— Может, это буду я. Прямо, как мой дядя Трент.
Неожиданно произнесла я. Не знаю, почему это сказала. Да еще и вспомнила отца Рида. Но выражение лица Алекса все объяснило — я хотела его позлить.
— Удачи, — процедил он и цокнул языком.
— И тебе удачи, дружище. Берегись особенно отчаянных волчиц, — ухмыльнулась я.
Рок хохотнул и хлопнул друга по плечу, Марта заулыбалась, но улыбка тут же слетела с их лиц. Друзья почувствовали напряженность за столом. Мы с Алексом сидели напротив друг друга, наши взгляды скрестились, и никто уступать не хотел.
***
Но время шло, а Рид все не назначал дату. Он часто с Дереком и Дирком пропадал, и я догадывалась, что они ездили к курорту. Рид искал того волка, кто нарушил его указ.
Многие заметно нервничали в ожидании его решения. Но не я и, как ни странно, Алекс. Он сохранял безразличие, а я, хоть и понимала, что брат сдержит слово, заставляла себя думать о другом.
— Слушай, мне нужно с тобой обсудить кое-что очень важное.
Мы сидели с Морганом в беседке около дома Сары и разукрашивали динозавров.
— Да, — со всей серьезностью ответил Морган.
А сам не отвлекался от картинки и от старания надул свои пухлые щечки.
— Это все тираннозавр. Ты не думаешь, что он страшненький? — я взглянула на свою картинку. Зеленый фломастер выдохся, поэтому мне пришлось раскрашивать голубым. — И эти маленькие лапки. Другое дело — трицератопс, — произнесла я басом и достала картинку с динозавром, похожего на носорога в короне.
— Не, он ест траву. Мне нравится тот, который самый сильный и кого все боятся. Я тоже хочу таким быть.
Я взглянула на Моргана иначе. Не замечала раньше, что его волновало свое отличие. Так подрос. Рид прав, Морган все чувствует.
— О чем вы?
Я обернулась, сзади меня нарисовался Алекс, который уже с энтузиазмом рассматривал черно-белые картинки.
— О том, какой динозавр самый сильный, — доложил Морган.
— Конечно, Кирекс, — проревел Алекс, вспоминая наше старое прозвище, сложенное из слогов имен, поднял мои руки и навис над Морганом.
Тот сразу рассмеялся, а потом тоже состроил страшную рожицу и зарычал.
— Ты тоже хочешь стать таким? — спросила я Моргана чуть позже, когда мы уже втроем раскрашивали. Алекс, еще более увлеченный, чем шестилетний мальчик, закрашивал розовым фломастером динозавра, похожего на птицу.
— Хочу быть круче всех! — поднял кулак в воздух Морган.
— Само собой, бро, — Алекс протянул кулак, и парни поддержали друг друга.
И как с ними вообще можно разговаривать о серьезных вещах?
Я погладила племянника по мягким кудряшкам, которые он унаследовал от своей мамы, только такие же светлые, какие у Рида были волосы в детстве. Он чудо, которое появилось на свет от союза, навсегда перевернувшего жизнь нашей стаи.
Он уникальный, в обоих мирах. Но я бы очень хотела, чтобы он был такой же, как мы.
***
Спасателей стали вызывать все чаще. Из горного парк-отеля и просто из лагерей туристов все чаще стали поступать сигналы, что видели или слышали волка. Наша команда бесчисленное количество раз прочесывала лес, брала показания и возвращались все более угрюмой.
— Да сколько можно, — устало развалился на стуле Рок.
— Что-то нашли? — спросил Марк, они вместе с моим дедушкой как раз были в офисе, чтобы заменить окно, а я, предвидя скорое возвращение команды, увязалась за ними.
— Ни-че-го, — покачал головой Дерек.
Рид молча прошел в уборную. Дверь осталась открытой, и я видела, как он умылся, а потом устало навис над раковиной. Взглянула на Алекса, он вздохнул и покачал головой. Дела плохи.
— Мы просто опять выслушали очередную байку и зря потратили время, — сказал Трэвис.
— Беспокоит меня, как они привязались к волкам, — дедушка потер подбородок и опустился на стул.
— Они сеют панику, — сказал Алекс и посторонился, пропуская Рида. — И цель у них одна — добиться разрешение на истребление.
Рид промолчал, но мрачное выражение его лица говорило о том, что он думает также.
Я последней выходила с собрания, снова удивленная, что меня не прогнали. И, наконец, была близка к тому, чтобы меня приняли в команду, но при этом у меня были нехорошие предчувствия.
В дверях мне встретился мистер Вилсон. Я с сомнением проводила его взглядом. Брат и так был в плохом настроении, а тут еще это. Решив убедиться, что все будет хорошо, сделала крюк за здание и встала так, чтобы мне было слышно, о чем говорят внутри, но и не привлекая внимания. Мой любимый детский трюк.