На кухне послышалась потешная возня и смех — Влад развлекал женщин.
Север нашел строку поиска на сайте и ввел имя сам. На страницу высыпалось штук семь Павлов Зайцевичей.
Возня на кухне затихала, смех перешел в разговоры.
Север стал проверять одного Павла за другим. Он смутно припоминал их лица. А дети к тому же имеют вредное обыкновение меняться за пару лет до неузнаваемости.
За спиной пискнула о порог распахнувшаяся дверь. Север с перепугу так хлопнул крышкой ноутбука, что в ушах зазвенело.
— Выматывайся!
Север боязливо обернулся и увидел пакостно лыбящегося Влада.
— Одевайся, идем на улицу. У меня кое-что есть для вас. Быстро. Хватит тут на девочек смотреть, — протарабанил Влад и закрыл дверь, не дав Севру оправдаться.
— Не смотрел я никаких девочек! — все равно крикнул Север, спешно вставая из-за стола.
***
С раскатистым хлопком над огородом Инги Воландовны расцвел красный цветок. Такой огромный, что собравшаяся внизу компания с восторженными возгласами невольно подалась назад. Снова и снова заряды фейерверков со свистом взлетали из сугроба между теплицами в звездное небо, разлетаясь фонтаном разноцветных брызг, расходясь каскадом комет или взмывая одинокой искрой, чтобы звонко лопнуть в вышине. Вдалеке откликались еще десятки таких же залпов.
— Где ты столько достал? — удивлялась Гарья, держа в каждой руке по бенгальской свече и как маг огня выписывая ими круги в воздухе. У нее ручной трескучий фейерверк горел ярче и быстрее, чем у других, заставляя лицо девушки буквально светиться от маниакального восторга.
— Да так, скопил немного.
— Ты бы лучше приберег и купил бы что-нибудь своей семье потом, — мягко упрекнул Север, поджигая очередную бенгальскую палочку от Гарьиной.
— Ты как дед, — в шутку покачал головой Влад.
— Если меня чему и научила бессмертная жизнь, — сказала баба Инга, любуясь бенгальским огнем. — Так это жалеть, что я постоянно откладывала смертную на потом.
— Да он просто бурчит, потому что я не дал ему посмотреть кое-что в интернете.
— Я ничего не смотрел, — невинно и непосредственно пропел Север.
— А чего так резко закрыл? — с подозрением уточнил Влад.
— Погоду посмотрел. И закрыл.
— Ага щас. Ну что, салаты нарезались, а мы еще нет. Кому шампанское?
— Чего...?! — изумился Север.
Ему пить буквально не позволяло чутье, Гарья это все просто ненавидела, а Инга Воландовна в принципе ничего не пила и не ела из человеческого, так, изредка для виду могла выпить чаю.
— Детское вишневое. А вы что подумали?
Влад отошел от компании к очищенному от снега столику, на котором стояли четыре стакана и напитки: детское шампанское в цветной бутылке с принцессой и красный и вязкий в графине с крышкой. Он разлил по стаканам напитки и раздал. Инге Воландовне — вязкое, из графина, остальным сочное бордовое.
— У меня, кажется, появилась традиция. Каждый год встречать в новом месте и с новой семьей.
— Это хорошо. Значит следующий ты будешь отмечать с родными.
Влад с немым протестом сощурился на него.
— Щуриться не надо, Лада, — вернул Север.
— С новым годом! - выкрикнул Влад, заглушив его.
— С новым годом! — ответили ему все.
Зазвенели бокалы. Темные брызги томатного сока и вишневого лимонада окропили грязный затоптанный снег с россыпью конфетти. Сладкое на разноцветном — так закончился прошедший год.
Алое на белом — так начался новый.
Глава 11. До гроба.
"Зима!? Што делать нам в диревне!!! Сефка выпил весЪ компот потамушто он абглод ".
Таким предложением заканчивался пробный набор на листе письменного редактора.
— Отлично, — хохотнул Влад, ставя на стол две большие кружки кофе с молоком. — Теперь можешь писать про него гадости в интернете.
— Тут, конечно, проще, чем на бумаге, — Гарья подвинула кружку к себе и взяла из пакета шоколадное печенье. — По крайней мере понятно, что вообще написано. Мне говорят, что я пишу, как будто началось землетрясение.
— Ой, почерк — это вообще выпендреж. Нашла, о чем париться. Некоторые врачи пишут хуже первоклашки.
Гарья молча откусила печенье и посмотрела в окно.
Снаружи второй день бушевал ветер. Сегодня утром он оборвал провода и обесточил весь район. Севра забрали на работу. Инга Воландовна оставшись без сериала, позволила себе вампирский сон. Спала она редко раз в несколько дней, но зато крепко. В доме стояла скучная зимняя тишина. Только дрова в печке пощелкивали. Заняться нечем. Телевизор молчал. Телефоны быстро надоели