- Очень, - ответила ей она.- Я даже не знаю, как Вас отблагодарить за всё это. Наверное, вовек не расплачусь.
- Не говори глупости. Мы – русские волколаки. У нас в традиции помощь собрату, который попал в трудную ситуацию. Я не говорю, что мы святее всех святых. Конечно нет. Мы такие же, как и люди. Среди нас и дряни всякой найдётся. Может слышала, если помнишь, во Франции лет сто назад семейка орудовала в горах тамошнего Жеводана. Столько народу загубили, что уже свои не выдержали и расправились с ними.
- Скажи, пожалуйста, - попросила Виктория, присев на край кресла. – А Афанасий Никитич – он кто?
- Домовой, - ответила Волкова. – Он тут со стародавних времён. Хранитель и полноправный хозяин. Ты его не бойся. Он своих никогда не обижает. Поэтому и встречать вышел. Если кто не по нраву домовому хозяину – он его вовек на порог даже не пустит. И даже уговоры владельца дома не всегда помочь могут. Хотя я вот не помню совсем, чтобы к нам ход кому-то был закрыт. Хотя вот рассказывают (сама не была там ни разу, не знаю), что у Павла Владимировича домовой уж очень строгий.
- Под стать хозяину?
- Вы успели познакомиться уже? – радостно догадалась Екатерина. – Скажи он душка.
- Не знаю. Мы поговорили минут десять от силы. Как по мне он профессионал и суровый начальник. Александр Александрович – младший который, с копытами – его, кажется, боится.
- Он его боится со времён, когда господин Палий вместе со своими ребятами один кабак повязали. Не знаю точно, что там было. Говорят – деньги поддельные. Но не в том суть. Так вот там очень любили бесы отдыхать, а Сан Саныч с компанией и попал в тот день.
- Может оно так и надо? Полицию должны уважать и бояться.
- Мне кажется, что не наша это забота. Давай лучше переодеваться. Больничный халат всё же не та одежда, чтобы ходить в ней постоянно.
Катя подошла к шкафу и открыла дверцы. На вешалках в ряд, как на параде, висели белые рубахи с длинными рукавами, высоким горлом и изящными пуговицами. На полке, разделяющей шкаф на две зоны, были аккуратно положены длинные юбки из тёмной и светлой ткани, а с боку приютилась объёмная коробка. На дне шкафа, бок о бок друг с другом, замерли изящны лёгкие туфли на низком каблуке.
- Смотри, если увидишь нынешние модные выкройки – не удивляйся. Сейчас все носят платья с длинными, чуть пухлыми рукавами. Но для нас это очень неудобно. Запомни – чем проще одежда. Точнее, чем легче она снимается и одевается – тем больше подходит. Мне кажется, что тебе подойдёт вот это.
Волкова вынула синюю юбку с высокой талией и белую рубашку с увеличивающимися на конце рукавами.
- Одевайся, а я сейчас сбегаю к себе за лентами. Совсем про них забыла, - сказала Катя, вручила одежду новой подруге и скрылась.
Виктория осталась одна. От всего происходящего у неё начинала болеть голова. Немного хотелось плакать от отчаянья. Ей внезапно стало очень страшно. Захотелось, чтобы рядом был хоть кто-то близкий, которому можно было бы довериться, положиться на него и даже спрятаться.
Девушка скинула на укрытый ковром пол огромный коричневый халат, выданный ей в больнице, и осталась в одной ночной сорочке и тапочках. Выскользнув из обуви, Виктория решилась сначала одеться, а потом уже посмотреться в зеркало.
- Ты уж рубаку-то снимай, - сделал замечание голос от шкафа. – У волков бельё не в почёте. Лишнее это всё. Оборачиваться не удобно.
- Афанасий Никитич, - повернулась девушка к домовому.
- Да ты не обращай на меня внимание. Для меня в доме запретных мест нема. Давай – сначала рубашку энту мудрёную, а потом юбку. И вот эти туфли. Чулки только не забудь.
Ткань одежды на удивление была очень мягкой и удобной. Она казалась плотной, подходящей больше для поздней осени или зимы, но на деле будто ничего не весила.
- Тебе очень идёт, - восхищённо сказала вернувшаяся Екатерина. – Ты только посмотри на себя? Афанасий Никитич, скажите!
Девушка, сказав это, схватила новую подруга за плечи и повернула её к зеркалу в углу.
Виктория увидела себя впервые и словно бы встретилась с давно потерянной сестрой-близнецом. По ту сторону стекла стояла очень хорошенькая молодая девушка: в меру высокая, не худая, но и не полная, с длинными шоколадными волосами, большими синими глазами и очень элегантными чертами лица.