— Не меня, а собаку.
— И что?! Сути это не меняет.
— А почему тогда ты покраснел? — спросила Гарья.
— Потому что у тебя тут вечно духота! Хоть бы проветривала! Вонючка!
Север оттолкнул Влада с дороги на кровать и вышел из комнаты под дружные хрюкающие смешки.
***
Утро понедельника началось с выговора.
— Ну и что, что не кусается?! Это не мопс какой-нибудь. А волк! Люди смотрят и пугаются, пишут жалобы куда попало! А ведь всех не заморочишь! У нас мозгоправы и так постоянно в работе. Нам не нужны лишние проблемы. Либо по-человечески работайте, либо маскируйтесь под… Приличных псов.
— “Север, будь приличным псом, а то че я один надрываюсь.”
— Да я только за, — беззаботно согласился Север.
— И еще. Вас видели у Красной башни. Что вы там жгли? И что за девушка с вами была?
— Да так, маленький шуточный обряд, — скромно улыбнулся Север. — Это личное. Ничего интересного.
— Пока ты у нас работаешь, твои личные дела принадлежат Сомнии.
— Что, и даже… эти?
— Какие — эти...? — раздраженно начал Кмитц и встретив многозначительный взгляд Севра резко сбавил тон. — А. Эти. Черт с тобой. Но имей в виду. Мы все видим и все знаем. Кстати, о чертях. В дачном поселке "Яблонька" нашествие чертей. Несколько уже разбежались по городу. Но это еще не так страшно. По одиночке их легко переловить. А вот тех, что в поселке нужно поймать. Сейчас участок оцеплен сдерживающей глушилкой, но вечно держать его скрытым мы не можем.
— Почему вы их не переловите? Вампирам они безвредны.
— Удобная отговорка. Все про нее помнят и отказываются.
— Что, никто не хочет гоняться за чертями по всему поселку? — иронично удивился Север. — Странные люди.
Однако вампир не заметил сарказма.
— Представляешь. Но вы-то не откажетесь от такого удовольствия и легких денег.
— Надеюсь, легких не по сумме?
— Минус два трудодня от срока и тысяча рублей.
— "А че так мало?!"
— А можно вообще все деньгами? — вдруг заявил Север, вместо того чтобы поддержать возмущение Влада.
— Тебе срочно нужны деньги?
— Я разбил телефон.
— Попроси на складе новый. Маленький что ли?
— Нет. Я хочу хороший.
— Ну… Тогда можешь взять у нас в кредит за трудодни.
— Я лучше сам куплю. Так столько за чертей?
— Если деньгами, три.
Влад возмущенно рявкнул.
— Он говорит мало, — перевел Север.
— Учтите, что это каждому.
Север и Влад обменялись недоверчивыми взглядами.
— А еще учтите, что у нас тут не банк и не торго...
— "А чем их ловить-то? Сачком?"
— А чем их ловить? — Север озвучил его вопрос, перебив капитана.
— Ну ты как в первый раз. Идешь на склад, показываешь бумажку дядечке, — Кмитц поставил печать и выдал Севру распечатку с заданием. — Он даст тебе нужное орудие труда. И возьми там же хотя бы кнопочный телефон. А то какой из тебя агент без связи?
***
Через три часа они уже бегали по “Яблоньке” за чертями.
Влад пожалел, что в этот раз пошел волком.
Под три расписки Севру выдали забавной формы малюсенький пистолет. Стрелял он без звука, без пуль и без лазера, будто понарошку. Но попавший под удар черт скукоживался в тесной невидимой клетке и становился невидимым. Позже специальные агенты в специальных очках должны были собрать чертей в специальный фургон и увезти в специальное место.
Влад тоже хотел пострелять. Но ему выпала роль пастушьей собаки. Пришлось носиться по улицам и огородам, чтобы загонять чертей к Севру.
Сдерживающее поле так же отваживало людей, потому можно было спокойно бегать и орать, не боясь случайных свидетелей.
Черти сначала бросались врассыпную. По одному их удавалось загонять в ловушку. Вскоре эффект неожиданности прошел, а у Влада и Севра поубавилось бодрости и оптимизма. Черти осмелели и обнаглели. Одна мелкая рогатая скотина, которую Влад гнал по дороге, рванула в сторону и прыгнула через забор. Влад не успел ничего сделать, как конечности вдруг прижало к телу, словно он оказался в мешке, еще и вниз головой.
— Влад! О черт! — Север не знал, что делать, выручать друга или ловить разбегающихся чертей. — Я щас. Подожди.
— "Выпусти меня!"
— Не бойся, тут все равно никого нет. Тебя никто не увидит.
— "Спасибо утешил".
Целый час он лежал так вверх тормашками как птенец в яйце, дожидаясь пока Север доделает работу и поможет ему вылупиться.
— Где ты? Влад! Подай знак! Ух ты ж...!
Шар-клетка нашелся ненарочным пинком, проявился голубоватой сетью, прокатившись по дороге, пока катился в мелкую канаву полную снега, и снова исчез. Север догнал шар осторожно похлопал сетку, как проверяют горячий ли чайник и взялся двумя руками за светящийся прут.