- А зачем тогда? Марьяна, я не понимаю, к чему ты клонишь.
- Я сама до сих пор не могу в это поверить, но она так убедительно сказала об этом.
- О чем? Марьяна!
- Роберт, она влюблена в него.
Роберт от удивления сел на кресло, будто совсем не ожидал услышать такого.
- Миара? Влюблена?
Марьяна подошла к Роберту и села на коленки рядом с ним.
- Да. Она сделала это, потому что полюбила его.
- Но когда она успела? Она ведь не могла видеть его. Или могла?
- Роберт, я чувствую, что она сказала правду. Посмотри на нее. Она сама не своя. Да и к тому же Аарот ни за что бы не пустил на себя чужого.
- Так значит она и вправду… Тогда зачем согласилась выйти за Рика?
- Она не сказала. Такая странная. Я не могу ее понять, сколько бы не пыталась.
Роберт задумался и улыбнулся.
- Я не знал, Марьяна, что у нас такая храбрая дочь.
- Ах, Роберт. Я боюсь, что мы совершаем огромную ошибку.
* * *
Обсуждение грядущего праздника началось, но короля не было. Была только королева Марта, миссис Томпсон (тетя Рика – шебуршная тетка, управляющая замком), мои родители, Рик и я. Он смотрел на меня постоянно, так же как и мои родители. Я же не могла взглянуть на них. Ну, или не хотела. Я знала, что мама рассказала все отцу.
Я почти не принимала участия в разговоре, только отвечала на поставленные мне вопросы. В тот момент, я не думала ни о чем. Я запретила себе думать о нем, ибо боль этой разлуки добьет меня, и я не смогу защитить себя, если понадобиться такая возможность.
Переговоры были окончены. Дата свадьбы была назначена на весну. А до весны еще 4 месяца. Это долгий срок.
- Вы же понимаете, что организовать королевскую свадьбу не просто. – Сказала миссис Томпсон.
Я не возражала ни королеве Марте, ни миссис Томпсон, поэтому они постоянно называли меня «наша принцесса, дочка». Пожалуй, я бы решила, что это очень дружелюбная королевская семья, если бы не король. Надеюсь, что не буду видеть его постоянно, иначе однажды мой лед пронзит его гнилое сердце.
Было решено, что время до свадьбы я проведу дома. «Слава Господу!». Королева и миссис Томпсон настаивали на обратном, но Рик разрешил мне остаться там. Мы пробудем здесь еще три дня и отправимся домой.
- Ты такая грустная, моя королева. – Мы остались с Риком наедине. - Скажи мне, что с тобой происходит?
- Ничего, я просто думаю о том, что мне нужно будет оторваться от дома. Это тяжело, Рик.
Я не хотела причинять ему боль, потому что он не сделал мне ничего плохого. Он казался все-таки хорошим человеком. Но я никогда не смогу смотреть на него, как на мужчину. Ведь сердцу не прикажешь.
- Не переживай, ты сможешь приезжать к ним, когда захочешь. А они к тебе. Скажи мне, чего бы ты хотела в качестве свадебного подарка? – Он прикоснулся к моей щеке и начал всматриваться в мои глаза.
- Рик, еще так долго. И я…
- Миа. – Он перебил мое лепетание.
- Я помню, ты говорила, что не готова к замужеству. Я ценю, то, что ты сказала «да». Послушай, даже после свадьбы, я не прикоснусь к тебе, пока ты сама этого не захочешь. Если в этом причина твоей грусти. Я знаю, что ты пока не любишь меня. Но я все сделаю, чтобы добиться твоей любви. Вот увидишь. Все сделаю, чтобы ты сочла меня достойным. Но все же, ответь. Почему ты согласилась выйти за меня?
- Рик, мне не интересно, что ты принц, если ты об этом.
Я знала, что он спросит. И что мне придется лгать.
- Я знала, что рано или поздно, родители бы выдали меня замуж. А ты – единственный, кто не смотрел на меня похотливыми глазами, с кем было приятно разговаривать. Я хотела бы узнать тебя, как человека. – Я посмотрела на него грустными глазами.
- Знаешь, когда ты тогда схватил мою руку, я подумала, что ты стражник. Я представляла принца, как и его окружение, – надутого индюка, хвастающимся своим богатством и статусом. Но ты кажешься мне другим.
Рик рассмеялся.
- И ты узнаешь. Я обещаю, что не разочарую тебя. Ты заставляешь меня радоваться жизни, Миа. – Он улыбнулся и ушел, и в помещении я осталась одна.
Чем больше я находилась здесь, тем больше мне приходилось выдавливать из себя улыбку. Играть роль принцессы. Мне казалось, что волчица внутри меня превращается в дворнягу, в грязную пугливую тварь, которая ищет одобрения в чужих глазах. Я чувствовала, как мне все легче врать. Сочувствие, которое я испытывала раньше к слугам, постепенно исчезало. Наверное, это королевское проклятье. И самое страшное, что ты даже не замечаешь, как это с тобой происходит. Как ты постепенно превращаешься в чудовище. И после этого уже не вернуться обратно. Поскорей бы оказаться дома. Как бы я хотела, чтобы Аарот вернулся. Мой лучший друг. «Возвращайся ко мне, прошу!».