В первую очередь нужно было позаботиться о напуганной, отчаявшейся девушке.
— Призраков не бывает, — Север согнал Влада и сам сел рядом с девушкой, приобняв ее за плечи. — Слышишь? Говорю тебе как урожденный навянин. Я знаю, что делать.
— "Знаешь?!" — не поверил Влад. Белая бровь взлетела до уха.
— Есть такой тип паразитов... Н-навроде полтергейстов. Они проникают в разум и пугают тем, что тебе знакомо, ищут болевые точки, страхи, переживания. И твое имя он нашел в твоей памяти.
Девушка всхлипнула последний раз, вытерла рукавом глаза и нацепила очки.
— Ты уверен?
— Да! Я только сейчас понял. Когда лично увидел. Так что мы не зря все это пережили.
— И что мне теперь делать? — она недоверчиво посмотрела на Севра.
— "Хороший вопрос. Что ты там понял из говорящей рыбы и мигающего света? Я вот ничего."
— Сначала мы проводим тебя к подруге. А завтра с чистой головой вернемся к этой проблеме. Ладно?
Север встал, взял в одну руку футляр с сумкой, а другую протянул девушке.
— Пошли.
Саша, немного порозовевшая после слез, подняла на него взгляд и робко вложила свою холодную некрасивую ладонь в чужую, теплую и сильную.
***
— Ты что, будешь ее морочить? — спросила Саша, чтобы развеять неловкую тишину в гудящем лифте.
— Можешь сама говорить. Я только подстрахую. Меня даже не увидят. Она сможет взять тебя на пару дней?
— Наверное, да, но... Неудобно так сваливаться на ночь глядя.
— Это вопрос жизни и смерти, а не чужого удобства. Не бойся просить помощи у друзей. На то они и нужны. Если, конечно, дружба настоящая.
— Алиса еще никогда мне не отказывала. Поэтому мне и неловко.
— Все будет хорошо. Завтра встретимся и решим проблему. Только ты должна кое-что сделать, — Север строго взглянул на Сашу. — Поесть и отдохнуть.
Девушка усмехнулась.
— Ладно.
— Не переживай. Разберемся с этой чертовщиной. И не такое видал.
Свет в лифте пару раз мигнул. Север бдительно замер и переглянулся с Сашей.
— Здесь так часто бывает, — успокоила девушка.
Они вышли из лифта на девятом этаже. На площадке было светло, чисто и тихо.
Север нажал на дверной звонок, не дожидаясь, пока Саша осмелится разбудить подругу. Та и не спала, но удивилась, увидев на площадке подругу. В сторону Севра не взглянула. Зато он уставился на нее, едва не забывая про морок. Девушка с дерзким прямым взглядом, в черной футболке и черными волосами показалась ему подозрительно знакомой.
— Сашка, ты чего?
— У меня в квартире отопление отключили. Авария какая-то. Можно перекантоваться пару дней?
Север украдкой дополнительно внушил Алисе, что в последнее время ей захотелось ложиться пораньше, а от тусовок вообще воротит.
— Конечно! Чего спрашиваешь, дурочка. Заходи, пойдем чай с пиццей пить, — она затащила Сашу в квартиру и закрыла дверь.
***
Север зашел в лифт, нажал кнопку первого этажа. Не сработало.
Интересно, так здесь тоже бывает?
Нажал еще раз. Сильнее. Двери закрылись и лифт поехал вниз.
Север выдохнул. Усталость, скопившаяся за день, будто ждала, пока он останется один и навалилась разом вместе с тяжелыми мыслями.
Завтра он пообещал решить проблему. Технически завтра уже наступило, а в голове ни малейшей догадки.
Пока он ехал, свет снова моргнул.
Он вышел из лифта и спустился к выходу. Перед ним из черноты под лестницей выскочил черный волк.
— "Че так быстро?"
Север замер.
— Можно не выскакивать так?
— С каких пор ты стал таким пугливым?
— Иди уже.
Север придержал дверь для волчка и вышел из подъезда. Они пошли пустыми дворами, выбирая темные дорожки. Холодный ветер полировал подмерзшие лужи. Вдалеке с ревом проносились автомобили.
— "Что ты, Севка, стал не весел? Что башку свою повесил? Призадумался о чем? Поделись с оборотнём?"
— Влад, — серьезно начал Север. — Что ты думаешь? Что нам делать?
— "Если дело в самой квартире, то хорошо бы ей переехать. Правда это не так просто."
— А если Саша права? Что если призрак преследует именно ее? Я же про паразита выдумал, сам понимаешь. Нам стоит обратиться к Сомнии? Если ей сотрут память о Нави, это, наверное, разорвет связь.
— "Это разобьет ей сердце. Лишить ее воспоминаний о единственном человеке, который был к ней добр было бы слишком жестоко. Давай сначала сами попробуем разобраться. Спросим у Инги Воландовны. Или ты торопишься? Если ты за Гарьку переживаешь, то не переживай. Ей уже не нужен никакой корень."