Я пробежал мимо, на ходу снял темные очки. Не помешает ускориться и обезопасить себя от внезапной заморозки. Я скомандовал Ядру превращение во вторую форму.
На бегу превращение ощущалось особенно остро. Сапоги стучали по каменной плитке, и с каждым толчком тело мое видоизменялось, мышцы наливалось взрывной силой.
Когти со свистом вспарывали воздух. Лицо с хрустом вытянулось в волчью морду. Последнее было сейчас излишним, но мне нужна была скорость.
Возмущенная, но оттого не менее притягательная женская компания осталась позади. По бокам замелькали аккуратные домики санатория.
Мои уши уловили далекие отзвуки железной дороги, и я скорректировал направление.
Я выбежал на проселочную дорогу, ведущую к железнодорожным путям. Она оказалась довольно оживленной — там виднелись всадники и повозки, поэтому я свернул в лес.
Хотел бы я вновь стать астральным волком — так мне и поезд не понадобится, но объем Ярости не шел ни в какое сравнение с тем, что плескался во мне в полнолуние. Хватит на третью форму, но в нее превращаться нельзя, иначе потеряю одежду и вещи.
Так что я бежал в облике полуволка-получеловека, но и этого было достаточно, чтобы уйти от всех… кроме Инессы.
Позади я услышал конский топот. С расширенным полем зрения хватило лишь немного повернуть голову, чтобы увидеть, что за мной скачает огненный конь. В седле сидела Инесса — по-прежнему обнаженная, рыжие волосы высохли и развевались как знамя.
Мне стало смешно, отчего пасть оскалилась, а язык вывалился набок. В детстве говорила мне бабушка, что когда я вырасту — все девчонки будут за мной бегать. Тогда и я представить не мог, что это будет выглядеть вот так!
А между тем огненный конь был быстрее. Да и кто сказал, что я хочу убежать?
Я замедлился, по инерции пробежал еще десяток метров и остановился. Кровь стучала в ушах, но я с удовлетворением отметил, что совсем не запыхался.
Конь пронесся мимо, обдав горячим ветром. Инесса направила его по дуге, объехала меня кругом. Гордо глянула с высоты седла, губы раздвинулись в торжествующей улыбке.
Вдруг в ее взгляде мелькнуло сомнение. Она вгляделась в мою волчью морду и съежилась. Кругом был густой лес и ни души, кроме нас. Она как будто задумалась, насколько разумно было догонять волколака.
— Георгий? — прошептала она уже без прежнего возмущения.
Я не стал трепать ей нервы и вернулся в человеческое обличье. Округлившимися глазами она зачарованно наблюдала за тем, как меняется мое лицо.
Приняв человеческий вид, я улыбнулся и подошел ближе. Огненная лошадь и не подумала шарахаться от меня, смотрела прямо перед собой тем взглядом, какой бывает у человека, смотрящего в костер. Только сейчас костром была сама лошадь.
Я галантно протянул руку и помог Инессе спешиться.
— Кобель, негодяй, преступник, нехороший человек, — выдохнула она, едва ступила на землю.
— Тебе идет поза наездницы, — отметил я.
Инесса вспыхнула (не в буквальном смысле, что иногда случалось). Она щелкнула пальцами, и по ее телу поползли лоскуты красного шелка. Они тлели по краям, словно подожженные, но не уменьшались, а становились больше, пока не сформировали полноценное платье.
— Это ты зря старалась, — вздохнул я.
В следующий миг я сграбастал Инессу в объятья и повалил на траву.
Вся страсть, поднявшаяся во мне при виде десятков обнаженных женщин, теперь обрушилась на Инессу, но она не была против.
— Огненная лошадь выдержит двоих? — спросил я, застегивая пуговицы на жакете. Перед тем как снова надеть одежду, я ее отжал, но все равно она оставалась противно влажной.
— Это огненный элементаль, вес ему нипочем, — ответила Инесса.
Она не спешила вставать, так и лежала среди мха и шишек, поглядывала на меня из-под опущенных век.
Я вскочил в седло и погладил кобылу, убеждаясь, что она меня не боится. Шерсть была шелковистой и горячей.
— Мне нужно к железной дороге, — сказал я. — Проводишь меня?
— Опять убегаешь?
— Поговорим у путей. Я тороплюсь.
— Что-то я не заметила, чтобы ты торопился, — промурлыкала Инесса.
— Час потехе, делу время, — ухмыльнулся я. — Часок для тебя всегда найдется!
Инесса села сзади и прильнула ко мне. Я направил огненную лошадь сквозь лес. Ей не требовалось отдыха, за все время она не сбавила скорость и неслась ровным галопом. Инесса по пути шепнула мне на ухо, что лошадь питается ее магической силой.
Когда мы достигли путей, Инесса прекратила заклинание, и лошадь рассыпалась искрами прямо под нами.
— Кстати, как тебе мой подарочек в дорогу? — спросила Инесса, хитро улыбнувшись.