- Ненавижу, когда так, - Раэн сузила глаза. – В этом нет смысла. Граф Петри был разменной монетой, за ним стоят более опасные люди. То, что ты его убил, ничего не изменит.
- Я выполняю заказ, - зло ответил Эллар. – И мне плевать, изменит это что-либо, или нет. Пойдем.
«Я никогда себе этого не прощу, - думала княжна. – Не прощу, что бросила в беде этого человека, который всем нам стал другом. Да гори оно все огнем, я не хочу с этим жить. Не-хо-чу».
- Где тут пыточная камера? – спросила княжна, как только они вышли в тайный коридор.
- В подвалах, наверное, - ответил эльф. Он шел медленно, держась за стену, то и дело заходясь кашлем. – Но ты даже не думай об этом.
Пройдя через каменную дверь, открывающуюся с помощью механизма в полу, и вооружившись факелами, они спустились по винтовой лестнице, которая имела заброшенный и жалкий вид. Спускаться пришлось долго, так что у Раэн слегка закружилась голова от обилия поворотов.
- Ты знаешь эту дорогу? – Раэн огляделась по сторонам. Широкий коридор разветвлялся на три хода и уходил в темноту.
- Мы под разрушенной частью замка, - нехотя объяснил Эллар. – Один из ходов выведет нас к казармам стражи, а оттуда – в город. Правда, я не знаю, какой ход из трех нам нужен.
- Отличный план! – ехидно сказала княжна. – Мы выйдем к казармам стражи! Ничего умнее ты не мог придумать?
- Стражники будут в замке, - Эллар остановился, чтобы отдышаться. - А волк укажет нам путь.
Волк насторожился, шевельнул ушами и широко зевнул. Затем уверенно пошел к правому ходу, ни разу не обернувшись.
Он первым услышал быстрые шаги где-то сзади, и по привычке нырнул в густую тень в нише. Раэн и Эллар переглянулись, и одновременно бросили факелы на пол.
- Сюда, - эльф втащил девушку в узкую щель между колоннами.
На освещенный факелами круг вышел человек. Лысый, с хищными и острыми чертами лица, он был одет в длинный темный балахон с золотым шитьем, поблескивающим в свете огня. В руке он держал изукрашенный посох с красным камнем на навершии.
Раэн затаила дыхание. Эльф из последних сил сдерживался, чтобы не закашляться снова.
Колдун потянул носом воздух на манер ищейки. Свет, исходивший от его посоха, был слаб, и маг применил заклинание. Полыхнуло красным. Волк, оказавшись на виду, выскочил из ниши и стал посреди коридора, раздумывая, нападать или убегать. Однако колдун не обратил на волка ни малейшего внимания, словно огромный хищник был мышью. Он провел руками по воздуху, будто ощупывая его.
У Раэн начало жечь в области сердца. Чем ближе подходил колдун, тем боль становилась сильнее. Когда стало совсем невыносимо, Раэн уперлась лбом в холодный камень колонны и тихонько заскулила. Колдун мгновенно определил их местонахождение, противно ухмыльнулся, и прочел заклинание. Боль в груди отступила, зато весь окружающий мир погрузился в темноту.
«А спутники его лишаться глаз, - обреченно подумала Раэн. – Вот все и закончилось».
Подземелье ожило. Топот стражников в окованных железом сапогах заполнил его до самого сводчатого потолка.
Ее вытащили из укрытия, защелкнули на запястьях железные тяжелые кандалы. Она успела услышать, как яростно зарычал волк, видимо, скованный магией.
- Серый! Беги! – крикнула она в пустоту, надеясь, что волк еще жив. В ответ ее толкнули в спину чем-то острым. Сталь пропорола куртку, поцарапала кожу между лопаток.
- Так это был оборотень! – послышался шепот издалека.
- Обычный волк, - ответили ему. – Хорошая шуба из него выйдет, гляди, какой мех богатый!
- Волчья шуба шибко псиной смердит, - зашептали в ответ. – Как намокнет, так хоть нос зажимай!
- Тихо! – раздался давешний красивый баритон. – Поймали?
- Двоих, - надменный тусклый голос прозвучал прямо над ухом Раэн.
- Как хорошо, что предатели никогда не вымрут, - засмеялся Осберт. – А этот эльф хорошенький, верно, Кондрус? Шрам только добавляет ему шарма. О, каков каламбур у меня вышел! Что ты молчишь, эльф? Я тебе не нравлюсь?
- Я тебя не вижу, - спокойно произнес Эллар. – Но я обязательно выберу время, чтобы порадовать тебя.
- И как же ты меня собрался порадовать? – оживился Осберт.