-Я думаю, тебе не стоит сильно заморачиваться! Возможно, потом, когда всё уляжется, эмоции сами к тебе придут. Сейчас у тебя шок, и всё такое.
-Надеюсь… А то мы с мамой какие-то необычные вдова и дочь получаемся!- Эшли кинула взгляд на автомобиль, который уже повёз бывшую миссис Майер в дом.- Все приносят нам соболезнования, желают утешить… А мы даже и не всплакнули ни разу.
-Всё будет хорошо, Эшли!- Элизабет ободряюще улыбнулась.- Вы не обязаны соответствовать чьим-то ожиданиям! Если бы вы искусственно изображали скорбь, это бы смотрелось намного хуже, нежели истинные чувства, которые вы и не скрываете!
-Спасибо! Мне стало легче! Хорошо, что ты приехала!
На это Элизабет ничего не ответила, а лишь кивнула и они сев в машину, тоже поехали на поминальный обед. Если бы хоть кто-то узнал, кто она такая на самом деле, и какое непосредственное отношение имеет к смерти мистера Майера, вот бы все удивились! Говорят убийца часто приходит на место преступления… У Элизабет всё по-другому, она приходит на похороны убитого.
-Спасибо, что была со мной все эти дни!
Обнимая удивленную девушку, Эшли плакала. Элизабет провела в Квилидже на несколько больше дней, чем планировала. Завтра уже нужно было выходить на работу, а она только стоит на перроне, за тысячи километров от Нью-Йорка.
-Мне так важно было твоё присутствие рядом! Ты – настоящая подруга!
-Да не за что!- Элизабет чувствовала себя неловко, время от времени, поглядывая на часы. - Ты тоже стала мне близка, и я не могла не приехать!
-Обещай, что мы будем и дальше общаться?!- девушка крепко вцепилась в её руки.- Ведь мой уход из музыкальной школы не станет препятствием нашей дружбе?
-Нет, конечно!- Элизабет тут конечно врала. Вряд ли они будут общаться после всего. Одно радовало – больше не нужно будет посещать уроки скрипки. Ещё немного и она бы точно разломала непослушный инструмент на одном из занятий.
-Я позвоню сразу, как только приеду! Мы обязательно встретимся, и наша дружба не закончится!
-Обещаешь?
Еле различимый голос громко сообщил о скором отходе поезда.
-Конечно!- обрадовавшись, что затянутое прощание, наконец, закончилось, Элизабет кивнула на автомате.- Пока!
Оглянувшись на прощание, чтобы запечатлеть в памяти наивное веснушчатое лицо Эшли, девушка запрыгнула в вагон, мысленно прощаясь навсегда. Даже если бы Элизабет и хотела дружить с ней, всё равно это невозможно. Как можно называть другом того, чьего отца ты убила?! Это подло и низко.
Расположившись у окна, девушка откинулась на спинку, чувствуя облегчение. Наконец-то можно расслабиться. Очередное дело позади и впереди несколько дней свободы и спокойствия. Письма пока не приходили и «Отец» не давал о себе знать. А это значит, заказов нет. Что ж, можно хоть немного пожить нормальной жизнью и не напрягаться.
-Мисс!
В дверь купе постучали, вытаскивая Элизабет из крепких объятий Морфея.
-Да!- протирая сонные глаза, девушка недовольно уставилась на проводника, потревожившего её сон.
-Простите за беспокойство,- низкорослый (чуть выше 170 см) мужчина с фигурой жокея, с карими глазами в рабочей форме, неловко протиснулся в купе.- В моей практике такое впервые и я ужасно извиняюсь… Но не могли бы вы пойти на уступки и выручить меня?
-Что случилось?- Элизабет ещё не отошла ото сна и с трудом понимала его намёки. Приподнимаясь, она оглядывала мужчину.- Вы можете толком объяснить?
-Произошла ужасная ошибка!- заволновался тот.- Никогда такого не было! Билет на это купе одновременно продали двум людям! Вам и ещё одному мужчине! Он сейчас только сел на поезд и находится неподалёку. Это невероятно! Не понимаю, как такое могло произойти?! Но это факт!
-Я-то тут при чём? Что вы мне предлагаете?!- девушка не верила своим ушам.- Остаток поездки провести с незнакомцем в одном купе? Причем не очень дешевом, хочу заметить! Люди покупают все места для уединения, а не для того, чтобы к ним подселяли посторонних мужчин!
-Мисс, я прошу вас!- неожиданно проводник буквально пал к её ногам.- Если начальство узнает, меня уволят!
-Мне плевать!- Элизабет пыталась отодвинуться, но мужчина только крепче обнимал её ноги.- Это ваша ошибка, я не собираюсь из-за неё страдать! Отпустите меня уже, наконец!
-Нет, прошу вас! – не унимался тот.- У меня жена, дети… Если меня уволят, нам не на что будет жить! Пожалуйста, умоляю вас!
Смотря на всхлипывания этого мужчины, Элизабет разрывало на части. С одной стороны она специально взяла уединенное купе, мечтая отдохнуть и расслабиться, и не желала его ни с кем делить. С другой, в её душе вопреки здравому смыслу появилась жалость к проводнику, и было неловко, что этот мужчина, который старше её, ползает перед ней на коленях. Раздражаясь собственной слабости, Элизабет согласно кивнула.