— Нет, что вы делаете, мисс Солтер? Видимо, в прошлый раз я был недостаточно убедителен, — он склонился ниже, их взгляды перекрестились. — Следить за мной… очень плохая идея.
Внутренности сковал холод, все внутри одеревенело, ей казалось, что стоит шевельнуться, как кости дадут трещину. Он напоследок остановил взгляд на побелевшей руке, которая сжимала цепочку на груди, и нахмурился. Позади прозвучал сигнал машины. Словно ветер, он прошел мимо нее, оставляя лишь холод.
Спустя несколько секунд, Мина смогла шелохнуться и обернулась. Незнакомец подошел к серой Тойоте и сел на переднее место пассажира. За рулем сидел кучерявый молодой парень, который ослепительно улыбнулся, помахал ей рукой и резко стартовал с места.
Тудум-тудум, тудум-тудум.
Сердце Мины тяжело стучало.
И вот они встретились снова. И что дальше? На руках у нее не больше информации, чем вчера.
— Ну и дурой же я себя выставила.
Он уже уехал, но ей по-прежнему казалось, что его глаза за ней следят. Она подняла шарф, чтобы спрятать в нем красные щеки, отпустила наконец медальон и побежала к дороге, чтобы поймать такси.
Ночью она никак не могла уснуть, мысли копошились и заставляли снова пережить неловкий момент. За окном чей-то пес выл волком, тоже жалуясь на жизнь. Если она уснула, то лишь на несколько часов, сон был болезненно сумбурный. Вой за окном проник и в сон, заставляя ее снова столкнуться с воспоминанием о Звере.
***
Но уже на следующий день она чувствовала себе не дурой, а обдуренной. Если бы каждый журналист прекращал копать, как только ему скажут «хватит», в газетах печатали бы только гороскопы и некрологи. Она не считала, что опустилась до желтой прессы, она не переходила границ. И раз слежка не дала результатов, пора задавать вопросы в другом месте.
— Высокий красивый парень в пальто, — офицер Шиэн встретилась с Миной на той же скамейке.
В этот раз она была в более добродушном настроении, поэтому даже удобно устроилась на скамейке и не спеша пила карамельный макиато. Мина пила двойной черный кофе и не сдержалась, чтобы не поморщиться, глядя как женщина пила сладкий кофе в прикуску с шоколадным батончиком. Сахар не вызывал в Мине никакого чувства, кроме как желание выпить воды.
— Да, на вид тридцать пять, брюнет, короткая стрижка. Начищенные ботинки… — Мина перебирала все отличительные черты, которые запомнила.
— Ааа, начищенные ботинки, — остановила ее офицер.
Мина удивленно посмотрела на нее.
— Шучу, я поняла о ком ты на «красивом» и «в пальто». Такие тут не часто. Это консультант Ротмана.
— А Ротман это? — Мина вся подобралась.
— Детектив Ротман его год назад к нам перевели. Особый отдел, как же, — ухмыльнулась Джун Шиэн. — Перебирает коробки с висяками. Безнадежное дело. Даже не знаю, сколько тут продержится.
— Висяки?
— Нераскрытые дела. У некоторых срок давности еще не исчерпан, только от этого не легче. Он и еще один парнишка мнят себя особым отделом, а твой красавчик мелькал с ними пару раз. Ротман сказал, что он его консультировал по одному делу. Видимо, не очень хорошо. Пока еще ни одно дело не раскрыл.
— А я могу встретиться с детективом Ротманом? — ее прервал звук телефонного звонка. — Прошу прощения.
Мина достала телефон и увидела, что звонит Дилан. Что-то на краю памяти тревожно колыхнулось.
— Привет.
— Ты где?
— Я в полицейском участке, — Мина извиняющееся улыбнулась офицеру.
— Что? Что ты там забыла? Я тебя уже пятнадцать минут жду у «Хопкинс и сыновья».
Ритуальные услуги! Мина хлопнула себя по лбу.
— Оу, Дилан, я совсем забыла. Подожди, пожалуйста, я вызову такси и приеду.
— Неважно. Если ты в том участке, что я думаю, пока доедешь, они уже закроются.
— Мне очень жаль, Дилан. Справишься сам?
— Я-то, да. А вот что с тобой происходит?
Действительно, что с ней происходит?
ஐஐஐ
— Ты меня игнорируешь или что?
Род повернулся к Каю, который был за рулем за рулем. Тот щелкал пальцами, чтобы привлечь его внимание.
— Что?
— Ты меня слушаешь вообще?
— Ээ, нет. Дай, минуту, нужно подумать.
Род открыл окно. Холодный ветер остудил лицо, но не голову.
Что это за ощущение внутри возникло? Ровно в тот момент, когда он встретил эту журналистку, который день ошивающуюся рядом. Это его беспокоило. И беспокойство усиливалось все больше, чем дальше они уезжали.
Он знал, что встреча в туннеле принесет хлопот. Только не ожидал, что таких.
Глава 8. Что-то есть в темноте
— Детектив Ротман!
Мина почти взлетела со скамейки в зоне ожидания полицейского участка. Только недавно она как на работу ходила к дому незнакомца, а теперь чуть ли не каждый день дежурит в участке.