Крис аккуратно открыл дверь, и Элизабет сразу же увидела его. Льюис лежал на больничной койке, весь в проводах. От капельницы, от прибора считывающего сердцебиение, пульс и ритм… Лицо отёкшее, измученное… И раны, раны, повсюду… Огромная волна жалости и боли окутала девушку. Это всё из-за неё! Своим появлением в его «взрослой» жизни, Элизабет причинила только страдания.… Она не имела права так жестоко поступать!
-Всё будет хорошо, Элизабет!- Крис коснулся её плеча, спасая от грустных мыслей.- Он – молодой, крепкий парень! Месяц – и вернётся к своей обычной жизни, как ни в чём не бывало!
-Спасибо!- девушка кивнула, на мгновение, поворачиваясь к мужчине.- Не мог бы ты оставить меня одну, на несколько минут?! Хочу побыть со старым другом….
-Конечно!- он кивнул и быстро удалился, прикрывая за собой плотно дверь палаты.
Элизабет вновь посмотрела на Льюиса. Такой худой, неподвижный… Подходя ближе, слегка коснулась длинных бледных пальцев.
-Прости меня, Льюис…,- еле слышно произнесла она.- Из-за меня тебе пришлось столько всего пережить! Испытать страдания, которые не должен был испытать! – голос постепенно переходил на хрип. Хотелось плакать, но девушка сдерживалась. Как будто боялась, что друг расстроится и будет ею недоволен. Хотя он по-прежнему оставался недвижен.
-Но я обещаю,- продолжала Элизабет.- Больше никогда не позволю никому причинить тебе вред! Ни один негодяй, вроде Ларри или Отца, даже на километр не приблизится! Главное, чтобы ты только выздоровел, остальное – уже моя забота!
Поднимая трясущуюся руку, девушка провела нежно по его кудрям, а затем по щеке. Слёзы уже заполнили глаза, мешая чётко разглядеть любимое лицо.
-Жаль, что мы так и не смогли обо всём поговорить! Побыть вместе, подольше… Я так много тебе не рассказала! Но видимо, не судьба…
Смахивая слезинки, капавшие на простыню, рядом с мужчиной, Элизабет улыбнулась.
-Надеюсь, после всего этого ужаса, ты станешь счастливым! Обещай мне, Льюис Паркер! Иначе, я приду, и ты получишь у меня…!
-Элизабет…
Негромкий стук, заставил девушку быстро обернуться. Она едва успела вытереть слёзы перед этим.
В проеме вновь стоял Крис, виновато глядя на неё.
-Извини… Но там какая-то девушка приехала! Утверждает, что ты дала ей этот адрес!
-Это Нэнси! Всё в порядке!- Элизабет кивнула.- Скажи, пусть её пропустят. Он – её парень!
-О! Хорошо!- мужчина вновь оставил девушку одну. Смотря на раненного друга, сердце разрывалось от боли и тоски. Им оставалось всего несколько секунд до того, как «свидание» закончится. Не теряя времени, Элизабет быстро наклонилась и поцеловала Льюиса в холодные губы. Она попрощалась так, как давно этого хотела.
-Элизабет!- Нэнси буквально влетела в палату. Кинув нетерпеливый взгляд на девушку, она бросилась к мужчине.
-О, Льюис!- обхватив ладонями его лицо, девушка причитала и одновременно плакала.- Боже мой! Какой ты бледный, худой, израненный… За что нам это?! Почему этот плохой человек, выбрал именно нашу аптеку?! Что же мы будем делать?!
-Всё хорошо, Нэнси!- ободряюще произнесла Элизабет, собравшись с силами.- Крис, доктор, который занимается им, сказал, что Льюис вот-вот очнётся и тогда пойдёт на поправку! Самое страшное уже позади!
-Страшное позади?- девушка возмущенно повернулась к ней.- Позади?!- её глаза горели.- Да что ты знаешь о страшном?! Мне пришлось столько всего пережить за эти дни! Я до сих пор чувствую на своих руках тяжесть того негодяя… Его кровь… Она до сих пор повсюду преследует меня! Ты знаешь? Я каждый день мою аптеку! Да!- встречая удивленный взгляд, продолжала Нэнси.- Всякий раз, как я захожу вовнутрь, мне в нос ударяет этот терпкий запах и перед глазами его размазанные мозги…. Ты ничего не знаешь о том, что мне пришлось пережить! И не надо меня успокаивать!
-Нэнси, мне жаль, что тебе.… То есть, вам всё это пришлось пережить! Правда! Если хочешь, я могу договориться, и аптеку отремонтируют! От старых стен ничего не останется!
-Нет, спасибо!- прозвучал резкий ответ.- Мы уж как-нибудь сами! Самое главное сейчас не она!- девушка вновь повернулась к Льюису.- Сначала пусть он очнётся, а потом уже будем думать, что и как!
-Наверное, ты права! На счёт лечения можешь не беспокоиться – Льюиса продержат здесь столько, сколько понадобится! Любой реабилитационный период!
-С какой это стати?!- серые глаза вновь воззрились на Элизабет.- И вообще, может уже, наконец, объяснишь, что вас связывает с Льюисом?! Почему так заботишься о нём? Вы спали, да?
-О, Нэнси! Нет! Конечно, нет! Мы просто друзья…. Даже скорее хорошие знакомые! Он помог мне, я ему! Вот и всё!