«Уникальный высокогорный участок карликового хвойного леса с полянами из ягод, горных трав и белыми песочными тропинками… Долина изобилует причудливыми формами каменных изваяний… Живописный распадок между Круглицей и плато Большого Таганая. В середине долины стоит выветренный останец причудливой формы. Долина сложена рыхлыми кварцитами. Их округлые глыбы возвышаются повсюду, а под ногами лежит крупный кварцевый песок.»
…Проще было сразу сказать – «Долина изобилует зомби!»
Двоих мы сняли сразу, как только вышли с полянки «сада камней» и обогнули небольшую скалу. Зомби были медленные, тупо стояли возле каменных глыб. Собственно, мы и приняли их поначалу за часть скалы – пока они не зашевелились, не зыркнули своими бездонными буркалами в нашу сторону…
– Баба Яга и Кошей Бессмертный. Был. – прокомментировал Влад.
И то правда. Первой из зомби была баба – с костяной ногой. Плоть кто-то объел, но «Ягу» это, похоже, не сильно заботило. Что же касается «Кощея» – он был объеден весь. Так что рёбра белели сквозь лоскуты мышц.
– Хреново дело. – сказал Рыбак. – Если есть объеденные, значит, где-то поблизости и тот, кто их жрал. А он может быть шустрым.
– Давайте поосторожнее, парни! – добавил Денис. Мог бы, впрочем, и не говорить. И так понятно, что «шустрые» – это опасность. Все уже видели. И никому не понравилось.
– Стоп. Перегруппируемся. – скомандовал Сосед. – Идём дальше по отработанной схеме: впереди дробовики, карабины сзади, прикрывают.
– А мне как быть? – спросил я. – У меня и карабин, и обрез. Куда мне?
– Смотри сам. Если не боишься – с обрезом вперёд. Или с карабином в тыл.
– Ну, Вить, извини… после такой постановки вопроса – конечно, вперёд! Я не ссыкло.
– Да никто у нас не ссыкло. – сказал Сосед, закинул за спину карабин, взял наизготовку «поросёнка». – Мне тоже впереди как-то сподручней.
– И мне. – сказал Рыбак, снимая с предохранителя «Бекас».
– Ну и мне. – Тимофей изначально шёл с «Моссбергом», так что у него, по сути, и не было выбора.
– Блин, так мы все пойдём в первом ряду! – добавил Влад. Ну и верно, у него же «Мурка» с картечью.
– Получается, я один сзади с карабином, что ли? – спросил Денис. – Ну и чёрт с вами! Буду один вас всех прикрывать!
Так и пошли мы по белым кварцитовым тропинками, между низкими ёлочками, фигурой под названием «свинья» – то есть, ромб. Впереди Сосед, за ним мы с Рыбаком, за нами Влад с Тимохой, и замыкающим Денис. И шли так метров сто, осторожно огибая каменные останцы. За каждым из них – нам мерещились «шустрые».
Но, слава всем духам этой долины, никто на нас не выскочил на узеньких тропинках. Не зря мы «бурханили» на входе сюда! Так и дошли до края – дальше глыбы скал уходили резко вниз, впереди возвышалась громадная сиська, торчащая в небо – гора Круглица. Кроме шуток – похожая формой на женскую грудь.
– Тут никого. – отметил очевидное Влад.
– Есть тропинка левей. – сказал Рыжий и Пушистый. – если верить карте, там тоже есть стоянка. Вон под той скалой, вроде бы. Ровная площадка, место для палаток…
– Пойдём проверим. – сказал Сосед.
Мы двинулись влево. Тут-то и увидели «шустрых». Трое. Сидят на корточках среди скал. Идиоты – не проще на камень присесть? Или у них энергия не тратится в статике?
Стоило нам появиться на полянке – «шустрые» подскочили, как на пружинках. Метров пятнадцать, что нас разделяло, преодолеть могли бы секунды за три. Но не успели – конус дроби летит ещё быстрее. Троим шустрым зомби досталось, кажется, целых пять зарядов – потому что стреляли все. Кроме Дениса. Оказывается, Дэн в это время выцеливал четвёртого зомбака – тот выперся из-за палатки, да запутался в растяжках… Так что мы даже не узнали – шустрый он был, или обычный?
– Капканов бы понаделать! – сказал Сосед, дозаряжая магазин. – Судя по последнему, который в палатке запутался – капканы могли бы сработать против зомби. Видели, как он застрял? А там веревочка-то тонкая…