Они катались в грязи, пытаясь нанести увечья друг другу. В какой-то момент краем глаза волчонок заметил, как незнакомец вытащил из своей шкуры что-то блестящее. От этого предмета веяло холодом и опасностью. «Тебе конец», – угрожающе тихо произнёс ОН, и, хотя волчонок не понимал языка двуногого, интуитивно схватил его за запястье, в котором находился «острый коготь». Лезвие скользнуло по шерсти, оставив рваную рану, но волчонок не обратил на неё внимания. «Одной царапинкой меня не убить! - грозно прорычал он и схватил блестящий предмет за деревянную часть». Лицо двуногого исказила гримаса, полная ненависти. Она не сулила ничего хорошего, уверяя в далеко не благоприятном исходе битвы.
Вдруг волчонок услышал вой. Двуногий никак не отреагировал на него, хотя завывали громко и пронзительно. Волчонка осенило внезапной догадкой, неожиданно всплывшей в подсознании, — это Зов Предков, который звучит внутри него самого! Свирепый и безжалостный волк-убийца завладевал разумом, и в волчонке проснулось необъяснимое желание убивать. Ярость нахлынула с новой силой. Бешеная тяга к крови красной пеленой застилала глаза. Сердце учащённо застучало в груди, отбивая ритм в висках дробными молоточками и грозясь разорвать грудную клетку. Адреналин зашкаливал. Лапы чесались от нетерпения, шерсть встала дыбом.
Двуногий лежал неподвижно, с опаской наблюдая за изменениями в поведении зверя. Понять, что происходит с волком, было не в его силах.
И тут волчонок с силой сжал челюсти. Сейчас им управлял дикий бесстрашный предок. Двуногий коротко вскрикнул и тут же затих. Теперь уже навсегда…
С макушек деревьев с воплями сорвались наблюдавшие сцену вороны. «УБИЙЦА!.. — кричали они». Алая кровь ручейками стекала по бледной шее незнакомца, окрашивая пасть зверя в красный. Волк облизнулся и, победоносно задрав морду вверх, завыл...
ГЛАВА 5. Дерево единения
Эпиграф:
Сердце не врёт –
Оно сразу притянет.
Две разных души
Скоро близкими станут.
«Посиди здесь, я скоро приду. Нужно проверить ловушки. – это было последнее, что сказал отец перед тем, как скрыться в чаще». Мелисса сидела на пне, скучающим взглядом изучая поляну. Она не знала, что эта прогулка с папой была последней, и не подозревала, что он не вернётся...
Отец впервые взял её с собой на обход в лес. Девочка долго просила его об этом, и, в конце концов, он сдался.
С ранних лет она любила проводить время на природе. Зачастую соседские девочки хихикали, когда видели, как она сидела на корточках в стороне от людских глаз, наблюдая за неторопливо ползущей по голому камню улиткой или гусеницей, поедающей сочный лист. Девочка была белой вороной среди детей. Она не любила игры в прятки и догонялки, как другие, была неразговорчивым и закрытым ребёнком с богатым внутренним миром. Мелисса могла подолгу любоваться багровым закатом и разливающейся зарёй, слушать, как ранним утром распевают свои песни жаворонки. Она восхищалась красотой природы, как никто другой. И замечала такие мелочи, которым многие просто не придают значения. Пока родители были заняты делами по хозяйству, Мелисса украдкой пробиралась на задний двор и кормила пса, всю жизнь просидевшего на цепи под открытым небом, едой, которую припасла с обеда. Порой она недоедала, но считала пса членом семьи, который тоже заслуживает нормальной пищи. Верный помогал ей забыть обо всех проблемах и отвлечься. Именно к нему она приходила, когда становилось грустно. Девочка доверяла ему свои тайны. Сам того не подозревая, пёс успокаивал Мелиссу. Верный был её другом, который никогда не подведёт.
Солнце опустилось за горизонт, окрасив небо в лиловый оттенок. Напоминающие воздушную вату нежно-розовые облака медленно проплывали над тёмным лесом. Постепенно стихли птичьи трели: дневные пташки разлетелись по своим гнёздам. Лес опутали вечерние сумерки. Стало прохладно. Начали просыпаться ночные жители.
Кряхтя и с трудом переставляя короткие лапки, мимо прошёл старый ёж. Он выполз из убежища на ночную охоту. Вот в темноте засветились большие ярко-жёлтые глаза филина. Бесшумно вылетела из дупла сова, выставив вперёд мохнатые лапы, полные острых, как лезвие, когтей. Мышь успела прыгнуть в норку в последний момент. Сова приземлилась у лунки и, легко оторвавшись, вспорхнула и полетела дальше.