- Нет, тут я сам, - покачал головой Палий, и, как бы подведя черту в раздаче указаний, помолчав, спросил. – В этот раз по какому поводу они в запое?
- Повод более чем достойный, - продолжил веселиться Змеев. - Как рассказывал Аслан: они засели в рюмочной «Весёлая вдовушка». Всё начиналось вполне благопристойно, пока на огонёк не заглянула заезжая шляхта.
- Заведение цело? – глухо со своего места уточнил Феклистов.
- Стёкла выбиты, вокруг щепки, - припомнил Феликс. – Я утром там проходил. Но с их капиталом, они быстро восстановятся, я думаю.
- Наши победили, короче говоря, - хлопнув в ладоши, заключил Алексей и поднялся.
- Намаемся мы ещё с этой полудержавной территорией, - высказал свои тяжёлые суждения полицмейстер, уже выйдя в коридор, и потёр ладони. - Так, по плану у нас черти первым делом. Что мы знаем о чертях?
Вопрос скорее был риторическим, не нуждающимся в каких-либо ответах. Поскольку черти, или бесы, были и остаются самым распространённым видом нечести населяющую Европу и Европейскую часть России. Встречался с ними каждый. Палий не являлся исключением и вырос в городе, полном таких же рогоносцев. Поэтому этот ушлый народец волколак знал не понаслышке.
По-иному, надо признать, Павел Владимирович и не мог их назвать. Именно определение смеси ловкости со способностью и хитрости с пронырливостью им и подходил. Как ни странно, но черти были дальними родственниками чуди белоглазой. Всех удивляло это странное обстоятельство: альбиносы-чудь и чернявые бесы. Однако белоглазые были спокойными и размеренными, в то время как бесы испокон веков имели склонность к авантюрам. Двух вещей было не отнять ни у первых, ни у вторых – трудолюбие и целеустремлённость: если на что взяли в прицел – с пути их сбить не получится никаким образом.
Селились черти большими колониями из нескольких десятков семей. Предпочитали пещеры, выбитые в скалах или вырытые под землёй, где и жили, и работали.
В Алексеевске-на-Красной речке их городище находилось в недрах того холма, на котором все и строилось. Даже священники усмотрели в этом особый символ и против рогато-копытных прихожан ничего не имели.
Палий бывал в чёртовом городище за восемь лет нахождения на посту полицмейстера не единожды. Шумный народец периодически попадал в криминальные переделки, в основном из-за мошенничества и всевозможных подделок. Но атмосфера в холме была более чем радушная. Входя туда, попадаешь словно с большой единый дом, где бегают дети, возле открытого очага суетятся женщины, по всем жилым пещерам от пола до потолка расстелены домотканые ковры и паласы, а в воздухе витает аромат мяса и вина.
- Павел Владимирович, - остановил Феклистов его на лестнице. – поспрашивайте в городище про расковник[1], если будет возможность.
- А есть подозрения? – не на шутку обеспокоился глава участка.
- Лесовик рассказывал, что бесы недели две назад у одного болотника блуждающий огонь добыли. И у него в это же время с заветной поляны другая группа выкопала его по всем правилам – с тремя молитвами.
— Это - плохо, - согласился волколак с волхвом. – Если они так заморочились – значит им очень надо. Они взяли на себя ответственность за качество. Ладно, обязательно добуду сведения. Вы куда сейчас?
- К Полевику. По заявлению крестьян с Югорова поместья.
- К ним далеко, - заметил Павел Владимирович.
- Меня уже ожидает извозчик, - понял намёк Юрий Михайлович, и не смог удержаться от ответа. - Всё же в наличие лап есть своё преимуществ.
- Неописуемое, - согласился Палий.
Мужчины расстались уже на дороге. Лошадь понесла своих пассажиров в заказанное место, а Полицмейстер, немедля, зашагал к спуску с холма, где у его основания находились главные чертячьи ворота.
С Воскресенского спуска были прекрасно видны стоящие в городском порту речные корабли с витиеватыми узорами. Паруса свёрнуты, а на борту ходили люди, тащившие на своих горбах коробки. Мужчина вспомнил, что накануне их дорогой градоначальник вместе с управляющим из Смоленска купца Аброкова радовались заключению крайне выгодной сделки с иранцами по тканям и бирюзе, в обход Порты.
- Надо будет зайти полюбопытствовать, - подумал Павел Владимирович, подходя к распахнутым воротам.