-Думать и делать выводы – ваша профессия, мистер Аналитик!- прикрыв тело, они выходят обратно в коридор.- Я всего лишь указал вам на то, что мне показалось странным! Я могу и ошибаться…
Оказавшись около выхода, двое мужчин одновременно остановились. Находясь рядом с этим огромным человеком, Дэниел чувствовал себя не очень уютно. А атмосфера здания, в котором они находились, лишь усугубляла ощущения.
-Спасибо!- протянув руку, он мгновенно получил крепкое рукопожатие в ответ.- Пришлёте полное заключение на электронную почту участка?
Конечно!- мистер Клинт кивнул.- Да и вы приезжайте ещё, если вдруг появятся вопросы!
-Думаю, вашего отчёта мне будет вполне достаточно!- Дэниел хоть и относился к трупам совершенно спокойно, но всё-таки считал, что встречаться с ними лучше как можно реже.- Всего хорошего!
Резко развернувшись, мужчина быстро покидал отделение, думая о том, что увидел. Две звезды на запястьях. Укол адреналина в бедро. Тот, кто это сделал видимо хорошо знал о слабом сердце мистера Уэйна… Значит, точно убийство! Что ж, похоже, придётся задержаться в этом городе дольше, чем он планировал. Давненько Дэниел здесь уже не был, видимо пришло время вспомнить прошлое.
*********************
Пригород Нью-Йорка. Детский приют. 1989 год.
Бетси не было несколько дней. После контрастного душа в ванной, она сразу же отправилась в карцер (Так называлась комната на цокольном этаже приюта, служившая чем-то вроде подвала), а затем провалялась в больнице с воспалением лёгких.
За всё это время Льюис незаметно сдружился со всей весёленькой компанией и уже свободно сидел вместе с ними за одним столом. Он часто думал о том, что произошло в кладовой, и считал себя обязанным этой смелой девушке до конца жизни. Льюис дал себе обещание обязательно отплатить ей добром, как только представится случай. Поэтому часто ходил на этаж к девочкам, проверяя, не вернулась ли самая храбрая из них?!
-Эта «грымза» всегда недолюбливала Бетс!- Карл прожевывал сэндвич и одновременно следил за другим, лежащим на тарелке. Несмотря на своё тощее тельце, ел он немерено.
-Почему? - большие очки новенького так и хотели сползти с его тонкого носа прямо в тарелку.- Из-за поведения?
-Это один из поводов!- Мелани накручивала на палец кудрявый локон своих запутавшихся волос.- У них там дела более личного характера!
-Это как так – личного?
-Говорят, «грымза» хотела удочерить Бетси через несколько лет после того, как та сюда попала. А она ни в какую!- Карл принялся за последний сэндвич.- Сам понимаешь, заиметь такую мамашу, врага не надо!
-О!- глаза Льюиса расширились. Такого поворота он не ожидал.
--С тех пор она и взъелась на Бетси!- продолжила Мелани.- Следит за ней, шагу не даёт спокойно ступить. Как только в приюте что-нибудь происходит, тут же вызывает её к себе! Стерва, одним словом!
-Разве так можно?!- новенький был вне себя от злости и обиды за уважаемого теперь им навсегда человека.- Бетси должна была пожаловаться! Обратиться в органы опеки! Это же неправомерно!
-Единственное неправомерное действие здесь то, что ты сидишь за нашим столиком!
Насмешливо-циничный голос, внезапно раздавшийся за спинами ребят, заставил их вздрогнуть, а затем поочередно обернуться. Это была Бетси. В своей любимой клетчатой рубашке и джинсовом комбинезоне. Русые волосы затянуты в хвост, на лице ухмылка. По виду и не скажешь, что она перенесла много плохого за последние несколько дней.
-Бетси! Ты вернулась!- Мелани соскочила со стула и кинулась обниматься. Но девушка преднамеренно выставила руку вперёд. Нежности она не любила.
-Рад, что ты в порядке!- Стивен и Рон улыбнулись.
-Всем привет!- девушка продолжала стоять над ними, засунув руки в карманы комбинезона.- Кроме тебя, новенький! Не поняла, почему ты всё ещё здесь?
-Бетси...
-Всё нормально!- Льюис не дал Рону договорить и, сгорбившись, поднялся...- Я пересяду! Хорошо, что ты выздоровела!
Он перешёл за угловой столик, унося поднос с едой. А Бетси, как ни в чем, ни бывало, плюхнулась на его место, наполняя рот едой. Аппетит был зверский. Особенно после больничной пресной каши, которую там давали каждый день.
-Бетси! Бетси!
Он догнал её уже на лестнице, ведущей на второй этаж.
-Чего тебе?- девушка недовольно обернулась. Опять этот новенький!
-Я хочу извиниться!
Мальчик встал напротив, поправляя опавшие очки. Всё время, что она провела в столовой, он не сводил с неё глаз, продумывая речь.
-Из-за меня тебя наказали, а потом ты попала в «карцер», и в больницу…