Но эта страшная болезнь «съела» Саманту буквально за год. Рак головного мозга – непростое испытание как для заболевшего, так и для тех, кто находится рядом. Дэниел выдержал всё. Был с ней неотрывно. Ходил на все процедуры, был рядом на химиотерапии, влезал в огромные долги, чтобы приобрести дорогостоящие лекарства. Делал всё, что продлить жизнь любимой женщине, но как ни старался ничего не помогало. Не показывал отчаяния, но оставаясь наедине, часто плакал от безысходности и понимания своей беспомощности.
-Дэниел, может, скажешь пару слов?
Закончив молитву, священник обратился к мужчине, прерывая поток горьких воспоминаний. Сжав зубы, он буквально заставил себя оторвать взгляд от застывшей Саманты. Несколько пар испытующих глаз выжидательно смотрели на Дэниела, заранее готовясь выразить своё сочувствие. Все ждали проявление чувств напоказ, хотели увидеть боль, которая пронзала сердце так сильно, что не было сил даже на так знакомые ему ярость и цинизм. Но цирка не будет. Никто не увидит, как он беспомощен и сломлен сейчас.
Вытерев лицо, Дэниел отрицательно покачал головой и к удивлению присутствующих повернувшись, побрёл прочь от кладбища. Его боль останется только с ним. Он никому не позволит жалеть себя и не потерпит сочувствия. Ничто не вернёт смысл жизни. Всё хорошее похоронено там, вместе с Самантой.
*************
Нью-Йорк. 2005 год.
И вот он снова здесь. Восточное побережье озера Эри. Справа протекает Ниагара, тридцатью милями севернее обрушиваясь Ниагарским водопадом… Именно в этом районе они с Самантой когда-то купили дом. Среди этих чистых ухоженных домов они мечтали построить счастливую жизнь.
Дэниел остановился возле квартала, где жил раньше. Милые продолговатые улочки, строй однотипных домов и ярко-зелёных газонов. Мечта, которая испарилась ровно пять лет назад.
Надавив на газ, мужчина тронулся с места в противоположном направлении. Его путь лежал в соседний квартал, на 25 улицу, где жил покойный мистер Уэйн. Он планировал поговорить сразу после похорон, но миссис Уэйн так быстро испарилась вместе с сыном в чёрном лимузине, что Дэниелу оставалось лишь покорно следовать по указанному адресу, надеясь на недолгую беседу.
Ещё раз, взглянув на листок с адресом, он не спеша покатил к нужному дому. Вспоминая похороны, мужчина никак не мог отвязаться от мысли, что огромная толпа друзей, родственников, коллег и просто зевак, присутствовавших на кладбище, нисколько не сожалеет о потере. Унылые скучающие лица, частое поглядывание на часы и медленная панихида, которая судя по всему была интересна только священнику – наводили на определённые мысли. С таким исходом поиск убийцы затянется надолго. Что же за человек был этот Грегори Уэйн?!
Заглушив ауди напротив нужного дома, Дэниел несколько минут просто сидел, смотря прямо перед собой. Когда-то и у них с Самантой был такой. Ох, как же жена радовалась, когда он сообщил о том, что им одобрили кредит. Как обставляла дом, с какой любовью покупала мебель и всякую ненужную (по мнению Дэниела) мелочь. Сейчас это кажется таким далёким и ненастоящим…
Протерев глаза, чтобы отогнать грустные мысли, мужчина покинул автомобиль и медленно направился к двери. Доставая по пути блокнот и удостоверение, он делал некоторые пометки.
-Чем могу помочь?
После непродолжительного стука, дверь дома распахнулась, и Дэниел увидел перед собой пожилую женщину, лет пятидесяти с туго зачесанными седыми волосами и неприятными серыми глазками.
-Добрый день!- он спрятал блокнот за спину, протягивая удостоверение.- Меня зовут Дэниел Бёрнс. Я звонил миссис Уэйн и договаривался о встрече. Если возможно, я хотел бы задать ей несколько вопросов о муже.
-Я сейчас спрошу…
Перед носом мужчины снова бесцеремонно захлопнули дверь. Игнорируя внутренний взрыв негодования, мужчина спокойно выдохнул. По истечению двадцати минут, домработница появилась и пригласила войти.
К удивлению Дэниела внутри дом оказался весьма скромным. Недорогая мебель, стандартная расстановка, никаких излишеств. Ни дорогих картин, не золотых статуэток, ничего, чтобы указывало на то, что здесь жил когда-то заместитель мэра.
-Мистер Бёрнс?
Высокая грузная женщина в чёрном облегающем платье и туфлях на низком каблуке вышла ему навстречу.
-Рад познакомиться миссис Уэйн!- он протянул руку для приветствия, отмечая мелкие морщинки на лице, усталые потухшие глаза и неопрятный маникюр.
-Зовите меня Долорес,- ответив на рукопожатие, женщина двинулась в гостиную. Её рука на ощупь оказалась грубой.- Прошу вас мистер Бёрнс, здесь нам будет удобнее.