Привел их отец Люка, дедушка Алекса. Их стая раскололась после того, как они потеряли альфу. Дедушка Вилсон как старейшина привел всех желающих к нам. Привел раньше, чем получил разрешение. Он верил в поддержку сына, который пришел в нашу стаю с женой и сыном намного раньше. Но больше ему помогло то, что Рид видел, что случается с волками, которые живут вне стаи. Он принял их, хоть это и принесло проблем.
— Ладно, пора возвращаться, — вздохнула Марта.
Начинался сезон посадок, и у Марты, которая была одна из тех, кто занимался огородами, было много дел.
— Эх, быстрей бы настал день Инициации. Душа требует праздника и отдыха, — она потянулась, и на ее лицо снова вернулась улыбка. Она и меня заразила, нельзя была смотреть на это круглое лучезарное лицо и не подхватить ее настроение. — И бабушка Купер вернется, правда ведь?
— Конечно.
Я не могла даже представить обряд стаи без ее присутствия.
***
Праздник рода и обряд инициации — это день, когда мы принимали в стаю новообратившихся волчат. Они первый раз присутствовали на обряде стаи и им открывались тайные тропы.
Обычно, первые обороты случались около шести лет. Кризис пяти лет был знаком не только человеческим детям. Чаще всего это случалось неконтролируемо под властью сильных эмоций. Первый оборот изматывающий и трудноповторимый после. Сегодня детям поможет обратиться специальный настой, который подавляет человеческую сущность.
В этом году к стаи присоединятся двое волчат. Это было целое событие для их семей. Уже несколько недель тут и там слышались рассказы о том, как хорошо дети перенесли обороты, какие они выносливые и сильные.
Это утомляло. Но этот праздник я все равно любила. Общее оживление и приподнятое настроение. Сегодня мы соберемся у Древа, а завтра весь день будем отмечать продолжение рода стаи.
И сегодня вернется Ба.
Настал вечер. Общину поглотили сумерки, почти во всех окнах погас свет. Я вышла через черный вход Красного коттеджа и подошла к дверям сарая. Со стороны леса послышался вой.
Дирк подал сигнал, что на нашей территории нет незваных гостей. Я зашла внутрь сарая и улыбнулась. Тело чувствовало возбуждение. Волчица рвалась наружу. Но я любила ее изводить и подольше наслаждаться состоянием предвкушения. Медленно и аккуратно так, как мне никогда не было свойственно делать в обычной ситуации, сняла вещи. Выпрямилась и прислушалась к своим ощущениям. Я ощущала каждую точку, каждый участок тела, как раскаленный нерв.
Сейчас.
Запрокинула голову и позволила всем мыслям унестись в общем потоке. Тело свела судорога. И я согнулась. Кости горели, но я любила эту боль. Очищающая, сжигающая жалкую человеческую оболочку. Мне нравился прилив сил, обострение всех чувств, которое накрывало так внезапно, почти до оглушающего состояния. Это мне было в кайф.
Здравствуй, моя лучшая половина.
Я вышла на улицу. Луна поприветствовала меня. Но еще не время. Я отвечу тебе чуть позже, когда сольюсь с тенями леса.
Моя стая незаметно скользила рядом. Все они стремились туда, где нет условностей, где свобода. Взгляд скользнула к яркому искусственному свету. За стеклом стояла девушка. Чужая. Вокруг нее дети, они прижали лица к стеклу и пытались поймать взглядом тени. Забавные. И мальчик. Моя кровь. Но его нет среди нас.
Морган.
Вой. Меня звали. Я рванула в лес. Вожак звал нас, я могла отказать, но не хотела. Сбоку от меня наращивал скорость другой волк. Человеческая память выталкивала на поверхность сознания воспоминания. Наделяя волка признаками и отличиями. Друг. Марта. Не сегодня. Я вильнула и набрала скорость, оставляя подругу далеко позади.
Деревья расступились, и я оказалась на обрыве. Бескрайность. Бесконечность гор и леса. Мой дом. И ты, Луна, ближе всех. Теперь я скажу тебе здравствуй.
Мой вой разнёсся и ввысь, и вширь. И его эхом подхватила моя стая.
Я чувствовала меня звали, сложно было не следовать этому призыву. Мы неслись к общей цели, как серая река, плавно обтекали деревья и почти неслышно скользили по лесу. Быстрее, дальше.
Огонь. Жар. Знакомый запах. Древнее моего духа, выше, почти до луны, впереди возвышалось Древо. А перед ним костер. И этот дурман. Искры поднималась в небо, улетая к духам, передавая им наше почитание.
Моя кровь. Бабушка. Нас связывали невидимые нити, хоть ее волчицы я не видела уже давно. Но не знала, не чувствовала никого сильнее. Я устремилась туда, где ждал мой вожак. Но другая тень меня обогнала.
Волк. Соперник. Я ощетинилась и одним прыжком преградила ему дорогу. Не смей. Он оскалился и приготовился к прыжку. Что ж посмотрим, чья кровь окрасит сегодня землю.