-Прошу вас, присаживайтесь…
Дэниел хотел что-то ещё сказать, но подняв глаза на девушку, мгновенно узнал её. Именно из-за неё он вчера опоздал на встречу с детективом Темплом. Это её розовый «агрегат», который с трудом можно назвать машиной, врезался в ауди.
-Что вы здесь делаете?- от его наигранной вежливости не осталось и следа.- Между прочим, у нас допрос персонала отеля идёт!
-Я здесь и работаю!- подавляя свою природную язвительность, Элизабет приторно улыбнулась.- Мне сказали на входе, что нужно прийти. И вот, я здесь!
-И кем же работаете? Водителем?
Дэниел мог позволить себе ехидство, поэтому не сдерживался.
-Нет!- улыбка стала натянутой.- Я выгуливаю собак и так, по мелочи.
-Так и запишем,- Дэниел сделал незначительные пометки.- На побегушках.
Элизабет изо всех сил сжала кулаки. Да как он смеет?! Этот невоспитанный детектив выводил из себя. Будь её воля, она бы плеснула в его наглую физиономию кофе, который стоял рядом. Внутри всё кипело. Но внешне оставалась спокойной.
-Это всё? Я могу идти?
-Вы можете сообщить что-то полезное?- карие глаза язвительно прищурились.
«Ох, я бы тебе сказала парочку слов…»- мысленно ругнулась блондинка.
Качая головой, блондинка собиралась покинуть кабинет, но Артур решил взять допрос в свои руки. С его шефом творилось что-то странное.
-Скажите, пожалуйста, мисс Пирс,- парень принял серьёзный вид.- Вы знакомы с мистером Уэйном? Видели его в отеле? Разговаривали?
-Да, безусловно!- Элизабет отвернулась от раздражительного детектива и слегка повела плечиком.- Мистер Уэйн очень любит животных… любил. И всегда останавливался погладить моих крошек, поболтать. Он очень хотел завести себе щенка.
-И о чём же кроме ваших «крошек» вы ещё разговаривали?- пренебрежение так и сочилось из уст Дэниела.- Может, он что-то рассказывал? Называл имена?
-Ни о чём таком. Если вы о политике…,- Элизабет даже не взглянула на хама, который сидел по центру.- Только о собаках.
-Вы говорите правду? Уверены, что всё было именно так? Может, попытаетесь что-то вспомнить?
-Наши встречи видел весь отель! К чему мне лгать? И потом, как вы можете вести допрос, ставя под сомнение каждое слово? – она кивнула на блокнот.- Или ваши принципы записаны только на обложке?!
Дэниел бросил удивленный взгляд на свой блокнот, а потом на блондинку.
-Больше я ничего не могу сказать!- девушка вновь повернулась к Артуру.- По крайней мере, на данный момент…
-Вот, возьмите!- схватив со стола детектива визитку, он протянул её Элизабет.- Позвоните нам, если что-то вспомните. Каждая мелочь имеет значение.
-Хорошо! До свидания!- и улыбнувшись на прощание только молодому детективу, покинула номер.
-Esse firma, sed pulchra. Credas…
-Что?
Артур обернулся на Дэниела, не понимая ни слова.
-Esse firma, sed pulchra. Credas…, - повторил тот, показывая обложку блокнота. - «Будь твёрдым, но справедливым. Доверяй людям». Это высказывание на латинском языке выгравировала когда-то моя жена. В напоминание…
-Ммм, любопытно!- пожав плечами, Артур отправился за следующим свидетелем, оставляя Дэниела задумчиво смотреть на дверь.
******************
Пригород Нью-Йорка. Детский приют. 1989 год.
Проснулась Бетси от глухих криков и смеха, доносящихся за дверью, где находилась спальня девочек. Возмутившись тем, что мальчишек опять пустили на их этаж, она перевернулась на бок, в надежде досмотреть сон. Но сегодня этому не суждено было случиться. Едва девушка закрыла глаза, дверь спальни распахнулась и, под оглушительный смех Била и Гордона, туда буквально влетел Льюис. По комнате раздавались смешки и возмущенные вопли девушек. Кто-то даже брезгливо выругался.
Поднявшись в постели, Бетси уже хотела послать этих наглецов куда подальше, пригрозив «грымзой». Но то, что она увидела, заставило замереть. Новенький, в одних только трусах стоял около двери, снаружи поддерживаемой мальчиками, и безуспешно тарабанил, умоляя его выпустить. Его жалостливые возгласы лишь больше раззадоривали остальных. Девочки в комнате хихикали и обсуждали очкарика. А когда он, обессилевший повернулся к ним лицом, прикрывая промежность руками, и по спальне раздался оскорбительный хохот, Льюис залился краской. Бетси стало его жалко. Смахнув одеяло, она схватила у одной из девочек со столика острую шпильку и метнулась к двери. Отталкивая ошарашенного очкарика, просунула её в замочную скважину. Наудачу именно в этот момент, наблюдавший за происходящим внутри, Гордон убрал глаз, и острие скользнуло по его щеке. Вскрикнув от пронзившей боли, тот отскочил от двери, и Бетси смогла распахнуть дверь, толкнув удивленного Била.