У кустика ларкилии – вредное паразитическое растение, способное спасти от укуса и яда арахниев, - возвышаясь над ним стоял огромный чёрный волк. Нет. Волчище! В холке едва не превосходя мой средний для человека рост. Стоял и тупо пялился на меня невероятными глазами, сияющими в темноте позднего вечера.
Небесно-синие. Умные. Больше подходящие человеку, чем животному. Да и где вообще водятся такие? Верно, нигде. Уж настолько огромные точно. А значит… Оборотень! - стоило этой мысли промелькнуть, как я чисто автоматически отвела взгляд, теперь следя за чужаком только краем глаз.
Почему чужак? Потому что, адептам за пределами тренировочных полей и полигонов запрещено принимать другие свои ипостаси. Тем более в академическом саду. Да и что вообще нарушитель тут делает? Как он смог пройти защиту? Или ему выдали разрешение?
Но как спросить? Оборотни в полном обороте не могут говорить. В боевой могут, когда тело лишь наполовину обращено, и он выглядит как человек весь в шерсти и головой волка. А вот в полной волчьей форме – нет.
Тем временем, нарушитель улёгся прямо на землю дорожки, где стоял, продолжая гордо держать голову и смотреть на меня. Он вообще моргает?
Но взглянуть я не решилась. Вообще старалась не двигаться лишний раз и держать ритм сердца спокойным. Да куда там! Рядом со мной сидит огроменный волчара, с человеческим разумом и непонятно с какой целью! И я ничего не смогу ему сделать. А если попытаюсь, то он успеет мне глотку перегрызть быстрее, чем я вякну.
- Вам что-то нужно? – решила пойти я на контакт, следя за оборотнем, а точнее смотря ему на уши. Так мило выглядят. Как плюшевые! Надо же, никогда бы не подумала. Грозный монстр с мягкие ушки. Ну, я думаю, что они мягкие.
Волк по-собачьи склонил голову в бок, будто говоря: «я не понимаю о чём ты». И глаза такие честные-честные. Хочет поиграть в глуповатого вортийского пса – полуразумные создания из Вортийи, прекрасные компаньоны для защиты дома или охоты, – ладно, я могу подыграть.
- Ладно, разберусь с тобой позже, - усмехнулась я и наклонилась, чтобы взять корзинку, но оборотень тут же подлетел и зубами взялся за ручку. – Хочешь помочь? – волчара довольно замахал хвостом. – Ну, хорошо.
Блин, улыбку от такого зрелища сдержать невозможно. Хм, кто же спрятался за обликом своей второй ипостаси? Адепт? Гость? Шпион-лазутчик? А самое удивительное, что бес куда-то пропал и совершенно не реагирует, что в моём обществе кто-то посторонний и потенциально-опасный. Может, потому что опасности как таковой и не наблюдается? Волк спокоен и очень дружелюбен. Я тоже ничего плохого от него не чувствую.
А воспользоваться добровольно предложенной помощью никто никогда не против. Тем более корзинка наполнена учебным материалом почти до краёв, и некоторые экземпляры растений вынуты с корнем и комьями земли, так что, это та ещё тяжесть. Я думала напрячь Ктара, но раз тут такой помощничек нарисовался и предложил себя в качестве носильщика, то почему бы и нет.
Оборотень нёс свою ношу так, словно она и не весила ничего. Я бы уже на подходе к преподавательскому общежитию была без рук и спины, а этому хоть бы хны. Но вот мы уже у дверей в мою комнату, как во мне взыгрывает любопытство: пройдёт волк внутрь или нет? Вдруг пройдёт, значит, он тот, кого пустил бес, кого одобрил Владыка, кто дарит подарки. А если нет, и защита не пропустит, значит, не он, значит, возможно, простой оборотень из числа внезапно зашевелившейся стаи Эсти. Всё просто.
Вот только мужчина больно умный попался. Поставил корзинку у самого порога, а потом поклонился, как обычно этому обучают лошадей, и убежал. Но перед тем, как скрыться за поворотом, снова мигнул своими прекрасными глазами на манер прощания, как бы говоря «ещё увидимся».
Внутри комнаты меня ожидал вернейший из помощников. Бес весь прям сиял хитростью и лукавством, пока спрыгивал со стола и двигался к дверям за багажом моих трудов. А будучи уже рядом пропел:
- Ну, как прошёл твой вечер?
- Был бы рядом, сам бы всё знал, - на его же манер ответила я. – Хотя, думаю, ты итак в курсе.