-Один из партнёров женится на днях…,- пояснил мужчина неотрывно глядя на девушку.- И у нас что-то типа мальчишника.
-Ммм, понятно…,- в отличие от него, встретиться взглядом она боялась. Порывисто обернувшись, молила Дэниела быстрее вернуться.
-А я вам звонил…
-Правда?- для неё это было откровением. Учитывая, что номер друга Элизабет заблокировала специально, обрубая концы.
-Да. Но у вас всё время было занято. Мистер Кинг ведь умер, вы знали?
-Слышала… Ужасная новость!
-Хотел сказать вам ещё в прошлый раз, но вы так быстро убежали… Думал, приедете на похороны. Но и там вас не было…
-Были срочные дела!- девушка начинала нервничать. Похоже, Льюис не настроен, уходить, а ещё и Дэниел задерживается…. Ну, вот как тут вообще возможно сдержать обещание?!
-Вы меня избегаете, Элизабет?!- внезапный вопрос заставил всё-таки поднять глаза. Так пронзительно мужчина ещё не смотрел.
-Всё началось в Торонто, верно?- продолжал Льюис.- Я что-то сделал не так? Или сказал? Может, обидел вас?
-Нет!- Элизабет отчаянно замотала головой. Ну как он мог обидеть?!
-Вы никак не обидели меня! Честное слово!
-Тогда почему избегаете?- в его голосе послышалась грусть, от которой девушке стало не по себе. Похоже, этот вопрос давно зрел в его душе, и только с помощью алкоголя мужчина смог его озвучить.
-Льюис, я…
Элизабет в замешательстве смотрела на него. Ну, разве можно одновременно усидеть на двух стульях?! И его не обидеть и правду не раскрыть?!
-Элизабет! Тебя невозможно оставить одну ни на минуту!
Язвительный возглас Дэниел спас от опасных объяснений. По-хозяйски положив руку ей на плечо, мужчина привлёк внимание обоих.
-Дэниел…,- девушка облегчённо вздохнула.- Позволь тебе представить, Льюис Паркер – мой хороший знакомый и отличный фармацевт! Случайно встретились…
-Очень приятно!- мужчина протянул руку и тут же получил крепкое рукопожатие, смешанное с отнюдь недружелюбным взглядом.- Дэниел Бёрнс – бывший криминалистический аналитик. Друг Элизабет.
Льюис лишь кивнул. Огромная рука на девичьем плече не осталась не замеченной.
-Не думал, что «отличные» (детектив специально сделал акцент на слове) фармацевты посещают такие места?!
-Никогда не сужу по внешнему виду! - холодно ответил Льюис, прямо глядя в насмешливые карие глаза.- И заведение и человека. Иногда неприметные местечки намного лучше пафосных ресторанов! Но думаю, вам не понять, вы там никогда и не были!
-Вы очень догадливы!
Рука, лежавшая на плече Элизабет, крепко сжалась в кулак, а тело напряглось. Девушка, с удивлением заметив это, переводила встревоженный взгляд с одного мужчины на другого. Что здесь происходит?!
-Сразу заметно!- подметил Льюис, подливая масла в огонь.
Тело Дэниела инстинктивно дёрнулось, и Элизабет резко вскочила с места.
-Очень была рада увидеть вас, мистер Паркер!- чуть загораживая собой Бёрнса, она миролюбиво улыбнулась другому.- Ваши друзья, наверное, уже заждались. Не заставляйте жениха нервничать из-за вашего отсутствия!
-Уже ухожу!- медленно отрывая взгляд от напряженного Дэниела, Льюис напоследок посмотрел на девушку. Голубые глаза снова смягчились.- Прекрасного вечера!
С этими словами он круто повернулся и направился к столику с развеселившимися друзьями. Элизабет проводила его взглядом, а потом посмотрела на Дэниела. Он был в ярости. Но в чём причина? Не понятно…
-Что это было? Может, объяснишь?
-Это ты на него смотрела с самого момента, как мы здесь появились, да?- вопросом на вопрос ответил тот, усаживаясь на прежнее место.
-Нет…,- она села напротив.- Я не знала, что Льюис здесь.
-Кто он такой?- осушив полбокала за раз, Дэниел скривился.- Бывший парень или как?
-Просто знакомый…,- Элизабет никогда не расскажет ему всей правды.- Что за вопросы? Почему такая реакция? Мне показалось, вы как-то агрессивно были настроены друг к другу, нет?!
-Тебе показалось!- оставшаяся половина была тут же выпита.- Может, уже поговорим о чём-нибудь другом?
Кивая бармену, он почему-то избегал взгляда Элизабет.
-Взрываешься по поводу и без! - изящная женская рука, дотронулась до напряженных мускул на щеке.- Твоему будущему работодателю повезёт с охранником! Враги и близко не подойдут!
-Я ещё не дал согласие…,- Дэниел понемногу успокаивался. Нежная рука была тут же перехвачена и карие глаза, наконец, посмотрели на девушку.- Может, уйдём отсюда? Хочется свежим воздухом подышать.
-Хорошо!- поднимаясь, Элизабет надела на плечо сумочку. Она боролась с единственным желанием – посмотреть в ту сторону, где сидел Льюис.