Глава 9. Место потерянных людей
Она бы отправилась туда с самого утра, если бы не работа в институте. Ринулась бы сразу после часов на кафедре, но Айрис устроила внеплановую планерку. На ней Мина снова почувствовала неловкость и чувство вины. Во-первых, увидев Дилана, вспомнила, что так и не позвонила ему утром. А во-вторых, когда на вопрос Айрис, как продвигается дело «зомби», он прикрыл ее, поделившись последними вводными.
— Спасибо, и еще раз извини, — Мина придвинула к Дилану кружку с какао, которую самолично отмыла.
Дилан лишь на мгновение удивился презенту и, очевидно, заметил, что на кружке больше нет налета. А потом снова вернул надменное выражение на лицо.
— Что-то ты в последнее время часто извиняешься. Звоночек, — бросил он.
— Знаю-знаю, прости, — она прикусила губу и поймала его взгляд, говорящий — «вот снова». — Просто это дело не дает мне покоя. Я должна его распутать, чтобы успокоиться.
— Ты сказала, что мы будем вместе работать…
— Да, я немного выпала из темы зомби… Мне нужно только кое-что проверить, и я снова вернусь…
— Разве я об этом? Я сейчас поеду в Чайнатаун к какой-то шаманке. Поедешь со мной?
Мина видела, что ей протягивают белый флаг, но… не могла… В мыслях она уже просчитывала, какой маршрут выбрать, чтобы доехать до скопища бездомных. Она открыла рот, чтобы придумать оправдание, тихий смех Дилан ее остановил. Он видел ее насквозь.
— Забудь, — он отмахнулся и вернулся к работе.
В подавленном, как никогда, состоянии она добралась до заброшенной ветки метро к шести, когда уже смеркалось. Не лучшее стечение обстоятельств, но у нее не было сил все переносить. Ради этого она и так еще больше подпортила отношения с Диланом.
— Узнать и забыть, — решительно прошептала она и вместо того, чтобы двигаться вслед за остальными пассажирами метро к выходу в город, осталась на пустующей станции.
А когда люди разошлись, кроме спящего мужчины на лавке у стены, нырнула в темную и мрачную пропасть тоннеля. На заброшенную станцию можно было попасть только через туннель, так как в отличие от грузовых станций, ей так никогда и не пользовались. Законсервировали на этапе строительства и так и не сделали выход в город.
Поезда, проезжая мимо нее, замедляли ход, словно боялись потревожить что-то забытое, жившее здесь.
Для властей города не было секретом, что бездомные основались здесь, но им, будто проще было закрыть на это бельмо города, чем что-то предпринять.
В этот раз Мина была подготовлена лучше. Один фонарик в руке, второй на непредвиденный случай в рюкзачке на спине. Камеру она не брала, телефон в кармане короткого пальто грел руку. На ногах удобные сапоги и широкие черные штаны, больше напоминающие юбку. Кто-то бы поспорил, насколько удачный это вариант для полевой работы. Но только не в гардеробе Мины. В ее гардеробе это был самый приближенный к спортивному стилю вариант, подходящий сезону.
Путь пролегал очень близко к рельсам. Теоретически она знала, что если держаться близко к стене, то мимопроходящий поезд не должен задеть. Теоретически. Тьма была непроглядная.
— Не могу поверить, что я снова в туннеле.
Она вглядывалась в темноту, крепко сжимала фонарик в руке. Словно от ее усилий он будет лучше рассеивать темноту. И прислушивалась к звукам. Она и боялась снова услышать тот утробный звук, что ей снился ночами, после спуска к грузовому тоннелю, так и надеялась услышать звуки жизни людей, что выбрали это место своим домом.
Диггеры давно излазили эти места, в сети было много фотографий и не только из материалов независимого журналиста. Учитывая изученность этих мест, она надеялась, что тут будет хоть кто-то. Зря.
Она была одна. Скоро темнота поглотила и свет позади от живой станции. Сразу вспомнился прошлый страх, стоит закрыть глаза, повернуться и ты уже не разберешь, откуда пришел. Мина рукой вела по мокрой от сырости стене, под ногами зашуршало. Она направила фонарик вниз, под ногами пробежала крыса. Она дернулась. К горлу подступила тошнота.
Что такое в ней есть, заставляющее ее пускаться на безрассудные поиски?
Сначала она услышала скрежет и методичный скрип. Затем, словно вибрацию, звуки голосов. Они были неразборчивые, но, несомненно, принадлежали живым людям. И только потом впереди появились огоньки. Она ускорила шаг, чуть позабыв, что нужно держаться стены.
Вибрация усилилась, но уже позади. Земля под ногами задрожала. Позади послышался гул. Мина резко обернулась. Вот его не было, а вот за секунду он появился, ослепив огнями. Девушка отскочила к стене. Мимо пронесся поезд, волной прижимая ее к стене. Давление было таким сильным, что она не могла сделать ни вздоха.