Ночью я спала плохо. Тревожные мысли и духота в хижине вызывали тошноту и рождали бредовые сны.
Мне снился наш лес, я стояла, словно на самой высокой точке, а может и вовсе парила над ним. Смотрела вдаль и видела, как кроны деревьев беспокоит сильный ветер. Они шатались, задевая друг друга верхушками. Но что это? Они стали падать, заваливаться, как фишки домино. Друг за другом. Валили соседние ряды.
Лес становился все меньше, и я увидела, как из него бегут волки, спасаясь от лавины из деревьев. Но не успевали. Мое сердце сжалось, я крикнула, но слова вылетели и превратились в дуновение ветра. Деревья накрывали волков, и они исчезали… Не было ни раздавленных тел, ни воя. Они сливались с ветвями, а на их месте лишь листва разлеталась под порывами ветра.
***
На удивление новости о новом гене в стае восприняли спокойнее, чем пристальное внимание к нам со стороны людей из отеля и запрет на одиночные вылазки. Пусть и меньшая опасность, но она ближе, а от того и страшит больше.
Мне нужно было идти к Риду, сдавать ему отчетность, но я продолжала сидеть на крыльце у дома Марты. Мы даже толком не болтали, просто переживали вместе. Мне так многое хотелось с ней обсудить, но почему-то то, что мне рассказала Ба, не могла произнести. Язык не мог сложить нужных слов, а в мыслях, словно стояло табу.
— Знаешь, я вот подумала… Если наша кровь может исцелить многих людей, то это же хорошо. Мы спасем так много жизней. Они смогут придумать лекарства. Или разработают что-то на основе нашего гена, — Марта подперла рукой щеку и повернулась так, чтобы видеть меня.
— Ты будешь думать по-другому, когда будешь лежать на операционном столе, а твою кровь будут сцеживать до последней капли. Чтобы вылечить несколько жизней. Может, им пригодятся и ноги, и руки, даже уши будут иметь чудодейственную силу.
— Да ладно тебе, — нахмурилась Марта.
— Люди жадные. А еще они любят приносить в жертву одного для спасения большинства.
— Разве у нас не так же? Выживают сильнейшие.
— Разница в том, что это равный бой. И твой выбор.
Я не хотела, чтобы она доверяла людям. Это наше слабое место. Верить им, это подставить спину под удар ножа.
Когда я все-таки дошла до Рида, оставалось десять минут до ежедневного собрания спасателей. Брат встретил меня тяжелым взглядом.
— Я быстренько?
Сегодня он ждал от меня полного отчета с полноценным докладом, и мы оба прекрасно понимали, что за десять минут получится лишь краткое изложение. Пиратская версия отчета за квартал.
— Быстренько — это как то, что ты должна была принести отчет еще на той неделе, а пришла только сейчас и с опозданием?
Упс.
Не могу сказать, что не сделала это намеренно. Я не любила этим заниматься, и очень хотела, чтобы Рид это принял. Но он стоически держался, наверное, потому что ошибок в отчетах я все-таки совершать не рисковала.
Для скорости Рид решил ознакомиться со сводными таблицами сам, а я от нечего делать крутилась на стуле, рассматривая знакомый до маленьких трещин кабинет.
— Ты ведь уже звонил дяде?
Рид ответил не сразу, все еще погруженный в документы.
— Звонил.
— Дай угадаю, он не все рассказал бабушке с дедушкой?
— Тогда ты можешь догадаться, что и тебе все не расскажу, — ухмыльнулся брат.
— Даже про эту его… Мину? Она-то тут ни причем, — я сделала вид, что меня это совсем не волнует.
— Ни причем, но я думал, что про нее никто не знает. Подслушала? — с подозрением посмотрела на меня Рид.
Я сделала возмущенное лицо.
— Это для бабули с дедулей хватило его сказочки. Я-то сразу поняла, что за всем стоит баба. Ему пришлось расколоться в прошлый свой приезд.
— Крутишь им как хочешь, — вздохнул Рид, а я промолчала, что дядя Род не одинок в этом. — Только ему не говори, расстроится, если узнает, что все его возвышенные цели ты свела к… бабе.
— Поздно, — пожала я плечами.
— Ну что ты за…
Кто я, ему не дали договорить парни-спасатели, которые пришли в офис на собрание. Я не торопилась уходить, обмениваясь шуточками с Алексом и Роком. Собрание не начиналось, все ждали Дирка.
— Свяжись с ним, узнай, где он ходит, — сказал Рид Тревису.
Тревис достал рацию, но не успел нажать на кнопку, дверь открылась и на пороге возник встревоженный Дирк.
— На территории курорта видели волка. Они хотят получить разрешение на охоту.
Смех и шутки смолкли. В кабинете Рида повисла тишина. Мне показалось, что вместо слов Дирка я услышала первый выстрел.
Глава 8. Подозрения
— Это мог быть обычный волк, медведь… — размышлял Дерек.
— Ага, или просто померещилось. Ты прекрасно знаешь, что стая волков сейчас ушла за нашу границу. Может, и вернуться, но не раньше осени после того, как волчата подрастут. Не доверяют нам в этот период, — возразил Трэвис.