-Мы просто болтали! Я же вам говорила!
-Да-да, что-то такое припоминаю!- сымитировав интонацию девушки, Дэниел кивнул. Его тон повеселил девушку.
-Почему вы мне не верите? Неужели думаете, я имею какое-то отношение к смерти Грегори Уэйна?
-Это вы мне скажите!- отбросив докуренную сигарету, мужчина не сводил заинтересованного взгляда.- Тем более что я больше не являюсь официальным лицом. Можете ничего не скрывать!
-Я с вами честна, поверьте!
-Доверять женщинам? Нет уж, увольте!- цинично усмехнулся Дэниел.- Ваши слова нужно перепроверять на сто раз. И все равно в итоге окажется, что где-то скрыт обман!
-Вы не справедливы к женщинам! Особенно ко мне! Я - самый честный и правдивый человек на свете!
Глаза девушки мерцали при свете фонаря. Дэниел даже забыл на мгновение, что испытывает неприязнь к ней.
-На счёт вас я как раз-таки больше всего и сомневаюсь!
-Правда?- она удивилась.- И почему же, можно узнать?
-Пусть это для вас останется загадкой!- таинственно ответил мужчина, не сдерживая непонятно откуда взявшейся улыбки. Элизабет тоже рассмеялась, заставляя неосознанно залюбоваться ею.
-Один-один, мистер Аналитик! Может, вас подвезти? Поздно уже.
-Обойдусь.… Метро ещё работает!
-Многое теряете!- девушка кокетливо повела плечиком. - Тогда удачного вечера!
С этими словами она не спеша двинулась к парковке, оставляя после себя терпких шлейф духов. В тот момент Дэниел даже не задумался о том, откуда Элизабет узнала, что у него нет машины. Всё его внимание было сосредоточено на изящной женской фигуре, красиво удаляющейся от него.
*************
Для Элизабет это было трудным решением. Конечно, можно было постараться придумать ещё варианты, подключить связи и искать другие пути, пока цель не будет достигнута. Но это заняло бы время. А дни шли неумолимо, а задание всё ещё не выполнено.
И вот она здесь – у подъезда высотного элитного дома, где живёт Льюис. Да! Девушка решила пойти более быстрым, но опасным путём. Попросить друга помочь ей встретиться с профессором. Элизабет разузнала – они с мистером Кингом в хороших отношениях. Льюис часто бывал у него в гостях, а, следовательно, знает о нём то, чего не знают другие. Но вот согласится ли Льюис? Захочет помочь? И что скажет его девушка? Нэнси очевидно с подозрением и некоторым недовольством относилась к их общению. Вдруг он не захочет расстраивать девушку и просто откажет?! Элизабет не хотела даже думать об этом.
Ближе к вечеру она припарковалась напротив подъезда, где жил друг и терпеливо ждала. Конечно, могла бы и позвонить. Номер девушка также разузнала. Но как потом объяснить это Льюису? Нет! Проще дождаться у дома. Его адрес печатали в одной из газет, на это она и будет ссылаться, если он спросит.
Около восьми часов вечера чёрный внедорожник остановился у нужного подъезда и Элизабет напряглась. А вдруг Нэнси с ним? Тогда всё насмарку. Встречу придётся перенести…
Но к счастью, Льюис был один. Заглушив мотор, он не спеша покинул автомобиль, забрал кейс с бумагами с соседнего сиденья и поставил внедорожник на сигнализацию.
-Мистер Паркер!
Не дав мужчине скрыться в подъезде, Элизабет выбежала из машины. Услыхав своё имя, Льюис растерянно оглянулся и, увидев подходящую к нему блондинку, удивленно вскинул брови.
-Элизабет?
-Добрый вечер!- немного отдышавшись, девушка приветливо улыбнулась. Посмотрев в голубые глаза, сердце опять дало сбой.
-Здравствуйте! Не ожидал вас здесь встретить!- признался он.
-Простите, что так поздно! Вообще, мне не свойственно поджидать незнакомых мужчин у их дома,- снова улыбка.- Просто мне нужна ваша помощь. Мне больше не к кому обратиться!
-Что ж, тогда нам лучше подняться ко мне!- достав ключи из кармана, Льюис кивнул на дверь. – Я так понимаю, разговор будет долгий?!
-Наверное…
Вообще Элизабет не планировала идти к нему домой. Остаться наедине с Льюисом… После стольких лет разлуки… Сможет ли она сохранить нейтралитет, притворяясь другим человеком?!
-Тогда идёмте!- решительно произнёс он, открывая перед ней дверь подъезда. Деваться было некуда, и девушка покорно проследовала внутрь. В лифте они поднимались молча, также без слов остановились у деревянной резной двери, ведущей в квартиру Льюиса. Он не спеша распахнул эту дверь и прошёл первым, включая по пути свет.
Стильная холостяцкая квартира. Минималистичный стиль. Натуральный паркет. Одна-две картины на белоснежных стенах. Квартира выполнена в серых оттенках, с выбеленными участками на стенах. Элизабет вспомнила их комнаты в приюте… Обшарпанные жёлтые стены, запах сырости и вечная «вентиляция» от окон. И как только грымзе удавалось отбиваться от проверяющих инстанций?! Загадка.