Хоть до моря отсюда всего с десяток миль. Чайки долетают до этих пограничных холмов. Их крики Изольда слышала еще вечером. Как воспоминание о Приморском Замке. Где Изольда чувствовала себя пленницей, а была — спасенной гостьей.
То же самое Западное Море плещется и у берегов Илладэна. А если плыть по нему далеко на Север — доберешься до самого дикого студеного Словеона, где Море Запада сливается с Северным. И где Изольда никогда не была и не побывает.
Гораздо хуже, что она вряд ли еще хоть когда-нибудь побывает и в родном Лингарде. Никогда уже не окунется в воды древнем Альварена. Но нет смысла сожалеть о навсегда утерянном. Мертвые не воскресают, пролитая кровь не возвращается назад в отворенные жилы.
За погибших родных еще можно при случае отомстить, но этот день наступит не сегодня и не завтра.
К этому Тенмару изгнанная королева Изольда Лингарская сегодня пришла совсем за другим.
— Ждут, — мягко улыбнулась Изольда, принимая у него витую серебряную флягу с разбавленным красным вином. Если и есть что-то в Тенмаре хорошего, так это виноградники. Ну и еще Арсен. — Завтра на рассвете мы расстанемся, Арсен. Надолго или навсегда. Но рассвет еще не наступил. И наш костер не догорел до пепла.
— Ты уверена? — в его черных глазах отразились южные сумерки.
Да. И в том, что останется сейчас. И в том, что уйдет завтра.
И другим она сможет потом рассказать, что, лишившись права на одаренную родовой Силой дочь, решила обрести взамен крылатого сына. Зачатого на древней земле Тенмара и рожденного в Илладэне, щедро сберегающем любую чужую Магию.
Если Изольде сегодня повезет. Капризные боги и судьба могут распорядиться и иначе.
Другим — да, она сможет объяснить всё именно так. Но себе врать незачем. У нее найдутся и другие причины. И ни одна из них — не благодарность. Так — не благодарят. О всяком случае, не она сама. И не его.
Сегодня и сейчас Изольда — не королева. А… допустим, вольная танцовщица из табора банджарон. И завтра табор уйдет на новое кочевье вместе с ней. Под дружный звон веселых монист и шелест цветастых юбок и пестрых шалей.
Но сегодня Изольда еще здесь. В первый и в последний раз.
И даже капризные древние боги с их жуткими традициями и странными ритуалами не осудят, потому что сами умудрились повенчать их двоих на Острове Ястреба. По каким-то своим, непонятным смертным законам.
— Арсен, не стану врать. Твоего отца я ненавижу по-прежнему. Как и он меня. И добром это не кончится. Слишком много смертей, крови и подлости пролегло между нами. Да и вряд ли возможен договор с тем, для кого ты навсегда — только предмет торга, а не сторона договоренностей. Но к тебе дурных чувств я не питаю. Больше нет. Я должна быть с моей семьей и друзьями. До конца — в жизни и в смерти. Должна защитить сестру и устроить ее судьбу. Это моя дорога, куда бы она ни вела. — Должна отомстить, но об этом она ему сейчас не скажет. Незачем портить эту звездную ночь. — Ты же никогда не выступишь против своего отца и братьев. И я это понимаю и принимаю. Но эту ночь мы можем провести вместе. В конце концов… — Изольда еще мягче усмехнулась. — Выбор у нас с тобой теперь невелик, разве нет?
Глава 32
Глава тридцать вторая.
Северный Илладэн.
Новости пришли лишь через день пути. Среди их маленького отряда не особо с Ясновидящими, но все вместе справились.
И видение ошеломило. Особенно Диего. Всё же это его страна. И всё это время он держался еще и потому, что был уверен: хотя бы его семья в безопасности.
Но подзвездный мир меняется слишком стремительно.
Пожалуй, сейчас Тенмарскому Дракону не до Ланцуа. И удара в спину в ближайшие дни можно было не опасаться.
Гораздо хуже, что теперь грозит удар в лицо. Или в бок.
Отступать некуда. Не в Ланцуа же.
Причем, сейчас дело вряд ли в них. Сомнительно, чтобы Тенмарский Дракон внезапно напал на соседнюю страну, потому что туда когда-нибудь могут добраться его враги. А могут и не добраться.
При таких подозрениях Тенмарскому Дракону придется завоевать весь подзвездный мир. Впрочем, кто сказал, что у него нет подобных намерений?
— Ты уверена, что тебе следовало это сделать? — все-таки не удержалась Корделия.
Всем ветрам открытое поле. Издали увидишь любого врага.
И очень удобно взлетать.
Иначе они бы здесь не задержались. Хоть пока еще до вражеской армии и далеко. Почти неделя пути.
— Уверена, — кивнула упрямая сестра, внимательно озирая окрестности. — Ты знаешь, что я не могу родить ребенка ни от кого, кроме Арсена Тенмара. Значит, отцом моего сына станет он. Если судьба встанет на мою сторону. Но сейчас подходящие дни месяца.