Я занимаю место за столиком, за которым мы сидели с Арканом, своё место. Он сидел напротив, около окна. Вспоминаю, как он пытался меня загипнотизировать – и злость заливает до краёв. Но потом вспоминаю, как он сознался в том, что я ему дорога, и меня отпускает. Это – главное. Мужчины не любят говорить слова о любви, но Аркан был уверен, что я подчинюсь влиянию и всё забуду. А я всё помню.
Ты назвал меня родной и любимой? И я не собираюсь предавать любовь. Я хочу быть рядом с тобой, и меня не волнуют ни твоя бывшая любовница, ни твои сегодняшние враги.
Пытаюсь представить нашу встречу. Что, если Пастырь не изменит своё решение? «Возвращайся домой, Рита!» Тогда он самый большой идиот во вселенной! Я уйду, только если он скажет мне в лицо, что не хочет, чтобы я была рядом, зная при этом, что я ничего не забуду.
Посетители заходят и выходят. Одни высокие и стройные, с характерными резкими чертами вервольфов. Другие – просто случайные люди. Некоторые поглядывают с интересом на одинокую девушку, коротающую уже не первый час, обнимаясь с чашечкой кофе, некоторые даже пробуют заговорить, познакомиться. Люди. Вервольфы не подходят. А с людьми я сейчас не хочу заводить знакомства. Не хватало ещё, чтобы Аркан зашёл, а тут какой-то новоиспеченный ухажёр пытается подбить клинья. Поэтому я всем отказываю, вежливо, но твёрдо.
Мне казалось, что стоит отыскать нужную кофейню – и всё решится само собой. Но время идёт, никто не возвращает его назад, не завязывает петлями и ничего сверхъестественного или даже подозрительного не происходит. Я не умею ждать, но сейчас вынужденно сижу, уткнувшись в смартфон, и отсчитываю минуты. Что будет, если сегодня Пастырь не придёт? А ничего и не будет.
Рия несколько раз уже звонила, порывалась приехать за мной, но я говорю, что всё в порядке, просто хочу побродить по Гамильтону, скоро возьму такси и вернусь.
За окном начинает темнеть, посетители постепенно расходятся.
- Мы закрываемся, извините.
- Значит, Пастырь сегодня уже не придёт?
Ребята снова недоумённо пожимают плечами, делая вид, что не понимают меня.
- Хорошо. По крайней мере, когда увидите Пастыря, скажите, что я никуда не улетела. Он поймёт.
Ребята кивают, то ли соглашаются, то ли просто спешат меня выпроводить. Так и не дождавшись Аркана, я покидаю кафе, вызываю такси и возвращаюсь к уже изрядно нервничающей подруге.
На следующий день Рия везёт меня посмотреть Торонто, и я не нахожу причин, чтобы отказаться. Конечно, я просто мечтала посмотреть этот необыкновенный город. Старинные здания и ультрасовременные постройки, величественные замки и зелёные парки, ряды небоскрёбов на фоне голубого залива. Причудливой формы Королевский музей Онтарио отсвечивает холодным блеском металла и стекла. Кажущаяся бесконечной Художественная галерея Онтарио. Музей Гардинера. Итон-центр. И, конечно же, Си-Эн Тауэр, знаменитая телебашня, шпилём почти упирающаяся в небо, фигурирующая в обязательном порядке на всех фото, символизирующих Торонто.
Альтернативой всему этому было провести целый день в кофейне, ожидая Пастыря, что, скорее всего, является пустым делом. Да или нет? Сомнения не позволяют полноценно насладиться путешествием. Всё время ловлю себя на том, что возвращаюсь мыслями в кофейню, пытаюсь представить, как Аркан заходит в и вдруг видит меня за стоиком у окна. У него ломка сознания, я ведь улетела несколько дней назад на родину. А я спокойно попиваю кофе из красного стаканчика. Он подходит, не веря своим глазам, подумывая, а не призрак ли он видит? А я небрежно киваю на стул напротив:
- Садись, в ногах правды нет.
Безумно хочется увидеть его красивое лицо, услышать, что скажет он в ответ. Я уже мечтаю, что завтра Рия вновь окажется занята, а я буду предоставлена сама себе. И мне уже не нужно колесить по Гамильтону и окрестностях в поисках знакомого кафе. Я просто приеду и займу знакомое место у окна, и до самого вечера буду пить кофе и есть пончики в ожидании Пастыря. А если он не придёт, то мне, пожалуй, пора вычеркнуть его из истории своей жизни. Но это я себя специально так накручиваю. На самом деле, я брежу воспоминаниями, прокручиваю в голове наши встречи, стараясь не выпустить ни единой детали, сохранить в памяти мельчайшие подробности. Ведь даже без возврата во времени и без гипноза наша память имеет свойство стирать прошлое, оно делается постепенно всё более туманным, нечётким, а потом и сам уже начинаешь задумываться, было или не было? А если и было, то так или иначе? Я не раз уже задумывалась о данном феномене. Не очень я помню раннее детство, да и школьные годы тоже. Пока только учёба в вузе остаётся ярким красочным воспоминанием, но стоит пойти работать, и студенческие годы начнут терять свои краски. Поэтому я и прокручиваю в памяти, как заезженную пластинку, всё, связанное с Арканом. Если нам не суждено больше встретиться, то хочу сохранить это волшебство навсегда...