Запнувшись на вытоптанной поверхности, чёрт пролетел несколько ступеней, прежде чем зацепился о стены. Кожу на руках неприятно засаднило. Подув на пострадавшие места, мужчина заспешил дальше. Копыта отбивали нервный бой, от чего ему подумалось: «Как козёл какой-то».
В общем зале было многолюдно. Большинство молчало. Одни лишь «дети» Эжбет, стоя отдельно, переговаривались полушёпотом. Круглов не стремился присоединиться ни к одной из компаний. Хотя одни из колдунов приветливо помахал рукой, зовя присесть к нему с товарищами.
Сан Саныч покачал головой. Впервые в жизни он ощущал свою чуждость так остро: словно юная гимназистка в окружении городской шпаны. Убеждения, взращенные ещё институтским братством, так не вовремя дали трещину.
- А может все было ложно? – в который раз спрашивал себя молодой врач. – Может когда мне говорили на белое – черно, я повторял: «Черно»?
Однако, с каждой минутой все больше и больше народу поглядывали на него. «Дети» так и вовсе смотрели, не отводя глаз – с прищуром, сомнением. Поэтому сделав вид, что просто задумался, Круглов всё же подошёл к ближайшим членам их союза и поинтересовался о месте нахождения «всем известной знакомой».
- Хек, - улыбнулся рябой волколак, который, как знал чёрт, уже лет пять как бежал из Сибири, - Госпожа её увела в дальние комнаты, - а потом притянулся ближе и доверительно добавил: «К «свадьбе» готовятся».
Его соседи радостно оскалились, предвкушая скорый разгуляй.
Богатое воображение врача услужливо подсказывало, что могут натворить подобные личности, отпусти их на вольные хлеба наверху. Поэтому не стал задерживаться, а, полупоклоном приветствовав «детей», удалился в глубину Осквернённого храма.
Вдоль всего коридора висели лампы. Мужчина старался ступать как можно тише, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, и не мешать себе же прислушиваться. Первый разговор он услышал из помещения, отведённого под склад, а вот из бокового прохода донеслись женские голоса.
Сан Саныч-младший замер, чтобы точно услышать, как Госпожа Сфорца просит своего помощника «дать им посекретничать». Но молодой человек вышел не на встречу чёрту, а хлопнул задней дверью. Поэтому, сперва затаившись в первом проходе, доктор пробрался во второй, когда нежелательная встреча гарантировано не состоялась.
Благодаря удалившемуся помощнику дверь осталась слегка приоткрытой, и острый глаз чёрта спокойно видел практически всю комнату, благодаря массивному зеркалу.
Старая ведьма сидела в кресле спиной к нему. Она вальяжно наблюдала за «подопечной», которая, в свою очередь вдумчиво разбирала украшения. Всей свой рогатой душой, если она у него и была, мужчина чувствовал волны опасности, исходившие от предметов в руках подруги, но, закусив губу, выжидал.
- Неужели она не понимает, что они её могут убить? – крутил он в голове вопрос.
- Пожалуй, Вы правы, - донеслось из комнаты немного капризно. – Эти рубины совсем не идут к наряду. Тут надобен бархат. Эх, если бы получить такое же колье, какое было у Елизаветы.
- Напомню, моя дорогая, что его ты сама и сорвала, - снисходительно заметила Эжбет.
- Ну я же не знала, что оно так рванёт! Просто разозлилась, да и, как по мне, она была совсем не достойна такого великолепия. Лиза и так красавица, а мне бы…оно пошло к глазам.
- Не только, - голос ведьмы стал загадочнее, и она чуть качнула головой, - твой … «будущий муж», не рассказывал о его свойствах?
- Куда там, - тяжело вздохнула Варвара. – Я ведь бракованная, неполноценная. Павел Владимирович может из-за этого, а может просто относится, как хрустальной вазе, или ребёнку какому, но если и делится чем-то, то очень куцо. Просто сказал, что это был могучий артефакт и что такие нужно держать подальше от простых горожан и хранить в специальном ведомстве у Дьяков. Ах, мадам!
Девушка стала в миг очень грустной и села на грубый табурет, больше напоминавший простой пень.
- Город молчит, - сказала она едва слышно, - они ждут все чего-то. Анна Петровна молчит, только смотрит очень печально. Остальные тоже. С Елизаветой Дмитриевной мы с первого дня не ладили, но Катя и Дмитрий Дмитриевич, Хланги, господин Унтов, Змеевы. Даже другие волки… Сперва мне казалось, что меня приняли, что мы в стае, но появление Дьяка все изменило…