Около моих ног стоит Чаша Волка, артефакт из необозримого прошлого. Она вырезана из дерева, но не портится уже тысячелетия, и она всегда полна. На вкус – обыкновенная вода, но она дарует вервольфам силу и мужество. Позволено отпить из неё глоток на важных мероприятиях, таких, как выборы Пастыря или встреча на Волчье Полнолуние, как называют его у нас - Старая Луна, что происходит один раз в году.
Мои часы показывают ровно два часа – и сердце заходится от страха. Почему Зураба с его шайкой до сих пор нет? Что с Маргаритой? Что с моей девочкой?
Десять секунд ожидания заставляют моё сердце пропустить несколько ударов. И тут, словно поиздевавшись специально, подъезжает несколько джипов, микроавтобусов и автобусов. Из них вываливают вооруженные недооборотни, вызывая возгласы недоумения и страха, ведь обычно на сходки никто вооруженным не приходит. Честно говоря, с моей стороны тоже вооружено около двух сотен вервольфов, но они пока это не афишируют. Всё же, я предпочёл бы мирное развитие событий, не хочу терять ни одного из своих. Но моя девочка, беззащитная невинная девочка сейчас в приоритете.
Я, не отрывая глаз, наблюдаю, как из джипа выбирается Зураб и вытаскивает за руку Риту! С сердца словно цепи спадают. Она жива!
Глава 8(2).
Маргарита.
Я не спрашивала, куда меня везут. Всё равно не ответят. Но время приближалось к двум часам пополудни, и это значило, что скоро всё решится. Сможет ли Аркан выполнить требования бандитов? Если бы речь шла только о деньгах или других материальных ценностях, вероятно, он бы заплатил, не думаю, что глава волков и вервольфов испытывает хоть в чём-то нужду. Но, когда Зураб вытащил меня из джипа, я увидела множество людей. Нет, не людей, вервольфов. Впрочем, недооборотни тоже один за одним, все в чёрном, высыпали из автомобилей и автобусов, вооружены и очень опасны.
Невдалеке я увидела странное подобие трона, словно сплетённого из стволов деревьев, на самой верхушке которого восседал в сверкающем праздничном одеянии… Волчий Пастырь. Больше я никого уже не видела.
Но Зураб дёрнул меня за руку, заставив отвлечься. В поле моего зрения попало, как его приспешники собирают поодаль конструкцию из металла, странным образом повторяющую очертания трона Пастыря. Едва они закончили, Зураб взобрался на её вершину, таща меня за собой, и уселся как раз напротив Аркана, сверля его глазами.
Что всё это значит?
Сюда, что, собрались все вервольфы и недооборотни? Но ради чего? Не ради меня ведь, точно. Но и я для чего-то тоже нужна, Зураб недаром притащил меня и держит рядом, словно моё присутствие должно на что-то повлиять. Да, он сам говорил, что выдвинул Аркану требования, но какие? Я попыталась высвободить руку, но бандит сжал её ещё сильнее.
- Больно! – поморщилась я, но Зураб не удостоил меня ответом.
Перевела взгляд на Пастыря. Тот бросал на меня, как мне показалось, короткие взгляды, но особого интереса не проявлял. Морщинка между бровями говорила лишь о том, что он сосредоточен. Выполнит ли он требования Зураба? Заберёт меня или уже «слил», отказался от «человечки», поставил крест на моей судьбе? И что ждёт меня в таком случае? Пока что у меня нет ответов, остаётся только ждать…
Аркан приподнялся с места, и вся толпа разом замерла, подняв головы и устремив на своего пастыря взгляды. Он заговорил, медленно, но с некоторым напряжением, словно пересиливая себя, словно не хотел, но что-то заставляло его, давило изнутри:
- Паства моя! Я собрал вас сегодня не просто так, как вы догадываетесь. Всеобщая сходка назначается только в особенных случаях. Я долго думал, перед тем, как решиться на этот важный шаг… Я собираюсь сложить с себя полномочия Пастыря.
Толпа зашумела возмущенно, испуганно, недоумевающее, но Аркан поднял руку и все вновь умолкли.