- А оно так, по сути, и случилось! – усмехнувшись, вставил Дмитрий Дмитриевич.
- Ага. Нас туда послали, когда вернулся отряд, посланный на поиски. Они ведь никого не нашли, - продолжил Аркадий.
- Позвольте предположить, - улыбнулась Лиза. – Дело в призраке, что обитал в источнике? Я ведь правильно догадалась?
- Отчасти, - кивнул сестре Волков. – Немного сложнее. Мы тогда только как поддержка поехали. В основном работал ведьмак нашего полка – Роман Львович. Да Этого Ермолов пришил к нам – из Синода.
- Но согласись дьяк сделал всю работу! – возразил Бакушев. – Там ведь, дамы, была не просто не отошедшая душа. Вам ведь, Варвара, уже говорили, что Вода не самый … надёжный союзник. Вода –своевольна. Вас она решила спасти, а там она душу погибшей девушки поглотила и в себя впитала.
- Поэтому деревенский там воду и не брали? – спросила Варя.
- Именно. Источник этот их-то и поглотил: и людей, и коней. А вещи люди растащили. Дьяк – забыл его имя ( - Эльзен, - напомнил тихо Лертонов.) …Точно. Так вот он с источником расправился. Да так, что тот иссяк. Как мы поняли – он Духа уничтожил. А потом мы ему и говорим: «Теперь надо с жителями местными что-то делать». Он нас послал, сказал, что это не в его компетенции и уехал. А мы – как в пушкинской сказке – остались старухой у разбитого корыта. Ничего сделать не смогли – даже девчонку ту не нашли.
- А тот доктор? Он как выжил? – догадалась Катя.
- А он воду, кажется, и не потребляет совсем, - буркнул Пётр Михайлович. – Но даже его чуть зацепило. Он то и рассказал, что та тварь, что обитала в Источнике, у всех имя вызнать умудрилась. Все ведь были возле воды, а доктор тот нет. Поэтому и эффект получился неполным.
- Имя? – с намёком спросила Варя, пытаясь таким образом получить объяснения.
Анна Петровна, не вмешивавшаяся до того в разговор, теперь едва удержалась от того, чтобы не ударить рукой о лицо.
- Как я могла забыть про это. Особенно про это! – вырвалось у неё. – Варенька, запомни раз и навсегда: имя в нашей общности хранит тебя больше Креста православного и молитвы. Имя – часть человека или существа. Никогда сущностям нельзя их сообщать бездумно.
- Сущности – это призраки, - уточнила девушка.
- Не только они. Это и лешие, и водяные, и духи отдельных мест. Нежить вся до единой, - перечислила женщина. – Короче говоря тем, кого ты не можешь сразу назвать «человеком», представляться не торопись.
Варвара кивнула, а Дмитрий Дмитриевич легко улыбнулся и завёл новую историю. А она слушала теперь краем уха, переваривая новую информацию и раздумывая: факт потери памяти мог бы быть спасительным или именем человека считается то, какое сам человек воспринимает как своё?
[1] Легендарный для Иных представитель рода Адашевых, являвшийся магом.
Глава 10. Болото
Варвара открыла глаза ранним утром в весьма прекрасном настроении. В окно, заботливо открытое Афанасием Никитичем, пробиралась прохлада, доносилось пение свиристелей и жаворонков. Парк был окутан туманом от первой травинки до верхних листиков яблонь.
Открыв пошире ставни, девушка забралась на подоконник, свесив ноги на улицу. Упасть она не боялась, и даже предполагая такой исход – всё равно шла на риск. Очень уж ей нравился аромат утреннего мирового покоя. Каждое дуновение ветерка было естественным, не было ни лишнего скрежета, ни стука, ни голоса. Для себя волчица решила, что ещё немного и она начнёт утром выходить на улицу.
- А почему бы ни сегодня? – спросила она себя, и решительно направилась к креслу, куда накануне кинула юбку, блузку и чулки.
А на кровати уже хозяйничал домовой хозяин. Варваре стало неудобно.
- Дедушка, - протянула она. – Я бы убрала. Зачем Вы так?
- Эх, - только и махнул тот рукой. – Горбатого могила исправит. Раз рука сразу не идёт – так значит брату моему, что у тебя дома жил, то было нормой. А мне вот не по нраву постель в беспорядке. И выкинь ты эту дрянь!
Последнее было обращено в отношении маленького, словно сделанного изо льда, цветочку, который девушка накануне поставила в кружку с водой, пытаясь сохранить подарок Чернокнижника.
- И не подумаю! – твёрдо заявила Варя, одеваясь во вчерашнее. – Вам-то он чего не нравится? Или Вы, как Павел Владимирович – тоже Хлангам не доверяете?
- Чернокнижник только о своей выгоде печётся, - убеждённо заявил Афанасий Никитич. – А Белоцвет всегда был не простым цветком. Он хранитель страшных тайн. Тебе что-нибудь о сказка о девочке, ростом с дюйм, говорит?