Мэри слушала мужа и умом понимала, что он прав. Но душа рвалась в приют. Увидеть Бетси, обнять её в последний раз, поговорить...
-Ведь так нельзя, Питер!
Неожиданно женщина вскочила, с горящими глазами и мокрыми от слёз, начала метаться по комнате.
-Как же я вот так брошу Бетси? Ничего ей, не объяснив, не поговорив! Ведь она обидится… Мы стали так близки в последнее время… Нет, я должна туда поехать и поговорить с ней! Должна!
-Мэри, успокойся!- Питер попытался остановить её, но она словно обезумела и совсем его не воспринимала. Миссис Норт бегала по квартире, собирая свои вещи для поездки. Руки тряслись, а из голубых глаз текли слёзы. Мэри собиралась в приют.
-Послушай меня!- мужчина схватил её за плечи, когда та выходила из спальни уже одетая.- Остановись! Мэри… Мэри!- он заставил её взглянуть ему в глаза.- Ты никуда не поедешь! Слышишь? Я тебя никуда не пущу!
-Почему?- Мэри нервно дышала.- Я хочу увидеть Бетси. Пусть в последний раз, но я должна с ней поговорить. Это не честно по отношению к ней!
-Поговоришь, но позже!- мистер Норт старался не злиться. Он и не думал, что жена так отчаянно будет рваться к этой сироте.
-Подумай, что будет с Бетси, если ты поедешь к ней прямо сейчас?
Мэри непонимающе смотрела на мужа.
-Девочка только-только обрела родную мать. Ведь это стресс для неё. Наконец в её жизни появится настоящая семья, а не приёмная! Бетси нужно осознать всё и подумать. А тут ты приедешь… Она может растеряться и наделать глупостей. Дай ей время! Хотя бы день-два. А потом мы вместе поедем в приют и поговорим с ней! Обещаю!
Мэри сквозь слёзы смотрела на мужа. Наконец до неё дошёл смысл его слов. Питер был прав. Бетси нужно время чтобы всё осознать и принять неожиданные изменения. На ходу вытирая слёзы, молодая женщина расстегнула пальто и покорно опустилась на кровать. Сердце так отчаянно билось и тянулось к Бетси, но она заставила себя послушаться мужа и отложить встречу. Так будет лучше для Бетси, а значит и для неё. Она полюбила эту «колючую» девочку всем сердцем, а поэтому желала ей только счастья. Пусть и не с ней, но лишь бы только та была счастлива.
Откинувшись на спину, Мэри закрыла глаза. Она потерпит два дня. Будет больно, невозможно, но она потерпит. Пусть только Питер отвезёт её в приют к Бетси проститься.
Тем временем в соседней комнате за закрытой дверью происходил короткий, но содержательный разговор по телефону.
-Миссис Роджерс? Завтра же отправляете Бетси в лагерь!- Питер нетерпеливо барабанил пальцами по столу.- Да. Лучше на две недели, так будет надёжней!
Нью-Йорк. Детский приют. 1989 год.
-Что?!
Бетси не могла поверить своим ушам. Детское сердце тоже отказывалось верить.
Миссис Роджерс вызвала её к себе, когда та уже надевала новое платье, готовясь к приезду Мэри. И сообщила, что семья Норт отказалась удочерять её.
-Да, - грымза сидела за своим столом, прямо глядя на девушку.- Они звонили утром и сказали, что передумали. Так что завтра со всеми едешь в лагерь. Иди, собирай вещи.
-Я никуда не поеду!- покачав головой, Бетси сдерживала подступающие слёзы.- Мэри не могла так поступить со мной! Вы врёте!
-Следи за языком, Бетси!- пренебрежительно процедила женщина.- Миссис Норт сама сказала мне эту новость по телефону. Я тоже была удивлена, но что поделать?! Богачи они такие – сегодня хотят удочерить, завтра уже нет. Привыкай, таким людям нельзя доверять!
-Мэри не такая…,- Бетси почувствовала, как внутри поднимается протест. Она не верила ни единому слову заведующей.- Я её знаю! Она совсем другая. Добрая, ласковая. Она бы ни за что не забрала документы! Нет!
-Но, тем не менее, это так! Они сказали, что ты им не подходишь! Слишком большая… И тем более, миссис Норт согласилась, что больше с мужем они хотят мальчика, нежели девочку. Так что, увы, ты остаёшься здесь с нами!
-Нет!- девушка качала головой, не веря в то, что услышала. Мэри не могла её предать. Как же слова, которые она ей говорила? Те обещания и подарки? Зачем возила по всем этим кафе, концертам, учила играть на фортепиано? Неужели это было всего лишь её прихотью? Неужели можно вот так, поиграть и бросить, как игрушку?!
-Я вам не верю!- слёзы предательски скатывались по щекам.- Вы специально это говорите, чтобы я отказалась от Мэри! Специально! Я её не брошу, слышите?!
С этими словами девушка, резко развернувшись буквально пулей, выбежала из кабинета.
-А ну, стой!- миссис Роджерс ещё что-то кричала ей вслед, но Бетси не слышала.
Спускаясь по лестнице, она бежала к воротам. Этого не может быть! Грымза врёт! Мэри приедет за ней! Правда приедет! Это шутка! Она специально позвонила заведующей, чтобы разыграть Бетси! Хочет наказать её за то, что было в парке аттракционов! Да! Прибежав к воротам, девушка схватилась за железные решётки, смотря на подъездную дорогу. Мэри вот-вот приедет! Она же обещала! Бетси будет ждать, пока та не заберёт её. Ведь сегодня кино и симфонический концерт… Девушка так давно мечтала попасть на концерт…