Ммм, вкусно. Вкусовые рецепторы сразу вспомнили корочку, пахнущую дымом, и сладкую мякоть внутри.
— Мне! — одновременно сказали мы с Люси, а та даже вскинула руку от нетерпения.
Алекс растерялся, а мы с Люси недовольно переглянулись.
— Это же была моя идея, — Люси состроила невинную мордашку и сложила ладони в молящем жесте. — Так давно их хотела!
Я просто рот разевала от такой наглости, но остальные кажется купились.
— Раз предложила, сама бы и готовила, — сказала я. Наши взгляды сцепились, и я надавила, в голове представляя, как давлю ее чертовы цветы ногами.
— Кира, — услышала предупреждающий голос Алекса.
— Эй, хочешь я вам приготовлю, — моего плеча коснулась ладонь. — Марта, хочешь?
Я отвлеклась на Саймона, и отпустила Люси. Та рассеянно заморгала, но тут же улыбнулась, потому что ей в руки легла палочка с заветными маршмеллоу. Алекс, хмурясь, стоял около нее.
— Очень, — Марта радостно оживилась и поднялась, наблюдая как Саймон уже с подходящими ветками, которые где-то проворно раздобыл, усаживается у костра.
— Нужно было сразу побольше готовить, — продолжал болтать Саймон, но я не обращала на него внимания.
Я смотрела на Алекса, который недовольно буравил меня взглядом. Насупилась и обиженно отвернулась.
Никогда маршмеллоу не был таким пресным на вкус. Я крутила палочку в руках, а передо мной в землю были воткнуты еще две, до кончиков унизанные разноцветными зефирками. Но есть не хотелось. Я вспомнила, что они прилипают к зубам, а сладость такая приторная, что сразу же хочется пить. И почему я раньше их так любила?
Память сразу же подбросила воспоминания, как раньше вот так вот у открытого костра радовалась маленьким сладостям. Все эти моменты были с Алексом. Почти все моменты были с ним. А сейчас я делила его с другими.
Он сидел так далеко, почти скрытый костром. И иногда, когда ветер пригибал языки пламени, мне открывалось его задумчивое лицо, освещенное костром на фоне ночного неба и тьмы леса позади.
— Такое хорошее настроение. Так хочется его выплеснуть. Чтоб ночь не кончалась, — вздохнула Люси, откидывая голову назад, притягивая взгляды к своей длинной открытой шее.
— Да, мне хочется танцев, огней и много людей вокруг, — конечно же, поддержала ее Молли. — А вам?
Рок уже хотел ответить, но задумался. Я подняла одну бровь, ну, что скажешь, Ромео? Я знала, это ему не по душе: он любит тишину и уединение нашей общины. Но вот будет ли он наступать на свои принципы ради девчонки? Рок промолчал, и получил от меня пять очков.
— Иногда, — неожиданно произнес Алекс. — Иногда хочется больше жизни вокруг.
Я пыталась его разглядеть, но не могла.
— Больше людей вокруг? Воздержусь. Они и так почти залезли на нашу территорию, притесняя со всех сторон, — сказал Саймон.
— Да разве мы об этом? — отмахнулась Молли. — Просто иногда хочется проводить вечера иначе. А не просто у костра. Хочется куда-нибудь сходить, нарядиться, пообщаться с кем-то иным.
— Что-то вне общины, — кивнула Люси. — Ты ведь понимаешь, да, Алекс?
— Вы слишком глупы, если думаете, что настоящей жизни где-то больше, чем здесь, — я не хотела слушать ответ парня и резко поднялась со своего места, потревожив Марту, которая опять прислонилась ко мне, наевшись маршмеллоу.
— Куда ты? — удивилась она.
Но я не ответила, злясь на всех вокруг.
Деревья позади меня сомкнулись, отрезая от света костра. В лесу было темно. Но не для меня. Здесь я могла идти и с закрытыми глазами. Эти тропы были исхожены мной вдоль и поперек. Здесь было тихо. Но не для меня. От злости бешено стучало сердце, а в голове все крутились эти глупые слова.
— Так валите отсюда все, — бормотала себе под нос.
И удалялась от общины все дальше и дальше. Хотелось сбросить злость вместе с человеческим обликом и слиться с истиной жизнью этих мест. Волчица внутри меня была готова, моя злость насыщала ее силой, но я сдерживалась.
Я не знала, чего хотела. Но когда застыла на берегу небольшой горной речки, входящей в русло Шошони, то почувствовала чужое присутствие. И поняла, чего ждала. Я хотела, чтобы меня догнали. Оставили всех позади и пришли ко мне.
— Ты не собираешься возвращаться? — спросил Алекс.
Он не стал спускаться по неровному склону, а просто в один прыжок оказался внизу, рядом со мной.
— Не собираюсь.
— Что за взбрык? — буднично поинтересовался Алекс, прислонившись спиной к дереву и спрятав руки в карманах потрепанных брюк.