-Да…
-И что она тебе сказала?
-Несла какую-то чушь о матери, которая якобы забрала меня из приюта,- Элизабет протянула ему полотенце.- Спрашивала как дела, пыталась разговаривать так, будто и не было ничего!
-О матери? Я не понимаю…
-Я тоже не понимаю! Хотя нет,- глаза девушки ненавистно сверкнули, вспоминая отрывки встречи.- Думаю, она пыталась оправдать свой поступок передо мной.… Исправить то, как поступила со мной!
Девушка потянулась за бренди, пытаясь унять ноющую боль. Она давно привыкла утешаться алкоголем. Но Льюис мгновенно убрал бутылку, сделав неодобрительный жест.
-Может, всё-таки нужно было её выслушать?
-Зачем?!- Элизабет широко распахнула заплаканные глаза.- Чтобы в очередной раз дать возможность обмануть меня? Показаться добренькой? Не выйдет! Мне уже давно плевать! Я её знать больше не хочу, не то, что разговаривать!
-Не похоже, Бетс…,- Льюис встревоженно оглядел мокрую девушку, беря её холодные руки в свои.- Ты плакала, да? Из-за неё?
-Ещё чего! Она не достойна… Это…. дождь!- не желая признавать истинных чувств, Элизабет резко встала, выдёргивая продрогшие пальцы из мягких ладоней друга.- И вообще мне пора, Льюис! Зря я пришла! Ничего страшного на самом деле не случилось…
-Подожди…,- он успел перехватить её хрупкое тело, разворачивая к себе.- Не уходи…, не отрывая взгляда, притянул к себе.- Куда ты пойдёшь в таком виде? Оставайся у меня?! Утро вечера мудренее!
-Я не могу…,- девушка неуверенно упиралась, понимая, что в глубине души с радостью бы осталась. У Льюиса тепло, уютно, спокойно… И её по-прежнему к нему тянет…
-У меня с утра важное дело!
-Вот до утра и останешься!- он прекрасно понимал, что отпускать её сейчас просто нельзя. Неизвестно, что Бетси может натворить в таком состоянии.
-Не упрямься!- подталкивая в сторону ванной, уговаривал мужчина.- Передо мной не нужно притворяться сильной! Я знаю тебя настоящую… Согреешься, поспишь, отдохнёшь! А там уже и решишь свои «важные» дела!
Элизабет не могла ему сопротивляться. Она была вынуждена согласиться. Кивнув, послушно отправилась в ванную, пока Льюис разбирал постель в комнате, и стелил себе на диване. Приняла душ, приводя в порядок тело и душу. Затем надела предложенные другом шорты с майкой и отправилась в спальню. Её по-прежнему терзали горестные воспоминания о нежеланной встрече и вина за то, что приехала к старому другу. Хотя обещала держаться от него подальше.
Элизабет не планировала спать. Она решила дождаться, пока Льюис заснёт и тут же покинуть его квартиру. Согласие остаться – было ошибкой. Но едва её голова опустилась на мягкую подушку, которая пахла мужчиной, и тёплое одеяло, заботливо накрытое им же, девушка мгновенно провалилась в сон. Спокойный и безмятежный…
Волчонок (23)
Нью-Йорк. Квартира Льюиса. 2005 год.
Запах свежезаваренного кофе стал приятным пробуждением для Элизабет. Медленно открывая глаза, девушка сладко потянулась. Серые гладкие стены, окно зашторено, и только сквозь тонкую щёлку пробивается лучик солнца. Рядом журнальный столик, книга по медицине… Стоп! Элизабет резко села в кровати. У неё в квартире нет ни одной подобной книги. Она огляделась. И кровать не её, и шторы, и столик… Одной большой волной память нахлынула недавние воспоминания и девушка в отчаянии зажмурилась. Нет… Она заснула! Хотела же уйти, сбежать, а сама… Льюис… Элизабет выбралась из постели, натягивая свой высушенный костюм, и отправилась на кухню.
За стойкой, в белой рубашке и чёрных брюках спиной к ней стоял Льюис. Он что-то неслышно напевал, разливая кофе по чашкам и одновременно следя за тостами, которые готовились вот-вот выпрыгнуть из тостера.
Воспользовавшись тем, что пока не замечена, девушка оглядывала друга, жалея, что поддалась слабости и всё ему рассказала. Надо было послать его куда подальше, когда он просто считал её незнакомкой. Переехать в другой город и оставить его в покое. Глядишь, и не было бы всего этого.… И мужчина не подвергался бы опасности каждую минуту…
-Не знала, что ты научился готовить?!
Вытесняя неприятные мысли, Элизабет оповестила о своём присутствии.
-Бетси!- Льюис просиял, обернувшись.- Да вот, осваиваю понемногу новый тостер. Как спала?
-Хорошо! К сожалению…
С грустью ответила она, обходя стол и садясь напротив.
-Я не должна была к тебе приходить!- беря в руки керамическую чашку, пригубила горячий напиток.
-А по-моему должна была!- не переставая улыбаться, мужчина протянул ей вылетевший тост.- К кому, если не ко мне?! Мы же одна команда, Бетс! Неужели не помнишь?!
-Мы уже давно не дети, Льюис…