В богато обставленных покоях царил полумрак. Массивная кровать с балдахином и резными бортиками возвышалась на мраморном постаменте посреди комнаты, а на кровати спал человек. Одутловатое, бледное, гладко выбритое лицо подрагивало в такт храпу. Дверь из покоев была заперта изнутри на несколько засовов, и Раэн не рискнула их трогать – лязг будет стоять такой, что сбежится вся стража Альтавии.
Княжна осмотрела комнату еще раз. Из высокого зарешеченного окна проникало немного света, серая предрассветная мгла медленно отступала перед солнечными лучами.
Волк забеспокоился. Он подбежал к малоприметной дверце справа от окна, и толкнул ее лапой. Раэн, оглянувшись на спящего, и убедившись, что все в порядке, вслед за волком зашла в маленькую комнатку. Свет из окна доставал только до середины, выхватывая из темноты неясные очертания сидящего на полу человека. Признаков жизни тот не подавал. Раэн вернулась в покои за свечой в серебряном канделябре.
На полу, положив голову на край чугунной ванны, полулежал Эллар. В его груди торчал арбалетный болт, вошедший по самое оперение.
Княжна бросилась к нему, наплевав на осторожность, проехалась коленями по гладкому полу, вымазав ладони в крови. Пелена слез застелила глаза. Раэн вытерла лицо тыльной стороной руки, размазывая по щекам кровь эльфа.
- Только попробуй умереть, - всхлипывая, девушка обняла эльфа за шею.
- Не реви, женщина, я еще не умер, - прозвучал над ухом хриплый шепот.
Раэн шумно выдохнула.
- Молчи, - попросила княжна. – Я придумаю что-нибудь.
- Не надо, через полчаса я буду на ногах. Зелье Ганса, - объяснил Эллар. – Граф еще там?
- Где? – не поняла Раэн.
- В постели. Он не проснется раньше полудня. Пьет сонный эликсир. Совесть мучает.
- Я не знала, что это он, - прошептала Раэн. – Да, спит. Я видела по дороге сюда еще двоих, они называли друг друга Мойрус и Осберт. Говорили о каком-то колдуне. А где Лех?
- Грохот слышала? Лех отвлекал колдуна. Таков был план.
- Хреновый у вас был план, - покачала головой Раэн. – Надеюсь, Лех выжил. А тебя кто подстрелил?
- Ловушка, - немного смущенно признался эльф. – Две я разрядил, а третью не успел.
Он закашлялся, изо рта тонкой струйкой вытекла кровь.
- Да не смотри ты на меня так, - эльф закрыл глаза и отвернулся. – Я умру не здесь и не сейчас. Лучше воды принеси.
Раэн подала эльфу кувшин с водой, тот жадно выпил, попросил еще. Волк сидел в дверном проеме, готовый в любой миг предупредить об опасности.
Свет из окна становился все ярче, и вскоре заполнил покои целиком. Эллар поднялся, опираясь на ванну, и чуть не поскользнулся в луже собственной крови.
- Подожди здесь, - приказал он тоном, не терпящим возражений, и вышел за дверь.
Раэн услышала, как чавкнула плоть под острым клинком. Граф Петри так и не проснулся. Княжна выглянула из уборной, застав эльфа за вытиранием от крови клинка.
- Вот, полюбуйся, какова сволочь, - Эллар швырнул на пол кожаный плащ. Он был оторочен человеческими волосами – рыжими, черными, русыми, разной длины и густоты. – Одежда из людей. Тварь.
Раэн с отвращением шагнула назад, подальше от жуткого плаща. И вспомнила пророчество.
- В плаще из кож и костяной короне, - процитировала она, опуская глаза.
- Короны не вижу, - хмыкнул эльф, направляясь к перегородке. С этой стороны она была прикрыта роскошным гобеленом, расшитым золотыми и серебряными нитями. – Пора уходить.
- Погоди, - остановила его Раэн. – А как же Лех?
- Он выполнил свою работу, - холодно произнес Эллар. – Я выполнил свою. Все остальное нас не касается.
- Но мы же не можем вот так вот взять и бросить его здесь! – попыталась возразить княжна, но получила в ответ такой взгляд, что тут же умолкла.
- Мы можем, и мы бросим, - процедил эльф сквозь зубы. – Иначе вместо одного мертвого шпиона здесь будет мертвый эльф, мертвый волк и мертвая княжна Эвинда.