-На это есть несколько причин…,- продолжила девушка, отпуская его.
-Назовите хотя бы одну.
Мужчина сделал несколько шагов, оказываясь рядом.
-Ваша девушка – Нэнси!- сказала она первое, что взбрело в голову.- Насколько я понимаю, она не хочет, чтобы мы общались. Я же вижу, какое недовольство Нэнси испытывает при встрече, и не хочу причинить вред вашим отношениям!
-Элизабет, это смешно! Я уже взрослый мальчик и сам могу принимать решение, с кем мне общаться, а с кем нет! - Льюис продолжал внимательно всматриваться в глаза. - Следующая причина…
-Вы… вы меня совсем не знаете!
Каждое слово давалось с трудом. И Элизабет чувствовала себя загнанной в угол. Ну как всё объяснить и не выдать себя одновременно?!
-Это неправда!- на губах появилась улыбка.- Знаю. Вы добрая, отзывчивая, умная… Умеете слушать и сопереживать чужому горю. Я редко встречал таких людей. В вас уникальным образом сочетаются такие прекрасные качества и красота!
Услыхав его ответ, она опешила. Восхищенные слова и неожиданные комплименты сотворили в душе что-то необъяснимое. Сердце трепетно забилось в груди, заставляя нервничать. Похоже, Льюис настроен решительно. А это плохо.
-Зачем вам это, Льюис?- искренне спросила девушка. Элизабет действительно не понимала его настойчивого желания общаться. Ну, встречаются они иногда, перекидываются парой фраз.… Ну и что?! Такое происходит с сотней людей вокруг. Почему же с ним всё по-другому?!
-Хотите правду?
Девушка незамедлительно кивнула, не отрывая взгляда.
-Меня к вам тянет…,- спокойно, как само собой разумеющееся, произнёс Льюис.- Это что-то необъяснимое, непостижимое. Сам не понимаю, что происходит. Такого раньше не было. Будто что-то…,- он задумался на мгновение.- Знакомое, близкое. Вот смотрю на вас, а внутри всё так и переворачивается.
-Льюис,…,- Элизабет покачала головой, чувствуя, как внутри всё сжимается. Сердце не слушалось и отбивало ритм как сумасшедшее. Нет, это совсем не похоже на дружеские чувства. Они давно уже не дети.
-Вам всё это кажется…
-Хотите сказать, что не чувствуете что-то похожее?!
Льюис вдруг стал приближаться, заставляя испуганно отступить. Шаг, ещё и ещё… Это продолжалось до тех пор, пока девушка не упёрлась спиной в холодную кирпичную стену. Затем, поставив обе руки по бокам от неё, взглянул в искрящиеся глаза. Женская грудь взволнованно вздымалась, выдавая настоящие чувства. Элизабет больше не сопротивлялась, ощущая непреодолимое притяжение. Тело само потянулось к Льюису. Ещё немного и их лица уже так близко, что голова идёт кругом. Нет! Так не должно быть! Девушка неожиданно осознала, какую ошибку они могут совершить. Льюис же ничего не знает! Разве можно вводить его в заблуждение?! Так нечестно!
Собрав всю волю в кулак, дёрнулась в сторону и покинула опасные объятья.
-Элизабет…,- мужчина непонимающе смотрел, как девушка вновь отступила. Ему казалось, что их чувства взаимны. Он это видел по тому, как она вела себя, и читал по глазам. Тогда в чём дело?!
-Нет! – Элизабет качала головой, беспокойно глядя на друга.- Так нельзя, Льюис!
-Почему?- он снова сделал шаг навстречу, но девушка отступила ещё дальше.
-Я не могу вам объяснить.… Не всё так просто! Пожалуйста, поверьте мне! Давайте просто забудем о существовании друг друга?! Так буде лучше!
-Ну, уж нет!- решительно ответил мужчина, качая головой. Совершив неожиданный манёвр, успел схватить за руку, притягивая к себе.- Я не понимаю, что происходит, Элизабет?! Объясни уже, наконец! Я хочу знать правду!
-Льюис…,- девушка сопротивлялась, упираясь в широкую мужскую грудь.
-Я не отпущу тебя, пока не добьюсь объяснений!- у друга была железная хватка, и все попытки освободиться были тщетны.- Говори, на этот раз ты не сможешь убежать!
Элизабет с опаской взглянула на решительно настроенного мужчину и поняла, что он не отступит. Льюис с детства был упрям, и ничто не могло сбить его с выбранного пути, если он что-то решил. Пусть лучше узнает правду сейчас, чем додумает сам неизвестно что. Обреченно вздохнув, девушка решилась.
-Хорошо!- она попыталась расстегнуть сумку, но не смогла, так как всё ещё находилась в «плену» крепких рук. Льюис мгновенно ослабил хватку, позволив ей справиться с замком. Открыв потайной карман, Элизабет, наконец, выудила оттуда самую дорогую вещь. То, что она носила всегда с собой как оберег. Единственный предмет, который напоминал о лучшем друге.
-Вот! – она протянула ему бархатный чехол.
Всё ещё не соображая, что происходит, Льюис полностью освободил девушку и, взяв то, что ему протянули, развязал крохотные тесёмки и вытащил старые сломанные очки. Покрутил перед собой, а потом поднял непонимающий взгляд.