- Спросите сами! – хмурится Рон. – Так вот – оказывается на Люпина тоже кто-то напал.
- Известно кто – Клювокрыл его потрепал! Нечего с веток прыгать!
- Люпин, похоже, сам пострадал от оборотней…
- Можно подумать, что в Запретном лесу только оборотни водятся! И вообще – их не должны сюда пускать!
- А ты не думал, почему нам Хогсмид закрыли?
- Думал! – огрызается Финниган. – Из-за ваших выходок с Забини!
- При чем тут это? – обижается Рон. – Я же правду сказал – это он Малфоя толкнул!
- Да какая теперь разница?! – Симус оглядывается на Снегга, который быстро записывает на переносной доске домашнее задание, чтобы потом не тратить на это время. – Тебе разве поверили?
Рон смущается ещё больше – когда МакГонагалл и Снегг за обедом объявляют, что он идёт с ними на заседание попечительского совета Хогвартса, мальчишке кажется, что это шутка. Однако после того, как разъяренная мать Блэйза Забини начинает качать права и требовать исключения его, Рональда, из школы, дело принимает совсем иной оборот. Мерзкий трус, как оказывается, успевает нажаловаться Снеггу, что Рон избил его прямо на уроке Хагрида и затем попытался свалить вину за Малфоя. Имеющая влияние в кругах попечителей, мать Забини предлагает взятку самой Минерве МакГонагалл за то, чтоб та не поднимала вопрос о том, кто же на самом деле едва не прикончил Драко. И тут Рону становится понятно, что если бы не вся эта катавасия с распределением Малфоя на Гриффиндор, то вместо толерантной и справедливой Минервы, подобное решение мог бы принимать алчный Люциус Малфой. Если бы, конечно, эта ситуация вообще произошла – вряд ли бы Забини стал толкать своего товарища под копыта Гиппогрифа. Но тем не менее – Рон понимает, как много проблем можно решить с помощью денег. Денег, которых у его семьи точно нет в таких количествах – гневное письмо от матери не идёт ни в какое сравнение с тем, что она устраивает ему, едва заседание заканчивается…
- Откуда ты всё это знаешь? – повторяет вопрос Симус, вырывая Рональда из прострации. – Кто тебе рассказал эти сказки?
- Помните я у Слизеринцев крысу отбил?
- Ну и что? – пожимает плечами Дин. – Ты с ней как курица с яйцом теперь, а крысы, между прочим, переносчики бешенства.
- Я носил её в больничное крыло вчера, – говорит Рон с кислой миной. – Мадам Помфри «обрадовала» меня тем, что у неё начинается лихорадка. Хагрид так распереживался из-за поцарапанного Клювокрыла, что сказал, мол, сам не будет лечить – послал к ней за крысиной мазью…
- Мистер Томас! – вдруг обращается к пареньку Снегг. – Назовите тему, которую вы успели пройти с Люпином?
- Вводная лекция с наводящими вопросами о Боггартах, сэр! – находится Дин.
- Превосходно, – не меняя сурового выражения лица, говорит Снегг. – Если вы успели что-то запомнить и переварить, то сегодня сможете справиться с поставленной задачей.
Рон и Симус не слушают увещеваний Северуса Снегга – они в последнее время не жалуют его манеру преподавания. А потому – продолжают разговор о Люпине. Эта тема очень быстро становится для всех загадочной и таинственной. Дав всего два урока, Римус Люпин успевает наделать немало шума – каждый факультет принимает его по-разному, но все схожи в одном: он мог бы стать великолепным педагогом. Если бы не крохотное «но», которое и «сподвигает его набрасываться на гиппогрифов, аки хищнику…», - именно такую характеристику можно чаще всего услышать и от младших, и даже от старших курсов, которые ещё не успевают лично оценить старания нового преподавателя.
- Я видел Люпина в больничном крыле. За ширмой, – снова говорит Рон, пытаясь не привлекать внимания. – Всё серьёзно, как сказала Помфри Дамблдору. Там ещё какой-то человек был, девушка, которая, судя по всему, и притащила его в Хогвартс…
- Мистер Уизли! – Снегг будто затылком чует, когда кто-то отвлекается. – Скажите мне, что есть Боггарт?
Стоящие рядом Симус и Дин вытягиваются по струнке. Рон прикусывает язык – с этими проблемами он совсем забывает учить материал из учебника. Больше того – ему совершенно не до этого. Теперь он боится даже засыпать, так как во снах видит, как его отчисляют на виду у всех.
- Сэр, я…
- Печально, – Снегг тут же рисует в журнале ноль баллов. – Уизли, если вы не подтянитесь по этой дисциплине, то вас ждёт ещё одна комиссия, но уже та, что определит вашу дальнейшую судьбу за пределами этого заведения.