандро Илладэнский так же точно не станет ввязываться во всё это: он и так наследник Илладэна. И младшего брата Алонсо не разрешит отдать. Уж насколько Корделия что-то поняла об этом принце из теплых и восторженных рассказов Диего. Прежнего солнечного Диего.
Порой после этих рассказов Корделия даже начинала слегка мечтать… ну, о чём-то еще, кроме ратных подвигов и чтобы превзойти Изольду в боевом искусстве.
Как давно это было, и как странно теперь вспоминать. Они все же теперь — совсем другие.
Выскочку из своих ланцийцы почти наверняка быстро стянут за ноги с трона, чтобы посадить кого-то еще, а потом — еще. Потому что не только дам считают менее достойными, чем себя. И несчастную Ланцуа ждут черные дни, и рекой польется кровь простолюдинов… но не изгнанным принцессам Лингарда тут давать советы.
Морриган решила проводить сестру до фамильных владений. А там… видно будет.
Судя по их взаимным взаимным переглядкам с Мордредом — точно будет. Эти двое все-таки нашли друг друга.
Не исключено, что потом решат всё же встретиться снова. Сейчас Мордред отказался их покинуть — даже по просьбе новой возлюбленной. Вспомнил о клятве служить королеве Лингарда. Точнее, стоит быть к нему справедливой — никогда не забывал.