— Пока. Значит, у нас есть шанс? — Ухмыльнулась Тайяша.
— Тайя, кто он вообще такой? Тебя что работа своих товарищей настолько не удовлетворяет, что ты тянешь к нам всякий сброд? — Вмешался в наш разговор чернобородый.
Я не успел выразить свою обиду по поводу его слов, как за меня вступилась моя новая знакомая.
— Он не всякий сброд, Перис. Он тот, кто только что спас мне жизнь, а точнее просто меня выручил, — она мельком взглянула в мою сторону, заметил ли я её словесную оплошность, — появившись как раз вовремя, чтобы не дать кое-кому спустить с меня шкуру.
Я скептически поджал губы и поднял глаза к небу, качая головой, когда услышал её нынешнее признание. Отчего-то некоторые люди категорически отказываются признавать свои слабости.
— Ты что опять вляпалась в какую-то историю, Тайя? — Хмурый взгляд Периса переметнулся на девушку.
— Не без этого, мой дорогой, не без этого. — Она виновато развела руками, скривив при этом весьма забавную гримасу.
— Ну что ты присоединяешься к нам, стеснительный ты мой? — Это уже было обращение непосредственно ко мне.
— Присоединиться к нам? Это к кому это к вам, если не секрет? Хотя, с другой стороны, какой в этом может быть секрет? — Съехидничал я.
— А ты на самом деле не такой, каким показался мне в самом начале. Ты оказывается языкатый. — Пробормотала девушка, в задумчивости покусывая нижнюю губу.
— Нет, тебе это только кажется, на самом деле я мягкий и пушистый. — Улыбнулся я. И то верно, на самом-то деле языкастость мне как раз таки и не была свойственна, так как с людьми мне приходилось общаться очень мало, разве что за редким исключением. Но тут со мной что-то произошло, какая-то сила тянула меня за язык и подтолкнула на такие слова, какие возможно я никогда бы не произнёс прежде.
— Давай возьмём этого парня с собой, Перис. — Произнесла Тайя, заискивающе заглядывая напарнику в глаза.
— Тебе он так нужен? — За этими словами последовал скептический взгляд незнакомца, именуемого Перисом, что оценивающе прошёлся по мне снизу доверху. Судя по его виду результаты сего осмотра, по-моему, отчётливо говорили не в мою пользу.
— Он мне понравился. — Бесхитростно заявила девушка.
— Ребята, а, может быть, для начала вы спросите моего мнения, согласен ли я пойти с вами и понравились ли вы мне? — Поинтересовался я. Но слова мои так и остались, не услышаны. Они по-прежнему общались только между собой, как будто решение дела зависело только от них, а моего мнения так и вовсе никто не спрашивал.
— Тайя, к чему нам лишние проблемы? — Усомнился Перис.
— Он только что лишил меня этих самых лишних проблем. — Настаивала между тем девушка, по-прежнему полностью меня игнорируя.
— Выражусь по-другому, к чему нам тогда лишние вопросы? Я так понимаю, что они будут неминуемы, если в нашу привычную компанию вольётся совершенно новый человек. — И не сдержавшись, он вдруг с упрёком произнёс. — Ты ведь его совсем не знаешь, Тайя.
— Эй-эй-эй, вы вообще о ком? Не обо мне ли часом? — Меня, честно говоря, начинала раздражать эта манера их общения между собой. Кому будет приятно, когда о нём говорят так, словно его вовсе и нет рядом или он какое-то бессловесное животное, что не может постоять за себя или не имеет возможности оценить всей точности специальной или непреднамеренной обиды. Я таким не хотел быть, да собственно говоря, и не являлся.
— Ладно тебе, Перис, довольно кочевряжиться, возьмём парня с собой и баста, если он согласится, конечно, на наши условия. — Тайяша вопросительно взглянула на меня.
Ну, наконец-то они додумались поинтересоваться и моим мнением!
— Ну, и? — Вполне резонно спросил я, намереваясь выслушать их предложение и принять соответствующее решение на этот счёт, хотя в самом начале и собирался выдать гневную тираду по поводу того, что лично я о них думаю. Но, в конце концов, за спрос же не бьют в нос. Я человек вольный, куда хочу, туда лечу, вполне могло и так случится, что их предложение меня бы заинтересовало, оказавшись выгодным для меня самого, так разве стоило от него отказываться так с лёту, даже не выслушав предложенного, тем более что сам я был сейчас на мели.
— Мы наёмники, — без обиняков заявила моя новая знакомая, — в данный момент мы едем к нашему нанимателю. Насколько я могу судить, работёнка нам предстоит не из лёгких и чем больше нас будет, тем больше шансов у нас её выполнить, соответственно. А ты, честно говоря, просто очаровал меня своей способностью отпугивать врага одним только своим грозным видом и блеском зубов.
Тайяша заговорщически мне подмигнула.
Перис же воззрился на меня с полным недоумением, не видя в моей внешности ничего особенного, и, тем более, не понимая, каким это таким грозным оружием я обладаю. Я ведь уже говорил, что отчего-то в своей человеческой ипостаси не выгляжу мало что богатырём, так даже и среднестатистическим парнишкой воякой. Но, видимо, мнение Тайи в этих делах что-то, да значило для Периса, так как после этих её слов он только кивнул и согласился на принятие меня в свои ряды.
— Ладно, пошли с нами, только быстрее, не стоит опаздывать туда, где нас ждут. Это не делает нам чести. — Без особого энтузиазма проворчал себе под нос наёмник.
Тайяша довольно кивнула ему в ответ, и они оба повернулись в сторону от меня. Я так понимаю, что за этим их действием я должен был беспрекословно следовать за ними. Но как я уже говорил, меня такой порядок дел не совсем устраивал, а если говорить начистоту, то не устраивал совсем.
Но тут Перис вдруг остановился, видимо надумал наконец-то сказать мне что-то путное.
Я довольно прислушался.
— Кстати конь твой и, правда, ничего. По крайней мере, он-то как раз таки повнушительнее тебя будет, помощничек. — Только и бросил он через плечо.
Тайя разразилась громким хохотом.
Моё же лицо обиженно вытянулось.
— Да ну вас. — Я, к тому времени уже оседлавший своего жеребца, махнул рукой, и уже было развернул оскалившегося Ворона, чтобы покинуть этот не в меру развеселившийся дуэт, когда девушка на своей белоснежной кобыле преградила нам дорогу.
— Не обижайся, друг мой, последовали с нами. — Примирительно предложила она.
— Вы обещали мне раскрыть условия сделки. — Только и сказал я, хотя и был очень обижен и на языке моём вертелись слова совсем иные.
Она кивнула.
— Ты знаешь кто такие наёмники?
— Да. — А кто же не знает? Они что меня за дурачка держат?
— Так вот, как я уже сказала, мы это они и есть, мы берёмся за любую работу, которую считаем достойной этого, — девушка бросила на меня лукавый взгляд, — и которая к тому же совсем неплохо оплачивается.
— И в данном случае вы…? — Подтолкнул я её изъясняться ближе к делу.
— В данном случае мы выполняем очередную миссию, подробности которой, думаю, тебе знать совсем не обязательно. — Загадочно произнесла она.
— Надеюсь ничего противозаконного? — На всякий случай уточнил я.
— Нет. — Вид девушки был по-прежнему более чем таинственный.
Перис же только многозначительно фыркнул, всё ещё недовольный моим внезапным появлением.
— Ничего угрожающего жизни и здравию невинных граждан? — Продолжил я свой допрос, полностью проигнорировав скептицизм моего возможного будущего соратника.
— Нет.
На этот раз Тайя и Перес уже загадочно переглянулись между собой, ухмыльнувшись в унисон.
— А что там на счёт платы? — Подошёл я к самому главному. Ведь оказаться без гроша в кармане в большом мире было ещё той судьбой.
Тайяша назвала мне сумму, с улыбкой наблюдая за моей реакцией.
Когда я услышал произнесённую ею цифру, то не смог скрыть своего недоумения, раскрыв от удивления рот полный ровных белоснежных зубов, кстати, это у меня, думаю, от отца. Никогда не имел с ними особых проблем, да и не особых тоже.