Как только сотовый оказался в руках, Дэниел выхватил его, пряча в карман брюк.
-Эй…,- мутные глаза уставились на аналитика со злостью.- Не имеете права! Я буду жаловаться!
-Обязательно!- отводя его подальше от подъезда, мужчина оглядывался. Крики этого наркомана могли привлечь ненужное внимание.
-Но прежде, ты поможешь мне в одном деле! А потом я подумаю, отпустить тебя или нет!
Пригород Нью-Йорка. 1990 год.
Полгода без Льюиса тянулись неимоверно долго. За всё это время он так и не приехал. Забыл… Как она и предвещала. Бетси полностью закрылась в себе и вообще ни с кем не общалась. Остались в прошлом весёлые затеи и интересные вылазки за сладостями. Только пустота, ощущение полной никчёмности и одиночество.
Однажды утром, когда девушка сидела в маленькой библиотеке приюта и зубрила латинский… Зачем? Она не знала. Может, хотела забить голову, не давая горестным мыслям места?! Её позвали к миссис Роджерс.
-Можно?- пряча книгу за спиной, Бетси постучала в резную дверь кабинета.
Смело толкнула рукой, даже не представляя, зачем понадобилась грымзе. Они давненько не сталкивались, лишь случайно – в столовой или в пустых коридорах приюта. Заведующая не могла поверить во внезапное затишье, и всё время была начеку.
Каково же было её удивление, когда вместо миссис Роджерс, девушка увидела того опасного незнакомца, благодаря которому заработала когда-то 600 долларов.
Мужчина сидел, раскинувшись на кресле грымзы. Мускулистые руки скрещены на груди, на губах пренебрежительная улыбка. Перед ним раскрытое дело. Её. Страх испытанный однажды не заставил себя долго ждать.
-Здравствуй, Бетси!- чёрные глаза вспыхнули.- Или лучше называть тебя «Волчонком»?
-Никак не надо называть! – девушка до боли сжала кулаки.- Что вам нужно? Деньги мне больше не нужны!
-Деньги всем всегда нужны! Просто у тебя пока не появился ощутимый повод их заработать.
-И не появится!- ответы резко вылетали из уст, пряча истинные чувства. Не нравился он ей, и всё тут!
-Это ты сейчас так говоришь! А если выслушаешь меня, возможно, изменишь своё мнение!
-Мне от вас ничего не нужно!
-Неужели тебе здесь нравится?! Хочешь провести лучшие годы в убогом приюте никому ненужных детишек с поломанной психикой? Сомневаюсь…
-А что вы можете предложить взамен?!
-Во-первых, полную свободу, новую жизнь, безопасность ну и деньги конечно! Много денег!
В чём подвох?- Бетси с сомнением взглянула на мужчину. Его чёрные глаза, словно холодный омут, притягивали её.- Зачем я вам?
-У тебя есть особый талант, а я люблю талантливый людей! Да и потом, - он улыбнулся, но это больше походило на хищный оскал зверя.- Твой характер мне по душе. Я сам когда-то был таким же бесстрашным и дерзким. Ведь ты меня боишься, да?! Но с виду и не поймёшь. Кажется, будто тебе на меня плевать…
-Вы ошибаетесь…,- вздёргивая подбородок, девушка чувствовала, как внутри всё дрожит. Зверь. Самый настоящий.- Мне действительно плевать! На вас и ваше предложение! Зря приехали!
Бетси надеялась, что он поверит. Возможно, разозлится и откажется от идеи забрать её. Но незнакомец к удивлению рассмеялся. Глухой грубый смех достиг глубины души.
-Я так и думал! Но всё же дам тебе время на раздумье…,- выйдя из стола, он протянул ей визитку.- Позвони, если передумаешь. Такой шанс редко выпадает – круто изменить свою жизнь!
-А что если не позвоню?!- с вызовом спросила девушка, не сделав и попытки взять предложенную карточку.
-Я огорчусь!- продолжая усмехаться, мужчина сам положил визитку в её нагрудный карман.- Минут на пять…
**************
Это случилось в душевой.
Бетси всегда мылась после всех девчонок, продолжая избегать общения. Прошла ещё неделя без Льюиса, и становилось всё труднее переносить его отсутствие. Единственное напоминание – старые очки. Она нашла их в шкафчике и оставила себе на память. Они словно тоненькая ниточка, соединяли с лучшим другом.
Приняв душ, и наспех вытерев голову (волос уже прилично отрос, и можно было заплетать длинную косу) Бетси собиралась одеться, когда железная дверь душевой скрипнула, и вошли трое мальчишек.
-А вот наша ненормальная!- Билли язвительно усмехался, оглядываясь на своих дружков. Райен и Гордон расплылись в деланных улыбках.
-Вы последние мозги потеряли, идиоты?!- девушка крепче затянула полотенце, чувствуя неладное. От этих придурков можно ожидать всего, что угодно.- Ваша душевая на втором этаже!