-Нет! Пришёл сообщить тебе приятную новость!- расплываясь в улыбке, он облокотился на косяк.- Наконец-то мы избавимся от этого щуплого очкарика!
-Это ты – щуплый недоделанный идиот! И если сейчас не уберёшься,- Бетси схватила со столика лампу.- То я запульну тебе это в голову!
-Вижу, тебя «порадовала» моя новость!- ехидно произнёс Билли, пятясь к выходу.- Я счастлив! Увидимся ещё!
Он быстро скрылся за дверью, продолжая улыбаться. Мальчик чувствовал удовлетворение, что первым сообщил эту новость. Уколоть Бетси – настоящее достижение для него.
-Бетси…
Грустный Льюис нашёл её в столовой, когда та домывала посуду. Едва Бетси взглянула на друга, поняла – похоже с усыновлением всё уладилось. На нём лица не было.
-Я знаю.
-И что мне делать?! Я не могу оставить тебя здесь одну…
-Не говори глупостей! Это твой шанс вырваться из этого ада! Соглашайся, даже не думай! Только будь начеку!
-Они вроде хорошие…,- Бетси цинично усмехнулась.- Но я всё равно с ними ещё встречусь несколько раз! Обязательно! - тут же затараторил мальчик.- Может, они злые? Или домашние тираны? А вдруг специально усыновляют детей, чтобы потом их продать на органы?!
Глядя на серьёзно взволнованного друга, девушка рассмеялась.
-Льюис – ты придурок!- сквозь смех проговорила она.- Я же не об этом! Просто не доверяй им сразу. Присмотрись, не верь одним словам.
Мальчик внимательно посмотрел на подругу. Его маленькое детское сердце щемило от жалости и будущего расставания. Он с трудом мог представить, что будет, когда его усыновят.
-А как же ты?
Девушка перестала смеяться.
-А что я? Видимо, мне суждено прожить в этом приюте до совершеннолетия!
-Я не смогу без тебя…,- неожиданно признался Льюис.- Ты ведь мой самый лучший друг! Роднее у меня никого нет!
Бетси удивленно взглянула на него. Приятные слова задели потаенные струнки души. Она и сама не хотела расставаться. Только не признавала этого вслух.
-Это тебе сейчас так кажется! Едва обретёшь семью, забудешь обо мне и об этом месте, как о страшном сне! И правильно сделаешь, кстати!
-Нет!- отчаянно покачал головой Льюис.- Мне плевать на приют! Я не хочу с ТОБОЙ прощаться!
-Мы пока и не прощаемся!- девушка отвернулась к недомытой посуде, пряча истинные чувства.- У нас как минимум неделя! Я тебе успею надоесть…
-Ты… Ты…,- мальчик внезапно начал заикаться.- ТЫ ВООБЩЕ НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕШЬ!- вдруг выкрикнул он и выбежал из кухни. В этот крик вылилась вся боль и отчаяние от неминуемого расставания. Бетси хорошо понимала это, но не могла ничего поделать. После ухода Льюиса, лишь подавленно опустила голову. Ну, вот и всё.
************
Этот день настал внезапно. Бетси не была готова к этому. Да и никогда бы и не смогла подготовиться. Сегодня Льюиса забирали в новую семью. Все документы были оформлены, миссис Роджерс дала согласие, ждали только приезда семьи Паркер. Девушка мельком слышала, как теперь будет звучать новая фамилия Льюиса, и тайно радовалась за него. Ведь с того дня в столовой они так больше и не разговаривали. Бетси нарочно избегала его, чтобы дать время отвыкнуть от их общения.
О том, что новая семья Льюиса прибыла, девушка поняла по бурным обсуждениям приютских детей. Всем не терпелось посмотреть, как одного из них забирают в семью. Каждому хотелось оказаться на его месте, но пока была возможность только понаблюдать со стороны.
Бетси специально не пошла прощаться, укрывшись под развесистым дубом. Пусть лучше всё останется как есть. Не нужно этих слезливых прощаний, пустых разговоров и прочего. Зачем делать больно?!
Раскрыв очередную книгу, она внимательно вчитывалась в каждое слово, всеми силами сдерживая себя, чтобы не посмотреть в сторону ворот.
-Опять анатомию читаешь?
Льюис подошёл неслышно, угрюмо глядя на подругу.
-Нет.- Бетси подняла тяжёлый взгляд. Сердце больно билось в груди. Он сам пришёл к ней!
-Латинский язык…
-Ясно…, - мальчик переминался с ноги на ногу.- А я уезжаю.
-Я слышала. Удачи тебе.
-Спасибо.
Они смотрели друг на друга, не зная, что сказать дальше. Обоим не хотелось расставаться. Ведь столько всего их связывало. Каждый день, проведённый вместе, сближал, делая роднее. А сейчас нужно было попрощаться… Возможно, навсегда…
-Вот возьми…,- Бетси протянула ему книгу, поднимаясь с травы.- Она будет напоминать тебе обо мне.
-Спасибо…,- растерянный Льюис покорно принял «подарок».- Мне вот только нечего тебе подарить…
-Тебя и так сложно забыть!- что-то похожее на улыбку возникло на лице девушки.- Поэтому не беспокойся! Мне ничего не надо!