— Маг-куратор Лютикова, — сразу перешел к делу Привратник. — Лютиков подозревает, что маг-куратор работает на нас.
— А-а-а, — улыбнулся Вельяминов и расслабленно откинулся на спинку кресла. — Он заметил-таки, заподозрил. Молодец, делает успехи в проницательности.
Привратник нахмурился.
— Ваше сиятельство, я веду проект Лютикова, но не знал, что Канцелярия направила своего маг-куратора.
— Перекрестное ведение, — кивнул Вельяминов. — Лютиков персона особая, так будет надежнее.
— Что же в нем такого? — спросил Привратник.
Вельяминов не собирался распространяться о том, что сообщил в рекомендации Рюмин-младший. Эта информация была слишком неоднозначна и ждала своего часа.
— Ты знаешь достаточно, чтобы делать выводы, — сказал Вельяминов. — Не хочу перегружать тебя ответственностью.
— Этим теперь занимается Владислава Громова?
— Кто? — поднял брови Вельяминов.
— Маг-куратор Лютикова. Я не знал, что она работает на нас.
Вельяминов грохнул кулаком по столу.
— Какая, к херам собачьим, Владислава⁈ Куда делся наш человек?
Привратник побледнел.
Глава 16
Оружейный барон
Репей некоторое время с затаенной гордостью смотрел на меня, затем перевел взгляд на содержимое тайного отсека.
В скупом свете убывающей луны и звезд двойное дно фургона серебрилось от обилия полированных стволов. В некоторых местах зияли черные провалы — там лежало вороненое оружие, неприметное, но грозное, как затаившееся на дне морское чудовище.
Сверху на груде оружия выделялась винтовка с длинным стволом. Она выглядела более технологичной, словно опередила соседей на полвека, но вместе с тем была настоящим произведением искусства. Вместе с рукой оружейного мастера над винтовкой трудилась и рука эстета, который нанес гравировку на металлические части. Резной костяной приклад случайно напомнил мне копье Навьяра.
— Что это за шедевр? — спросил я.
Не было нужды показывать пальцем, Репей сразу понял, о чем я говорю. Он бережно поднял винтовку двумя руками, словно священный меч. С удовольствием провел взглядом по стволу от основания до мушки. Глаза блеснули. Я в очередной раз убедился, что он не просто контрабандист — он искренне любит огнестрел и разбирается в нем.
— Это винтовка Слейтера — охотника на волколаков, — сказал Репей.
— Ого! А где сам охотник?
— Не пережил удар дубиной по голове.
Я внимательно посмотрел на довольную физиономию Репея.
— Что-то мне подсказывает, что с другого конца дубины был ты, — сказал я.
— Хе-хе. Слейтер намеревался пристрелить тебя на балу в усадьбе графа Каменского. Я наконец-то вернул должок, Георгий. Ты постоянно спасаешь меня, вот и мне подвернулся шанс! Правда, ты меня спасал дважды, так что…
Еще секунду Репей любовался винтовкой, затем торжественно протянул ее мне.
— Прими в подарок этот трофей.
Я взял винтовку. Приятная тяжесть наполнила руки, ладонь сама скользнула по прикладу к спусковому крючку. Я приложил винтовку к плечу, склонил голову к прицелу.
Удивительно — винтовка была с оптикой. Для меня эта оптика выглядела архаично, как подзорная труба в сравнении с современным биноклем, однако качество линз было отменное.
Я повел стволом туда, где над замковой стеной выглядывал краешек отдаленной лесистой горы. Наощупь подкрутил колесико фокусировки. В стеклянном кружочке с перекрестием проступили верхушки елей. Я различил висящие шишки и белку, что подбиралась к одной из них.
— Великолепная штука, — проговорил я. — Не буду отпираться, принимаю такой дар без лишних слов. Спасибо, дружище!
— Тебя может смутить, что приклад сделан из кости волколака… — прищурился Репей. — Однако, если ты посмотришь на левую сторону, то увидишь бордовые пятна. Это кровь Слейтера — въелась намертво, не отчистить. Надеюсь, это как-то утешит тебя.
— Гм. Символично. Вещица-то с историей, — проговорил я, разглядывая темные крапинки на прикладе.
— Ага.
— Но что за Слейтер и какого хрена собирался меня убить?
— Он профессиональный охотник из Заморья. Я навел кое-какие справки… гм, то есть порылся в его карманах, если говорить начистоту. Заказчиком был род Небольсиных. Знакомо?
— Никак не угомонятся, — кивнул я.
— Уверен, такой заказ сильно ударил по их кошельку. Возможно, они отступят от планов сжить тебя со свету, но злобу затаили однозначно.
— Буду держать ухо востро.
Я провел пальцами по холодному стволу винтовки, вынул магазин, вставил на место с отчетливым щелчком, таким знакомым и таким непривычным в этом мире. После того, как я потерял благосклонность луны, огнестрельное оружие весьма кстати.