— Хорошо, говори. Конечно, скажи.
Дилан сглотнул и поморщился.
— Я знаю, что стою. Поэтому мне не нужны твои подачки.
— Поясни, о каких подачках идет речь?
— Об этой статье! Добавила мое имя! — его голос срывался на крик.
— Дилан, конечно, добавила. Мы работали над ней вместе. Это правильно, а то, что произошло с той статьей — чудовищная ошибка. И мне не дали ее исправить.
— Это неправда! — огрызнулся Дилан, рядом послышался шум. Казалось, на голос Дилана сбежалась свора уличных псов. — Если бы мы работали вместе, то я знал бы, о чем она. Звери в метро? Исчезнувшие люди? Ты ничего мне не рассказывала!
— Я просто не успела. Сразу после этого мы занялись твоей статьей. А потом, сам знаешь, ты не появлялся в редакции.
На их голоса выглянули любопытные соседи со второго этажа. Мужчина в растянутой футболке, не стесняясь, закурил у открытого окна и слушал их.
— Уже до этого, Мина, уже до этого. Ты от меня отмахнулась. Я считал тебя примером, а ты лишь нуждалась в водителе. Не бойся, я вернусь в издательство, но попрошу другого наставника.
— Дилан, ты обижен, но давай поговорим, когда ты поспишь и выпьешь кофе.
— Все, я сказал, что хотел. Удачи тебе, Мина, и больше не пиши мое имя под своими статьями. У меня нет с ними ничего общего.
Чудо, но Дилан смог сам отлепиться от перил и побрел к дороге. Мина не могла его так оставить, поэтому пошла вслед за раскачивающейся из стороны в сторону фигурой, пока тот не поймал такси и не уехал.
Тогда девушка в еще более подавленном настроении вернулась домой. Голова начала страшно гудеть, хотелось отключить мозг и лечь спать. Но нерадужные мысли продолжали крутиться в голове, мешая спать. Еще и вой уличного пса. Мина не выдержала, распахнула окно и крикнула.
— Замолчи, успокойся же ты!
Это был бессмысленный поступок, ее крик запустил волну и еще несколько потревоженных собак залаяли.
— Это ты, стерва, успокойся, — а это ей уже в ответ крикнул мужской голос из дома напротив.
— Замечательно, просто замечательно, — Мина устало закрыла окно и с головой залезла под одеяло.
ஐஐஐ
— Что за проблема на нашу голову? — со стоном произнес Кай, — Ты только посмотри на эту статью.
Телефон Рода просигналил входящим сообщением. Род не сразу, но отвлекся от книги, которую читал в тот момент. Ссылка вела на статью портала со знакомым названием «Изнанка». Род бегло просмотрел статью с красочными картинками, изображающих чудищ и мрачные туннели, и остановился на авторе статьи. Мина Солтер, Дилан Брукс.
— И что нам теперь с этим делать?
Род не ответил, взял пальто и вышел из офиса.
Пока он ждал девушку у издательства, он видел, как количество просмотров статьи растет. Он не был активным пользователем сети, но и ему было понятно, что новость получила резонанс. Только вот когда он увидел Мину, девушка счастливой не выглядела. Она была уставшей.
Он держался на отдалении, но даже если бы подошел ближе — она бы не заметила. Была полностью погружена в собственные мысли. Что-то тяготило ее.
Из издательства она направилась в библиотеку. Он следил за ней из-за стеллажей, пытаясь понять. Что в ней было такого, что она вызывала в нем тревожное чувство лишь простыми движениями: медленным шагом, усталым движением руки, откидывающей рыжие волосы за спину.
Никто за ней не следил, кроме него. Но он все равно продолжил следовать за ней. Он с удивлением обнаружил, что она привела его к медицинскому центру. Здесь ее шаг стал еще более медленным, а спина напряжённой. Кого бы она не навещала, она пришла с пустыми руками. Он проследил за ней до палаты, где она на входе столкнулась с медсестрой.
— Ей уже лучше, нам пришлось дать успокоительное.
— Спасибо.
— Нам правда жаль, но она все продолжала вас звать и попыталась себя покалечить.
— Я понимаю, прошу прощения за доставленные хлопоты.
Мина вошла, а медсестра проводила ее жалостливым взглядом. Как только дверь за девушкой закрылась, из палаты послышались ругательства. Причитала женщина, негромко, дверь вполне заглушала звуки, но Род слышал.
— Кто же ты такая, Мина Солтер?
Глава 12. Девочка, кричащая «Волки»
— Кто бы мог подумать, что заброшенные туннели города будут людям интересней, чем свадьба мертвых?
Мина и Натали склонились к монитору Сили, на котором он показывал рейтинг. «Второе дно Чикаго» побило число просмотров.
— И я, — сказала Мина.
Это была правда. Она не считала свою статью успешной, ведь там не было ответов. Для нее это неудачная работа, она сама не любила статьи, которые порождали больше вопросов, чем ответов.