- Да, помню.
- Давай тогда у меня, – предлагает Аластор. – Пристроим куда-нибудь в дальнюю комнату. Я буду кормить раз в день. А когда выпускать можно будет, я запасусь обороткой и…
- У тебя я вижу, подселение, – усмехается Дамблдор. – Приютил Тонкс?
- А куда было девать? Глупостей и так наделала.
- Молодость и глупость – синонимы. А вообще ты молодец, – хвалит Дамблдор, тоже выпивая. – Нет, правда. Девчонка она вроде умная. А то, что оступилась – со всеми бывает. Надеюсь, что ты вырастишь из неё настоящего аврора. Нужна достойная смена. Все вокруг так говорят. Наверное, правы.
- Да чему я могу её научить? – сникает вдруг Аластор. – Чувствую уже сам, что сдаю.
- Мы ещё поборемся, – ободряюще подмигивать Дамблдор. – А научить ты её можешь стойкости. Уж я-то знаю, сколько на тебя свалилось, но ты всё равно остаёшься верен идеям справедливости. Это дорогого стоит.
- Всё чаще прихожу к выводу, что везде своя справедливость, Альбус.
- Важна сама идея сделать этот мир лучше. А в какой вариации – это, знаешь, дело вкуса или, на худой конец, эпохи. – Дамблдор оглядывается. – Значит, предлагаешь Майкнера у тебя оставить? Не передумаешь?
- У меня точно никто из Министерства на него не наткнётся, – усмехается Грюм. – Считай, что люкс – тепло, светло и мухи не кусают. Точнее – Дементоры.
2003 год. Хогвартс
Ставить зельеварение в конце учебного дня перед выходными – любимое занятие Северуса Снегга. Больше половины студентов обязательно торчат на факультативах. Таким образом Снегг контролирует одиночных «хорошистов» на каждом факультете, заставляя их по очереди подтягивать отстающих.
- У вас три ошибки в одном предложении, Уизли, – тетрадь едва не летит в лицо. Рональд, вздохнув, поднимается с места и подходит к учительскому столу. – Переделать всё.
- Да, профессор.
Рон, проходя мимо Гермионы, которая сидит в одиночестве, быстро заглядывает к девчонке в тетрадь. Гермиона ставит точку в конце работы и сдувает пылинки с листа, исписанного полностью ровным каллиграфическим почерком.
Идёт уже второй час этой каторги. Когда сочинения-эссе на тему «Усвоенный теоретический материал за прошедшие два курса по предмету зельеварение» написаны, Снегг разрешает перейти к основному. К тому, ради чего все и собираются. Практическая часть подготовки к экзамену включает в себя десяток зелий, которые нужно уметь готовить, по словам Снегга даже «с закрытыми глазами». Северус перемещается между рядами почти бесшумно и успевает раздавать шлепки особо разговорчивым и отвлекающимся.
- Мне нужно заставить кого-нибудь выпить эту отраву, чтобы вы начали понимать разницу в дозировке, мистер Финниган? – Северус склоняется над котлом Гриффиндорца под смешки остальных. – Сколько можно вам повторять, что ингредиенты кладутся в строгом порядке и в определённом количестве?
Симус крысится за спиной Снегга, но тут в котле что-то активно бурчит и валят густые клубы чёрного дыма. Гарри и Рон, сидящие ближе всех, вскакивают и пятятся назад в ожидании очередного взрыва.
- Мисс Грейнджер. – Северус останавливается рядом с Гермионой. Она замирает в ожидании замечаний. – Вы поторопились бросить корень имбиря… Ещё раз вам объяснять, что бывает, если зелье не выдержать по времени?
- Концентрация действующих в его составе веществ не будет той, которая нужна, профессор, – потупив взгляд, лепечет Гермиона. – Так?
- Вот именно, – Снегг достаёт палочку и заносит её над котлом. Шевеля губами, он доводит варево до той кондиции, которая нужна. Зелье мгновенно становится густым и темным. – Незачёт, мисс Грейнджер. Но было… многообещающее начало.
Гермиона скрипит зубами. Предыдущие несколько зелий были идеальны, но скотина-Снегг всё равно находит к чему придраться. Но на фоне других Гриффиндорцев, Гермиона единственная побывала на Олимпе. Не считая Драко, конечно. Снегг принимает её зелья, сваренные на прошлой зачетной неделе, с отметкой «Превосходно».
- Сегодня мы познакомимся с самым, возможно, полезным зельем, но в его составе больше двадцати ингредиентов. Каждый разделен на определенные подгруппы. И в каждой подгруппе есть ниша, в которой разные виды одного растения делятся на дикорастущие и искусственно-созданные.