- Боггарт – это сменобраз, – выпаливает Гермиона, даже не дожидаясь разрешения Снегга ответить. – Привидение, которое питается человеческими страхами, принимая образ того, чего смотрящий на него боится больше всего.
- Я разрешал вам, мисс Грейнджер, что-либо говорить? – Снегг отходит от шкафа и надвигается на девочку. – С каких таких пор вы сами решаете, где и когда вам встревать, если вопрос адресовывался другому студенту?
- Сэр, вы спросили, а я…
- Видимо, вы очень горды тем фактом, что нет такого вопроса из школьной программы, на которой бы вы не ответили? – с ехидцей замечает Снегг. – Что ж, мисс Грейнджер, для вас у меня будет подготовлен специальный ряд вопросов на итоговом экзамене. Готовьтесь. И помните, что маловато будет просто заучить определения.
Покрасневшая и явно обескураженная Гермиона, расталкивая всех своих подружек локтями, уходит в самый конец класса и нарочито громко принимается листать учебник. Снегг абсолютно невозмутим, и начинает практическое с того, что вызывает к шкафу Долгопупса, задавая ему всё тот же вопрос о сущности Боггарта. Невилл, всё же кое-что уловивший или просто заучивший термины, худо-бедно справляется с вопросами Снегга, но, когда тот предлагает вытащить палочки и начать отрабатывать заклинание «Риддикулус» на настоящем Боггарте, а не в теории, у всех малость подкашиваются ноги, и Невилл здесь не исключение.
2003 год. Окрестности Хогвартса
- Я сказала тебе не дёргаться! – палочка всё сильнее упирается в затылок. Римус торопливо сглатывает и силится не сорваться – он чувствует, что пахнет легкой добычей. А ещё его начинает ощутимо знобить – на лес опускаются ночные заморозки. Ближайшие кустарники покрываются инеем. – Если ты не хочешь быть убитым раньше, чем…
- Хотела бы ты меня прикончить, уже сделала бы это. Так? – Римус понимает, что его палочка найдена – она в руках этой незнакомки, которая всё ещё думает, что является хозяйкой положения. – Может, познакомимся для начала? Я – Римус Лю…
- Слушай сюда, мне совершенно не интересно, кто ты такой и откуда здесь взялся – у меня другая цель визита в этот кишащий тварями лесок, – четко произносит Тонкс, продолжая подгонять и крепче прижимая кончик палочки к затылку Люпина. – Ты чуешь вожака?
- Я много чего чую, – с усмешкой говорит Люпин, и желудок предательски урчит. – Например то, что ты не запаслась спреем для избавления от запахов, – а у оборотней нюх, знаешь ли, может определить добычу…
- Я знаю, например, что в определенные лунные циклы вы имеете с вожаком телепатическую связь.
- Да, этому в большинстве случаев подвержены лишь новообращённые оборотни. Чем мы старше, тем меньше зависим от мнения вожака. И это, кстати, очень хорошо…
- Да, именно поэтому ты шатаешься тут, вдали от стаи, верно? – перебивает Тонкс. – да ещё и палочками разбрасываешься, словно у тебя их десяток за поясом!
- К вопросу о палочке – у тебя своей что ли нет? – Римус нагибается, чтобы пролезть под толстым поваленным деревом, но его останавливают. – Могу я попросить свою палочку назад?
- Мне она ещё пригодится.
- Оборотню она на зубок, если ты вовремя не выпустишь заклинание.
Когда дерево остается позади Римус принимается внимательно осматриваться – в этой местности у него нет никакой форы – кругом заросли терновника и болота, начинающие выходить из берегов. Даже если давать драпака, то нужна куда более открытая местность. Но зато здесь попасть в него заклинанием будет куда сложнее.
- Заклинания останутся на всякий случай, – говорит Тонкс, словно читает мысли. – У меня есть кое-что получше. Серебряные стрелы.
- Ты неплохо подготовилась, – Люпину становится всё больше не по себе. – Зачем?
- К оборотням у меня свои давние счеты.
- Ко всем сразу? – Римус медленно шагает по лесной подстилке, раздвигая крупные и колючие ветки кустарников руками. – Или к определённым индивидуумам?
- Пытаешься мне зубы заговорить?
- Не без этого, – Люпин пытается повернуть голову, но получает очередной подзатыльник. – Слушай, давай-ка полегче, всё же не в твоём положении играть в босса.
- Это почему же не в моём? – Тонкс прислушивается – посторонние шорохи становятся отчетливее. – По-моему, это ты должен быть тише воды и ниже травы.