- Неужели люди спустились в нижний город? – Патрин решил высказать очевидную мысль.
- Всё верно. И в течении нескольких лет они удерживали город, пока сюда не добрались Лоран и не одержали оглушительную победу над Союзом.
- Ааа, с помощью магии… - задумчиво проговорил Патрин.
- Хахах… Вот же ещё скажешь, этой глупостью пичкают слабые умы учебники истории и проповедники Ильт, - не смог я сдержать усмешку. – Я не отрицаю что правящая династия обладает магией и что она довольно сильна. Но только лишь её недостаточно для победы, иначе бы та война не длилась пять лет.
- Какие пять лет? Ты же о Большом Вторжении говоришь? Империя разгромила врага всего за год, даже я это знаю. – протестующе возразил Патрин.
- Да-да, за один год. Конечно. – я сделал акцент на последнее слово. – По моим же источникам, он длилась пять лет, и победа в Шорт-мэйсе была одержана благодаря тому, что к её стенам подошла вся Имперская армия и во время освобождения города, в тыл Союзу ударили люди, спрятавшиеся в подземном городе.
Внезапно в наш разговор ворвался шорох из глубины коридора. Я обернулся и осветил коридор факелом. Сознание моментально заполнилось страхом, ноги окаменели. Я увидел два огромных глаза на приплюснутой морде огромного змея. Он изучающе осматривал нас. В голове металась мысли что нужно срочно бежать, его дыхание было тёплым и било в лицо. Но я не мог двинуться.
Я пришел в себя от внезапного рывка, меня одёрнул Патрин, я повернул голову к нему. Его глаза изображали кромешный ужас, губы лихорадочно дёргались, лицо было белее мела. Чувства начали возвращаться и ко мне. Ноги лихорадочно забились в панике, колени ослабели и начали подкашиваться. Я почувствовал следующий рывок. Тогда-то я и сорвался в безумии, в сторону лестницы ведущей наверх. Ноги несли меня с невиданной скоростью, я позабыл всё на свете. Даже лучший друг потерял для меня всякое значение, я чувствовал лишь сумасшедшее желание выжить.
Казалось будто дорога к лестнице бесконечно долгая, я слышал, как позади тело змея ударяется о стены коридора. Лихорадочно я взлетел по лестнице в верхний коридор, я хотел бежать дальше. Но в сознание ворвался безумный крик Патрина, он был наполнен болью. Почти достигнув ступеней, змей вцепился в правую руку моего товарища. Я видел его глаза, смотрящие на меня с надеждой, и слышал его крик о помощи. С трудом преодолев желание бросить его и бежать прочь, я бросился вниз и успел схватить его левую рука. Змей с безумной силой тянул его в глубь коридора, пасть его была обагрена кровью. Плоть около плеча была содрана и зажата в пасти, а благодаря силе, с которой я тащил друга к себе, обнажилась белая кость, она была единственным что удерживало его в пасти змея. Достав небольшой топорик, висевший за поясом, я немного поддался тяге зверя и ударил по белене между пастью и плечом друга. Раздался хруст, кость переломилась, и мы повалились на пол. Не думая и секунды, я потащил друга вверх по лестнице, в тот момент он показался мне почти невесомым, его вес будто бы исчез. Я затащил его в верхний коридор и поволок к винтовой лестнице. Лишь как только мы добрались до плато, я немного пришел в себя и заметил тянувшеюся полосу крови по нашему пути.
- Эй! Пат, не спи! – друг был совсем бледен и похоже собирался потерять сознание. – Не вздумай засыпать! Пат! Я помогу, только не спи!
Я оторвал кусок материи от одежды и пернул руку Патрина повыше отруба. Достав из рюкзака верёвку, я воспользовался ей как жгутом и перетянул руку около локтя, наложив на место, где перевязал ткань. Вставив древко запястного факела что, был прикреплён к рюкзаку, я перекручивал верёвку пока она не стянула достаточно руку. Кровь остановилась. Патрин был в сознании, я закинул его руку на шею и потащил к ближайшей колонне на другом плато, лестница в ней выводила к переулку у рыночной площади. Тот вход был слишком заметным и заколоченным досками, но я смогу их выбить. Сейчас главным было побыстрее доставить Патрина к лекарю.
Я плохо помню, как выбрался в город и потащил друга к дому Уркаса, знакомого лекаря. Только выйдя с ним на улицу, к нам подскочили патрульные и начали задавать вопросы, я слышал их слова, но не мог на них ответить.