— Тогда можете сказать, если не секрет, для чего вам оберег?
Саша вмиг забыла про собаку и взметнула на парня зелёные глаза. Из-за широких, хоть и тонких очков, они казались большими и испуганными.
— Вы из Сомнии? — она попятилась, неловко переступая по хрупкому снегу, который тут же темнел от грязи под ним.
— Ну да. Но вам-то чего бояться? Я же на монстров охочусь. А вы не монстр. Я надеюсь.
— "Север, она человек. Не навянка", — первым догадался Влад.
— Ой, — Север вытаращился на незнакомку. — Вы, наверное, боитесь, что я сотру вам память?
— Нет. Не важно. Оставьте меня в покое, пожалуйста, — не сводя с незнакомца и его пса настороженного взгляда, она обошла их. Затем развернулась и быстро, насколько позволяла скользкая тропинка, зашагала прочь.
— Не могу. Я уже знаю, что вы в беде! Я не могу сделать вид, что ничего не видел и забыть, что мне рассказала тетка из магазина. Вы-то моего друга не бросили.
Девушка остановилась, повернулась и несколько долгих секунд просто смотрела на Севра. Переступая на месте, потому что ботинок соскальзывал с ледяной кочки, она напоминала подбитую птицу, которая нуждалась в помощи и при этом боялась подпускать к себе людей.
— Не пытайтесь меня заморочить или стереть память. На мне это не сработает.
— Тогда вам тем более нечего бояться. Мне незачем вас морочить. От правды берегут глупых и слабонервных. А вы в одиночку воюете с неведомой тварью. Я могу помочь. Это моя работа. Я Север..., Сева. Всеволод, короче.
— Саша. Если короче, Александра.
— Понял, -— улыбнулся Север и переглянулся с Владом.
***
— Два латте и три косички с кремом.
Влад встал на задние лапы, сунув длинную морду в окошко ларька.
— "А мне капучино",
Север отпихнул его.
— И капучино.
Кафе поблизости не было, и они устроились на крытой троллейбусной остановке. Людей здесь, особенно в такую погоду, порой за день вообще не бывало, и троллейбусы ходили почти пустые.
В одной руке Север держал свою косичку, вторую держал для Влада, который словно издеваясь, кусал помаленьку, как воробей, а не оттяпывал как обычно весь пирожок разом.
Глядя на это представление, Саша сделала большой глоток кофе, выдохнула и заговорила.
— Это началось три недели назад. В девять вечера кто-то постучал в окно. Я живу на четвертом этаже. Поэтому подумала, что это голуби. Соседка сверху постоянно их кормит и крошки летят на мой карниз. Но не вечером же. Да и птицы так не стучат. Это повторялось то через десять минут, то через час. Я обычно зашториваю на ночь. А когда подошла и посмотрела в окно, ничего не увидела. И внизу никто не стоял. Но стук повторился. Только изнутри.
Она отпила кофе. Север и Влад переглянулись.
— Знали бы вы как я испугалась. Я убежала из квартиры и ночевала у подруги. Но у нее шумно, вечно какие-то друзья по учебе. И мне до работы далеко. Я вернулась. Думала все закончилось. Но вечером постучали снова.
— Это довольно жутко.
— Это еще цветочки. Стук продолжался всю ночь. Потом перестал и я легла спать. Но странные звуки стали доноситься из квартиры. Что-то падало, двери захлопывались, выключатели щелкали, вода в раковине булькала. Через неделю этого ужаса я не знала, что делать и обратилась в тот магазин и продавщица, тетя Роза, дала мне оберег. Но вы правы. Он работает два-три дня, а потом это возвращается. Приходит вечером и уходит часам к трем ночи. Я сплю по два часа.
— А вы где работаете?
— В музыкальной школе, преподаю в кружке по скрипке. Но сейчас даже играть не могу. Все мысли об этой твари.
Север сковырнул крышку от стакана с капучино и протянул волку. Саша-то думала, что он брал оба кофе себе.
— Разве собакам можно? — непонимающе нахмурилась она, глядя как пес с наслаждением лакает кофе из стакана.
— Этому все можно. Хоть крысиный яд. Скажите, а вещи не пропадали? Еда там...
— Вы про невидимого соседа? Нет. Я бы его увидела.
— У вас какой-то дар? Может вы все-таки навянка?
Девушка с невеселой улыбкой покачала головой.
— С самого моего детства, с нами жил папа Егор. Он был невидимым для моих мамы и папы. Но мне он был роднее, чем собственные родители. Они часто выпивали, иногда подолгу не бывали дома, — Саша осторожно отпила горячий кофе, выдохнула и продолжила. — Со мной был только папа Егор. Он помогал мне со школой, занимался уборкой и стиркой. Даже выставлял все так, будто родители сделали это и забыли. Иногда он их морочил, не давал напиваться. Но не мог делать это постоянно. Зато он рассказывал мне про Навь, про существ, про Сомнию.