— Да. Спасибо, — сказал Север.
— Вот и хорошо.
— Вы же не скажете Сомнии?
— Тю. Вот те крест, — заверила вампирша и демонстративно перекрестилась.
****
Влад налил себе большую кружку кофе с молоком и направился в главную комнату. Однако за столом его ждал всего один человек — Гарья. По телевизору фоном шла передача "Опять все дома". Девушка поглядывала на экран, когда отвлекалась от телефона, чтобы зачерпнуть маленькой ложкой варенье из банки. Заметив Влада, она отложила мобильник.
— Привет.
— Доброе. А Севка… Без меня ушел?! — Влад замер на пороге.
— Вон, — Гарья кивнула за окно. — Двор чистит с ранья.
В подтверждение с улицы донесся громкий скрежет лопаты об лед.
— А-а, — облегченно выдохнул Влад и сел за стол, поставив горячую кружку рядом с пустым блюдцем.
На большой тарелке в центре стола маслянисто поблескивала пачка еще теплых блинов, от которых по всему дому расходилось сладкое благоухание.
— А еще ложка есть? Можно твою? Спасибо.
Забирая ложку, он случайно коснулся пальцев девушки. Ему показалось что он задел кочергу, которой только что шевелили раскаленные головешки.
— Гаря, — он отдернул руку. — Ты горячая, как котел сатаны. Тебе нехорошо?
— Вообще-то мне уже лучше. Твоя игра здорово отвлекает, — Гарья в доказательство своих слов нехотя взяла один блин, за компанию и стала обкусывать хрустящую корочку. — А куда вы собрались-то в выходной?
— Мы-то..., — Влад зачерпнул ложкой варенье, задумался над ответом, и большая клубничная капля шлепнулась мимо подставленного блина на клеенку. — Ой, блин!
Бросив ложку в банку, он стал подъедать лужицу пальцем. Гарья отпихнула его и кощунственно вытерла сочную красную лужу бумажной салфеткой.
— Это же расточительство, — возмутился Влад. — Ну. Ладно. На первый раз прощаю. Спасибо. Так вот… Мы… Я не уверен, могу ли рассказывать. Мы обещали молчать.
— Это касается некой Саши? Которая теперь знает, что Север по мальчикам?
— Да. Но, кстати, она не поверила.
— Откуда ты знаешь?
— По глазам увидел.
— То есть можно сказать, она Севкина дама сердца?
— Пока что она просто дама в беде, — со второй попытки варенье достигло блина без потерь.
— Ты ее видел?
— Конечно. Вообще-то она..., — Влад заговорил тише. — Обычный человек и курсе про навь. Меня знает только как собаку, так что имей в виду, если что.
— О-о, — Гарья изумленно вскинула брови. — Поняла.
— А чего Севку понесло с утра?
— Да он с утра какой-то сам не свой, — Гарья тоже сбавила тон, будто делясь страшной тайной. — Я на него нарычала с утра. Гхм. Случайно. А он посмотрел на меня так, странно, виновато, и говорит "Извини". Представляешь.
Влад во время ее речи, как раз откусил большой кусок сложенного блина и в порыве выразить свое изумление, проглотил комок целиком. Аж слезы выступили.
— Кхм, да, странно, — сдавленно ответил он сквозь боль в груди и отпил кофе.
Он наклонился к окну и посмотрел на Севра. Тот полностью одетый для долгой дворовой работы, в куртке, затертых рабочих штанах и резиновых сапогах, яростно собирал наколотый ледорубом лед ядрено-желтой пластмассовой лопатой.
— Он бы еще ею гвозди забивал. Сломается же.
Будто услышав его, Север резко взглянул на любопытную физиономию в окне, поприветствовал коротким кивком и продолжил скрести.
Хряп! — лопата от нерассчитанной силы разошлась на две кривые половины. Север посмотрел на дрыгающиеся части пластика, на виновато вытянутое лицо Влада и пошел за дом во времянку.
***
Одноэтажная постройка занимала добрую половину огорода совмещая в себе жилую комнату и просторный сарай, в котором когда-то видимо держали скотину. Теперь тут был только один козел и тот деревянный для пилки бревен. Стойла были заставлены старой мебелью и огородным инструментом. Ближе к выходу к стене мхом и пылью прирос стол, который ломился от ящиков с гвоздями, молотков, топоров и запчастей.
В сарае было темно, холодно и тихо. Пахло сырым деревом, пылью и старым металлом. Поставив лопату к стенке, Север оперся двумя руками на край стола, не в первый раз разглядывая всевозможные ключи для всевозможных болтов, ножовки, пузырьки с маслом, бутылки с лаком и морилкой. Столько всего, а толку никакого. Так и от него. Учили его, учили, тренировали, наставляли, а в итоге не может спасти одного человека от такой, казалось бы, мелкой беды.
Послышался хруст ледяной крошки — кто-то шел сюда. Тихо скрипнула незакрытая дверь. Чья-то тень перекрыла свет. Влад протиснулся между узких створок двойных дверей.