Нью-Йорк. Отель Mandarin Oriental. 2005 год.
Дэниел наконец-то дождался этого дня. Боб О'Брайен вернулся из Канады.
Едва Артур утром сообщил приятную новость, мужчина тут же поехал в центр города, по указанному адресу. С похорон прошло почти две недели, а этот загадочный О'Брайен только объявился. Близкий помощник, надежный друг и ещё неизвестно кто для мистера Уэйна, а явился только сейчас. Это наводило на определенный размышления и Дэниел никак не мог дождаться момента, когда же он сможет поговорить с этим Бобом. Он, как никто другой мог подробно рассказать о последних минутах заместителя мэра. Ближе его, никого не было.
Сообщив своё имя и причину прихода, Дэниел разместился в вестибюле дорогого отеля, на кожаном диване. По привычке достав блокнот, мужчина записал несколько мыслей и принялся рассматривать посетителей отеля.
Наблюдение за посторонними было его незримым хобби. Обычные на вид люди, часто того не замечая, жестами, мимикой выдают себя с ног до головы. Вот, например, смех. Очень громкий, притворный. Миловидная девушка в компании молодых людей заливается смехом, стараясь показать, как ей приятно находиться среди них и слушать пошлые шуточки. Но подтекст смеха говорит об обратном: «Я так одинока и у меня такая низкая самооценка, что я не могу себе позволить уйти!»
А вот одинокий мужчина, преклонных лет. Его морщинистые руки медленно перелистывают страницы журнала, не задерживаясь ни на одном предложении. Но стоит ему увидеть картинки молодых успешных мужчин, тут же возникает зависть и в некотором смысле злость: «У них всё впереди! Они молоды, красивы, успешны… А я… Мне осталось совсем недолго!»
-Мистер Бёрнс?
Удивленный, слегка приглушенный голос с хрипотцой внезапно прервал мысли аналитика. Подняв взгляд, Дэниел увидел мистера О'Брайена и всё понял. Парень лет 30-35, худой, в обтягивающем ярко-синем костюме. Женственное ухоженное лицо, модная причёска и аккуратно выстриженная бородка. Его карие глаза, немного подведенные карандашом, с интересом смотрели на Дэниела.
- Мистер О'Брайен, я полагаю?- аналитик поднялся, мешкая, протягивать ли руку для приветствия.
-Зовите меня просто Бобом!- он сам протянул руку, и Дэниел был вынужден ответить рукопожатием.
-Я так понимаю, вы хотите разузнать о Грегори?
Усаживаясь на диван, где совсем недавно сидел Дэниел, Боб откинулся на спинку, демонстрируя дизайнерские мокасины.
-Верно!- мужчина кивнул, отсаживаясь на приличное расстояние. Несмотря на всю хваленую толерантность, принятую в современном обществе, Дэниел не терпел «недомужчин».
-Расскажите мне о последних днях мистера Уэйна. С кем он встречался, о чём разговаривал? Получал ли подозрительные письма, посылки…
-Грегори встречался только с коллегами и разговаривал тоже только о политике!- скрестив руки на коленях, Боб показал идеальный маникюр.- Поэтому подробности я вам раскрыть не могу, сами понимаете! А на счёт посылок и писем – нет, ничего такого не припомню! Только по работе!
-Неужели у мистера Уэйна не было врагов?!- записывая ответы, поинтересовался Дэниел.- Ни за что не поверю, что за всё время его должности не было никаких случаев?!
-Были, почему нет?! - О'Брайен слишком уж равнодушно пожал плечами.- Но они давно в прошлом. Последние годы Грегори жил совершенно спокойно и никто его не тревожил!
-Скажите, мог ли кто-то затаить на него обиду? Может ваш босс кому-то сделал подлость, например?!
-Вы всегда так прямолинейны, мистер Бёрнс?!- Боб рассмеялся, обнажая идеально ровные белые зубы.
-Да!- невозмутимо ответил он.- И, тем не менее, вы не ответили на вопрос!
-У Грегори замечательный характер… был!- слегка взгрустнув, ответил О'Брайен.- Он никому никогда не делал зла! Более бескорыстного человека я не встречал!
На этих словах Дэниел не мог сдержаться. Еле уловимый смешок мгновенно вырвался из его уст.
-Политик и бескорыстный?! Вы меня за идиота держите?!
-Вовсе нет!- Боб искренне покачал головой.- Вы вполне себе симпатичный мужчина…
-Я не об этом!- резко прервал его аналитик, тут же посерьёзнев. – Меня другое интересует, почему вы не хотите помочь мне?! Почему скрываете факты, которые возможно могут раскрыть убийство вашего босса?
-Грегори убили?!- карие глаза широко распахнулись.
-А вы верите в инфаркт?- вопросом на вопрос ответил Дэниел.
-Ну, он часто жаловался на сердце… Да и постоянные боли в голове, отдышка…
-Ладно!- поняв, что большего не добьётся, мужчина решил спросить о самом главном. Этот ответ и тем более его реакция многое может прояснить.
-Ответьте мне на последний вопрос, почему вас не было на похоронах? Почему уехали за день до смерти и не приезжали так долго? Неужели дела намного важнее ваших отношений с мистером Уэйном?