Дверь тут же открылась, вошедший парень жестко приказал:
— Слышь, козява?! Сказано сидеть, вот и сиди! — взял за руку, с силой усадил снова на стул. — И не балуй больше, иначе накажу! Причем жестоко.
— Вы за это ответите!
— Все ответят. Перед Богом!
Появился второй охранник, поставил стакан с водой на стол, в свою очередь предупредил:
— Будешь здесь пока жить. Захочешь спать, постель чистая. При надобности разбужу, — и оба парня покинули комнату.
Областное полицейское начальство на «Волчью балку» прибыло на трех машинах. С мигалками, сиренами, на серьезной бесцеремонной скорости.
Бурлаков вытер вспотевшую голову клетчатым платком, поправил перевязку на руке, надел фуражку, механически оглянулся на оставшегося в помещении Мансура, тяжело поднялся со ступенек, двинулся к трассе навстречу приближающемуся кортежу. Бросил подчиненным:
— Будьте рядом. Возникнут вопросы — ответьте. Сами раньше положенного не высовывайтесь.
— А мы за вашей простреленной спиной, Семен Степанович, — попытался сострить Стас. — Даже если пуля, то мимо!
— Шуточки оставь для тещи.
— Так ведь пока нет таковой!
— Будет. Причем не одна.
Начальственные машины, оставив после себя столб пыли, лихо зарулили на площадку перед служебным домиком, из них дружно вывалились пятеро разнокалиберных людей в погонах, главный из которых, полковник Миронов, полноватый, с одышкой, прямиком направился в сторону Бурлакова и его подчиненных. Подал капитану руку, бегло кивнул откозырявшим лейтенантам.
— Ну, капитан, и чего ты тут натворил?
— Натворил, — согласился тот. — Придется разбираться, Яков Михайлович.
— Да уж куда денешься? — полковник повернул тугую шею в сторону сгоревшего сарайчика, разрушенного домика, разогретого солнцем трейлера, поманил моложавого майора в форме следователя. — Николай Иванович, подойди. Пусть твои люди займутся осмотром объекта, а я тем временем побеседую с капитаном и его братвой.
— Мне бы тоже не мешало задать некоторые вопросы вашим подчиненным, товарищ полковник, — ответил тот.
— Обязательно задашь. Но после меня.
— Как прикажете.
Следователь с недовольным видом отошел к двум своим сотрудникам, принялся ставить им задачу, время от времени бросая взгляд на полковника и подчиненных.
— Давайте коротко и по порядку, — произнес полковник, загораживаясь от солнца ладонью. — На каком основании был остановлен данный трейлер и подвергнут досмотру?
— На основании вот этой записки, — Лыков вынул из кармана клочок бумаги.
Яков Михайлович пробежал глазами написанное, поднял глаза на младшего лейтенанта.
— Откуда она у тебя?
— Принес человек.
— Знакомый?
— Первый раз видел. Передал и исчез.
— Какой с виду?
— Калмык. Думаю, чабан.
— А чтоб задержать этого чабана? Допросить?
— Не было оснований, товарищ полковник.
— А основание останавливать транспорт, устраивать шмон, открывать стрельбу, поджигать здание, убивать людей — на это основание было?
— Стрельбу первыми открыли не мы. Сарай тоже не мы подожгли.
— А кто-о?
— Те, кто приехал на разборку. Бандиты.
— С чего ты взял, что это были бандиты?
— По повадкам. Сначала стали качать права, потом взялись за оружие.
Полковник передал записку чабана капитану.
— Пусть пока будет у тебя. Труп под брезентом на чьей совести?
— На моей, — произнес Кулаков.
— Значит, кто здесь бандит?
— Выходит, я.
— Вот и ответишь перед следствием.
— Я знаю этих людей, товарищ полковник, — вмешался спокойно капитан Бурлаков. — Бригада Щура.
— Щура?
— Так точно. Вы должны помнить его.
— Почему это я должен помнить какого-то Щура?
— По старым делам. Когда-то проходил по наркотикам.
— Лично, что ли, явился?
— С людьми, на двух джипах.
— Разрешите, товарищ полковник? — шагнул вперед Игорь.
Тот вдруг налился яростью.
— Видишь, разговариваю с капитаном?
— Так точно.
— Так чего лезешь поперек батьки, нарушаешь субординацию?
— Я был участником ночных событий, могу дать некоторые дополнительные пояснения.
Полковник повернул голову к Бурлакову.
— Кто это?
— Младший лейтенант Лыков, — ответил тот.
— Вот и объясни младшему лейтенанту, что такое субординация. Иначе если я начну объяснять, то единственная звездочка тут же сдуется с его погон. И на пенсию отправится рядовым!