Мужчина протянул руку, покрывая ладонь Элизабет. Борясь с внутренней брезгливостью, девушка благосклонно улыбнулась.
-Это взаимно!
Минутная безмолвная тишина, в которой они смотрели друг на друга, внезапно прервалась резким движением со стороны мистера Майера. Он вдруг неожиданно встал с места и, выудив несколько купюр из кошелька, бросил их на стол.
-Ну что ж, мне пора!- к удивлению Элизабет произнёс мужчина.- Я провёл несколько приятных мгновений с тобой! Надеюсь, мы увидимся ещё?!
-Что-то случилось?- девушка не могла понять, почему он внезапно засобирался уходить.- Я вас как-то обидела?
-Нет!- мистер Майер отрицательно покачал головой.- Просто настало время прощаться! Не хочу, чтобы очарование пропало! Поэтому ухожу!
Мужчина подошёл к ней, беря руку в свою.
-Мы обязательно ещё встретимся! Но позже!- поцеловав руку Элизабет, он быстро покинул ресторан, оставляя девушку в недоумении оглядываться назад. Вот это да! Такого у неё ещё не было!
Откинувшись на спинку стула, Элизабет прикрыла глаза. Рано она обрадовалась! Похоже, этот мистер Майер ещё заставит побегать! Ну, ничего! Исход «игры» стоит того! Ведь терпения ей не занимать!
Волчонок (6)
Нью-Йорк. Школа музыки Блэр. 2005 год.
-Соблюдайте постановку рук!
Учитель стояла позади Элизабет, поправляя её.
-Кисть находится на уровне глаз, рука немного повернута влево,- несколько ловких движений и смычок удобно расположился над скрипкой.- Средним пальцем удерживаем шейку скрипки… Вот так! Держим прямую линию, и…
Элизабет коснулась струн инструмента, и первые звуки раздались в классе.
-Вполне сносно!- женщина была крайне тактична, оценивая неловкие движения смычком своей новой ученицы. – Пара тренировок и ваша рука сама, без постановки будет ложиться, как положено!
-Вы меня щадите!- с уставшей улыбкой отозвалась Элизабет, опуская инструмент.- Спорю, у вас такой бездарной ученицы давненько не было?!
-Разное бывало…,- туманно ответила она.- Но что мне в вас нравится, так это то, что, несмотря на неудачи, вы снова и снова пытаетесь играть! А упорство и труд – залог успеха!
-Я это знаю! Спасибо!
Улыбнувшись в ответ, учитель отошла к другим ученицам, оставляя Элизабет в покое. У девушки оставалось время на самостоятельные занятия, и можно было понаблюдать за Эшли. После того, как она передала ей записку, больше девушки не разговаривали. Эшли намеренно избегала её и почему-то часто косилась в ту сторону, где сидела Элизабет. Конечно, девушка понимала, всё это из-за отца. Похоже, она заметила «интерес», который Элизабет проявляла. И её это настораживало. Девушку можно было понять – кому понравится, когда незнакомка кадрит собственного отца у неё на глазах. Ещё и недавно разведенного. Но у Элизабет не было другого выбора. Так было нужно!
-Ты со мной не разговариваешь, да?
Элизабет догнала девушку у выхода. Занятия закончились, и Эшли на удивление быстро покинула кабинет.
-Нет, с чего ты взяла?
Не останавливаясь, она продолжала быстро идти.
-Мне так показалось… Это из-за твоего отца?- Элизабет не стала ходить вокруг да около.
-Нет! С чего бы это?!
В её словах послышалось раздражение, и Элизабет поняла, что попала в точку.
-Послушай, Эшли,- девушка задержала её у дверей, разворачивая к себе.- Мы просто поговорили с ним в прошлый раз и всё! Даже больше не встречались! (Тут Элизабет говорила правду. С того дня прошла уже неделя, а мистер Майер так больше и не объявлялся. Она была в бешенстве.)
-С твоим отцом просто интересно разговаривать! Поверь мне!
Здесь девушка тоже почти не врала.
-Это не моё дело, с кем папа водит знакомство и разговаривает!- обиженно ответила Эшли, отводя взгляд.- Только я думала, что обрела подругу, а отец снова её забрал!
-Никто меня у тебя не забирал!- Элизабет обхватила её за плечи, заставляя посмотреть в глаза.- Я же не вещь, которую можно забрать, а потом отдать! Только если ты сама не захочешь, чтобы мы не общались!
-Я хочу… Просто папа так часто забирал то, что было важно для меня! Сначала мечту, потом маму, теперь вот и тебя…
-Меня не заберёт!- Элизабет сверлила Эшли взглядом.- Ты мне веришь?
Девушка мгновение подумала, а потом согласно кивнула. Довольно улыбнувшись, они медленно вышли из школы. Но тут Элизабет ждал новый сюрприз. Напротив выхода у чёрного лимузина стоял сам мистер Майер, вальяжно оперевшись на автомобиль.
-Девчонки, что-то вы долго!- улыбаясь во все 32 зуба, он оттолкнулся и двинулся к ним.
Элизабет невольно перевела тревожный взгляд на Эшли. С каждым шагом отца, девушка становилась всё мрачнее. Её фигура словно сутулилась с приближением родителя.